Nach dem Scheitern eines von China vermittelten Waffenstillstands in der vergangenen Woche sind ethnische bewaffnete Gruppen im Osten Myanmars entlang der Grenze zu China erneut auf dem Vormarsch.
Gestern Morgen startete die Myanmar National Democratic Alliance Army (MNDAA) Berichten zufolge eine groß angelegte Offensive in der Nähe von Lashio, der größten Stadt im nördlichen Shan-Staat.
Der Irrawaddy berichtete, dass es derzeit rund um die strategisch wichtige Stadt, die nördliche Endstation der Eisenbahnlinie aus Zentralmyanmar und Standort des Nordost-Regionalkommandos des myanmarischen Militärs, zu „heftigen Zusammenstößen“ komme. Als Reaktion darauf bombardierten Militärbasen in der Stadt Lashio Berichten zufolge Dörfer in der Gegend.
Die Angriffe scheinen den Zusammenbruch des Haigeng-Abkommens zu markieren, eines von der chinesischen Regierung vermittelten Waffenstillstands zwischen dem myanmarischen Militär und der MNDAA sowie der Ta’ang National Liberation Army (TNLA). Die beiden Gruppen sind Mitglieder der Drei-Brüder-Allianz, einer Gruppierung, zu der auch die Arakan-Armee gehört, die im Rakhine-Staat im Westen Myanmars weiterhin gegen das Militär vorgeht.
Berichten zufolge begann die MNDAA ihre Angriffe am 29. Juni, vier Tage nach der TNLA, die ihre Angriffe am 25. Juni wieder aufnahm und behauptete, die Junta habe die Bedingungen des Waffenstillstandsabkommens verletzt. „Obwohl wir uns an das Abkommen gehalten haben, hat die Junta unser Territorium mit Artillerie und Flugzeugen bombardiert“, sagte TNLA-Sprecher Nway Yay Oo in einem Interview mit The Irrawaddy, das am 28. Juni veröffentlicht wurde. „Die Junta lässt die Menschen auch Härten erleiden. Sie halten die Leute an und kontrollieren sie und erhöhen die Steuersätze. Sie haben Brücken und Straßen zerstört und damit das Waffenstillstandsabkommen gebrochen.“
Nway Yay Oo fügte hinzu, dass die Ambition der TNLA darin bestehe, „die Diktatur auszurotten. Aber ich kann nicht sagen, wie lange das dauern wird oder wie weit es gehen wird.“
Laut Berichten lokaler Medien lieferte sich die TNLA in Begleitung der regimefeindlichen Volksverteidigungskräfte (PDFs) Angriffe gegen Junta-Streitkräfte in den Gemeinden Kyaukme und Nawnghkio im Shan-Staat sowie in den Gemeinden Madaya und Mogoke in der benachbarten Region Mandalay.
Die TNLA und ihre Verbündeten kämpfen derzeit mit den Streitkräften der Junta um die Kontrolle über Kyaukme, eine Stadt, die etwa auf halbem Weg zwischen Lashio und Pyin Oo Lwin liegt, wo sich die Verteidigungsakademie des Militärs befindet. Nachdem Kyaukme teilweise unter die Kontrolle der TNLA gefallen war, wurde es seitdem Ziel von Vergeltungsluftangriffen, die Teile der Stadt in Schutt und Asche legten.
Ein auf einer Facebook-Seite gepostetes Foto schien TNLA und das Zentrum von Mogoke zu zeigen, einer Rubinbergbaustadt etwa 128 Kilometer nordwestlich von Kyaukme.
Wie The Irrawaddy gestern berichtete, „hatten die TNLA und die PDFs bei der erneuten Offensive fast 40 Frontstützpunkte der Junta eingenommen, darunter mehrere Bataillonshauptquartiere und Polizeistationen, während sich über 100 Regimetruppen ergeben haben.“
Die Angriffe der MNDAA und TNLA scheinen eine Wiederaufnahme der Operation 1027 zu markieren, einer überaus erfolgreichen Offensive, die die Drei-Brüder-Allianz im Oktober letzten Jahres startete. Als im Januar der Waffenstillstand ausgehandelt wurde, hatten die drei Armeen bereits einen großen Landstrich im nördlichen Shan-Staat erobert, darunter „mehrere hundert Frontstützpunkte der Junta und militärische Kommandozentralen“, rund 20 Städte und die Kontrolle über mehrere wichtige Grenzübergänge zu China.
Die Wiederaufnahme der Angriffe hat die Streitkräfte von MNDAA und TNLA der Eroberung der Nervenzentren des myanmarischen Militärs im Shan-Staat einen Schritt näher gebracht. Wenn die aktuelle Offensive auch nur halb so schnell voranschreitet wie die letzte Phase der Operation 1027, besteht eine gute Chance, dass die Position des myanmarischen Militärs im nördlichen Shan vollständig zusammenbricht. Dies würde die trockene Zentralebene des Landes möglicherweise für Widerstandsangriffe öffnen, je nachdem, wie weit die im Shan-Staat ansässigen Gruppen vorzudringen bereit sind.
Eine weitere interessante Frage betrifft die Ansichten und die Position der chinesischen Regierung. Interessanterweise stattete der ehemalige Präsident Thein Sein am 29. Juni Peking einen Besuch ab, wo er an einer Feier zum 70. Jahrestag der Einführung der „Fünf Prinzipien der friedlichen Koexistenz“ Chinas teilnahm. Thein Sein traf sich am Rande auch mit dem chinesischen Außenminister Wang Yi, was Spekulationen auslöste, er suche chinesische Unterstützung, um die Offensive zu beenden.
Jason Tower, Myanmar-Landesdirektor am United States Institute of Peace, argumentierte, es sei „höchstwahrscheinlich, dass Min Aung Hlaings Regime über Thein Sein eine Botschaft übermittelte, in der es um ein Eingreifen Chinas bat, um die Bruderschaftsallianz zu zwingen, ihre gegenwärtigen militärischen Aktivitäten im nördlichen Shan einzustellen.“
Ob China bereit ist, diese Unterstützung zu gewähren, bleibt abzuwarten. Die erste Phase der Operation 1027 wurde von den Chinesen weitgehend passiv hingenommen, was größtenteils an Pekings Frustration über das Versagen der Junta lag, die Online-Betrugsoperationen in großem Maßstab in Kokang auszumerzen, einem Gebiet entlang der chinesischen Grenze, das damals von einer der Junta nahestehenden Grenzschutztruppe kontrolliert wurde. Als die Drei-Brüder-Allianz ihre Offensive startete, versprach sie ausdrücklich, die Betrugsoperationen zu beenden, was die MNDAA nach der Einnahme von Kokang Anfang Januar getan haben soll.
Nach dem Scheitern eines Waffenstillstandsabkommens, von dem sich Peking erhofft hatte, die Stabilität in der Grenzregion – dem Standort einer Reihe wichtiger Infrastrukturprojekte der Belt and Road Initiative – zu bewahren, glauben einige Beobachter, dass eine ähnliche Dynamik weiterhin bestehen könnte.
„Man kann davon ausgehen, dass die neuen Angriffe der TNLA ohne das Einverständnis Chinas nicht hätten stattfinden können“, argumentierte der Politik- und Militäranalyst Aye Chan Hsu am Dienstag im Irrawaddy. „Peking hat offenbar beschlossen, dem Regime eine Lektion zu erteilen, nachdem dessen Forderung nach einem Dialog auf taube Ohren gestoßen ist.“
