Die Supermarktgiganten Kroger und Albertsons haben eine Liste mit fast 600 Filialen veröffentlicht, die sie verkaufen würden, wenn ihre 24,6 Milliarden Dollar schwere Fusion genehmigt würde.
Die Ketten boten im April an, 579 Geschäfte in Gemeinden mit Überschneidungen zwischen Kroger- und Albertsons-Märkten für 2,9 Milliarden Dollar an C&S Wholesale Grocers zu verkaufen.
Zusätzlich zu den Filialen haben Kroger und Albertsons auch vereinbart, sechs Lagerhallen und eine Molkerei in Denver an C&S zu verkaufen. Die Filialen stimmten dem Verkauf als kartellrechtliche Maßnahme zu, die von den Bundesbehörden verlangt wurde, die die geplante Fusion der beiden Unternehmen überwachen.
Kroger und Albertsons betreiben in den USA fast 5.000 Geschäfte. Neben den Kroger-Geschäften betreibt das Unternehmen auch Ralphs- und Harris-Teeter-Geschäfte, während Albertsons seine eigenen Geschäfte sowie Safeway-, Acme- und Jewel-Osco-Geschäfte betreibt.
Die US-Handelskommission (FTC) hatte im Februar Klage gegen die Fusion der beiden Unternehmen eingereicht und diese mit der Begründung eingereicht, der geplante Mega-Lebensmittelhändler könne die Preise für Lebensmittel in die Höhe treiben und die Löhne der Ladenangestellten senken.
Kroger und Albertsons hatten zunächst angeboten, 413 Filialen an C&S Wholesale zu verkaufen. Die Regulierungsbehörden lehnten den Deal jedoch mit der Begründung ab, dass C&S dann nur noch eine Handvoll Filialen in isolierten Märkten übrig bleiben würden und dass dies kaum einen Einfluss auf die Eindämmung der marktbeherrschenden Stellung des Kroger-Albertsons-Konzerns hätte.
Um das Geschäft attraktiver zu machen, schlugen die Unternehmen anschließend vor, weitere 166 Geschäfte, sechs Vertriebszentren und eine Molkerei zu eröffnen.
Die Bundesstaaten, in denen die meisten Geschäfte verkauft werden, sind Washington mit 124 Geschäften, Arizona mit 101, Colorado mit 91 und Kalifornien mit 63.
Der neue Plan übergibt auch den Markennamen Haggen Store an C&S Wholesale und verleiht C&S den Markennamen Albertsons in Arizona und Colorado.
Im Rahmen des vorgeschlagenen Deals würde C&S alle verkauften Geschäfte weiterführen und alle bestehenden Tarifverträge der Lebensmittelhändler einhalten.
Die Regulierungsbehörden haben noch nicht bekannt gegeben, ob sie den Deal akzeptieren wollen. Kroger und Albertsons haben argumentiert, die Fusion sei notwendig, um mit Mega-Einzelhändlern wie Walmart und Amazon konkurrieren zu können.
Während die Unternehmen auf eine Entscheidung der FTC warten, lehnt eine Koalition lokaler Gewerkschaften der United Food & Commercial Workers, die Lebensmittelarbeiter vertreten, die Fusion weiterhin ab.
„Die heutige Ankündigung ändert nichts“, erklärten die Gewerkschaften in einer Stellungnahme. „Wir konzentrieren uns weiterhin darauf, die geplante Megafusion zu stoppen, und zwar aus denselben Gründen, die wir seit ihrer ersten Ankündigung vor über 20 Monaten genannt haben – weil wir wissen, dass sie den Arbeitnehmern schaden würde, den Käufern, den Lieferanten und der Gemeinschaft, und weil sie illegal ist.“
