Als sich die NATO am 11. Juli in Washington zu ihrem 75. Jahrestag versammelte, traf sich US-Präsident Joe Biden mit den Staats- und Regierungschefs der Indo-Pazifik-Vier (IP4): dem japanischen Premierminister Kishida Fumio, dem Präsidenten der Republik Korea Yoon Suk-yeol, dem Premierminister von Neuseeland Christopher Luxon und dem stellvertretenden Premierminister und Verteidigungsminister von Australien Richard Marles, um diskutieren gemeinsame Sicherheitsherausforderungen und wie die Konnektivität zwischen den euro-atlantischen und indopazifischen Staaten angesichts der anhaltenden Aggression Russlands in der Ukraine verbessert werden kann.
Die Staats- und Regierungschefs der G-7 und der NATO haben sich seit Beginn des Konflikts einig in ihrer Unterstützung der Ukraine für deren Verteidigung gezeigt. Japan seinerseits hat der Ukraine durch Sanktionen, das Einfrieren von Vermögenswerten der russischen Zentralbank und die Bereitstellung von 12 Milliarden Dollar an humanitärer Hilfe und anderer Unterstützung unermüdliche Unterstützung gewährt. Darüber hinaus unterzeichnete Japan im vergangenen Monat als erstes nichtatlantisches Land ein wichtiges Übereinstimmung zur Unterstützung der Ukraine.
Unter den Unterstützern Russlands ist das Bündnis zwischen Putin und dem nordkoreanischen Führer Kim Jong Un am auffälligsten. Es ist wahrscheinlich dass Nordkorea Russland seit letztem Jahr mit Raketen wie KN-23 beliefert, mit denen es die Ukraine angreifen kann. Kim empfing Putin letzten Monat in Pjöngjang mit großem Getöse, und Nordkorea und Russland schlossen rasch ein neues und umfassendes Abkommen über militärische Zusammenarbeit. Nordkorea entwickelt seine Raketenkapazitäten seit Jahren stetig weiter und führt Raketentests in der Nähe der japanischen AWZ (ausschließliche Wirtschaftszone) durch. Nach aufeinanderfolgenden Raketenstarts im letzten Monat hat Kishida angewiesen Der japanische Verteidigungsminister solle „alle Anstrengungen unternehmen, um in enger Zusammenarbeit mit den USA, Südkorea und anderen Ländern Informationen zu sammeln und zu analysieren“ und „wachsam“ bleiben. Doch bislang haben weder Worte noch Obamas strategische Geduld oder Trumps Gipfeltreffen mit Kim Kims nukleare Ambitionen zum Scheitern bringen oder dämpfen können.
Tokio erließ kürzlich eine Stellungnahme des „Bedauerns“, nachdem eine weitere chinesische Boje in Japans AWZ nahe der umstrittenen Senkaku-Inseln entdeckt wurde. China hat seine territorialen Ambitionen nicht gebremst, und Taiwan beobachtet Chinas zunehmende militärische Aufrüstung mit Sorge. Die Frage für Japan, das territoriale Streitigkeiten mit Russland und China (und in weitaus geringerem Maße auch mit Taiwan und Südkorea) hat, ist, was die beste Vorgehensweise sein könnte.
Da Japan unter dem nuklearen Schutzschirm der USA steht, ist die Aufrechterhaltung seines Bündnisses mit den Vereinigten Staaten eindeutig die beste Option. Nordkoreas Raketentests und andere Provokationen werden von Japan nicht als direkte existentielle Bedrohung empfunden oder betrachtet. Tatsächlich befindet sich Japan in einer seltsamen Schwebe, in der viele seiner Bürger in einem einzigartig utopischen pazifistischen Dogma gefangen sind und es vorziehen, dass ihr Land seine Verteidigungsfähigkeiten nicht erhöht, während es an Artikel 9 festhält. Diesen Luxus kann sich die Ukraine nicht leisten.
Der Krieg Russlands in der Ukraine hat der Welt eine bittere Lektion erteilt: Es kann zu einer Invasion kommen, wenn ein Land nicht über ausreichend starke (d. h. nukleare) Kapazitäten verfügt oder durch eine sinnvolle und überzeugende kollektive Verteidigungsvereinbarung geschützt ist. Tatsächlich nahm Kishida Russlands Vorgehen ernst genug, um erklären in einer gemeinsamen Sitzung des US-Kongresses im vergangenen Jahr, dass die „Ukraine von heute das Ostasien von morgen sein könnte“.
Dennoch wurde Japan zum ersten Mal seit dem Zweiten Weltkrieg die bittere, fragile Realität seines bilateralen Vertrags vor Augen geführt. Trump bedrohte das „Eckpfeiler“-Bündnis offen wegen Japans Haushaltsbeitrag und lobte gleichzeitig autoritäre Diktatoren. Selbst wenn der Sicherheitsvertrag bestehen bleibt, reichen Zweifel an der Verpflichtung einer Partei aus, um ihn zu schwächen. Daher blickt Japan mit Bestürzung auf die Aussicht auf eine zweite Trump-Regierung. Ein Kandidat, der mit einer Bilanz der Instabilität und Kriminalität belastet ist, ist eine Bedrohung. Nur wenige demokratische Nationen würden sich für die Unsicherheit und das Chaos einer weiteren transaktionalen Trump-Präsidentschaft entscheiden, aber vier Monate vor den US-Wahlen Umfragen deuten auf ein Kopf-an-Kopf-Rennen hin.
Solche Bedenken sind der Grund für das energische Werben der Kishida-Regierung um Länder wie Großbritannien und Australien sowie für Tokios zunehmend kooperative Haltung gegenüber der NATO. Nichts kann Japans kollektive Verteidigungsfähigkeit mit den Vereinigten Staaten ersetzen, aber die Zusammenarbeit mit einem multilateralen Block wie der NATO kann die Abschreckung eines potenziellen Gegners nur verstärken.
Am 11. Juli trafen sich die IP4-Staaten und der NATO-Generalsekretär angekündigt „Flaggschiffprojekte“ zur Cyberabwehr, zur Bekämpfung von Desinformation und zur Stärkung der Zusammenarbeit. Japan kündigte Personalaustausch mit der NATO, den Austausch geheimer Informationen und eine praktische Zusammenarbeit zwischen den japanischen Selbstverteidigungsstreitkräften (SDF) und der NATO an. Das Sammeln und Teilen von Geheimdienstinformationen war bisher nicht Japans Stärke. Tokio muss dringend nicht nur operative und rechtliche Rahmenbedingungen und Fähigkeiten schaffen, sondern auch die Denkweise und Kultur von Bürokraten und politischen Entscheidungsträgern anpassen und ändern.
Die Welt ist bereits, wie Biden sagtean einem Wendepunkt. Die USA und China haben verstärkten ihre Militärübungen inmitten der Spannungen um Taiwan und anderer Territorialstreitigkeiten im Ost- und Südchinesischen Meer, und es gibt mehrere andauernde Kriege, Führungswechsel und wichtige Wahlen. All dies bringt Herausforderungen mit sich. Es ist nur natürlich und vernünftig, dass Japan versucht, seine Zusammenarbeit und Partnerschaft mit der NATO zu stärken, wann immer es kann.
