Manchester United heißt Leny Yoro diesen Sommer im Verein willkommen und hofft, dass mit dem Franzosen ein ähnlicher Erfolg gelingt wie mit dem 18-jährigen Raphael Varane.
Der 52-Millionen-Pfund-Deal unterstreicht, wie sehr United davon überzeugt ist, dass er zu Großem bestimmt ist, obwohl er noch ein Teenager ist und gerade einmal 60 Einsätze in der ersten Mannschaft vorzuweisen hat.
Viele der besten Neuzugänge von United im Laufe der Jahre sind solche, die als aufstrebende Talente zum Verein kamen, die noch nicht ihren Höhepunkt erreicht hatten – man denke an Cristiano Ronaldo, Wayne Rooney und David de Gea, aber auch an Roy Keane oder Ole Gunnar Solskjaer. Weniger erfolgreich waren die teuer verpflichteten etablierten Superstars wie Juan Sebastian Veron, Paul Pogba, Angel Di Maria und Alexis Sanchez.
Nemanja Vidic gehört zur ersten Kategorie. Als er im Januar 2006 im Alter von 24 Jahren ankam, war er kaum bekannt. Er ist eine besondere Erfolgsgeschichte, an der Yoro möglicherweise ein Beispiel nehmen möchte.
Das beginnt damit, dass man sich eine Rückennummer teilt. Yoro hat sich in Lille einen Namen gemacht, indem er die 15 auf dem Rücken trug, ein Trikot, das bei Innenverteidigern auf der ganzen Welt beliebt ist – vermutlich, weil es eine 5 trägt –, obwohl es seltsamerweise außer Vidic nicht bei United ist. Aber der junge Franzose wird es in Old Trafford versuchen.
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Uniteds Trikot mit der Nummer 15 hat eine wechselvolle Geschichte hinter sich, seit 1993 feste Kadernummern in den englischen Fußball eingeführt wurden. Sein allererster Träger war Clayton Blackmore, eine Art Kultheld, der es in den Jahren zuvor gelegentlich getragen hatte, es aber aufgrund von Verletzungen nie mehr trug, als es ihm dauerhaft gehörte. Der bekannt vielseitige Waliser verließ den Verein dann im Sommer 1994 und ging zu Middlesbrough.
Als nächstes kam ein jugendlicher Stürmer von Bradford City: Graeme Tomlinson. Er machte schließlich Karriere in unterklassigen Ligen und Amateurligen in ganz England und kam nur zweimal in der ersten Mannschaft für United zum Einsatz – beide Male als Ersatzspieler im Ligapokal 1994/95.
Karel Poborsky war Uniteds nächste Nummer 15. Er kam einen Monat, nachdem er für die Tschechische Republik im Finale der EM 1996 in Wembley gespielt hatte, zum Verein. Wahrscheinlich wäre er länger als 16 Monate geblieben und ging im Dezember 1997 zu Benfica, hätte es nicht Probleme gegeben, eine verlängerte Arbeitserlaubnis zu bekommen, die den langhaarigen Flügelspieler bis zur Triple-Saison 1998/99 hätte halten können.
Im Sommer 1998 konnte United endlich den schwedischen Flügelspieler Jesper Blomqvist verpflichten, der Alex Ferguson vier Jahre zuvor als Gegenspieler von Göteborg in der Champions League beeindruckt hatte. Aufgrund einer erzwungenen Umstellung im Mittelfeld stand er im Champions-League-Finale 1999 in der Startelf, aber es sollte sein letztes Spiel sein, da er sich verletzungsbedingt für die nächsten zwei Jahre pausieren musste, bis sein Vertrag auslief.
Luke Chadwick trug bei nur 16 seiner 39 United-Einsätze die Nummer 15. In seiner bahnbrechenden Saison 2000/01 hatte er das Trikot mit der Nummer 36 getragen, doch anschließend wurde er immer weniger auf dem Platz, bis er 2004 durch Ausleihen an Reading und Burnley endgültig zu West Ham United wechselte.
Die United-Fans setzten 2003 große Hoffnungen in Kleberson, da er zwölf Monate zuvor während Brasiliens triumphalem WM-Lauf begeisterte Kritiken erhalten hatte. Doch der Mittelfeldspieler kugelte sich bereits bei seinem zweiten Einsatz die Schulter aus und konnte sich nie richtig etablieren. Nach 30 Spielen war er weg.
Niemand hatte von Nemanja Vidic gehört, einem 24-jährigen aus Serbien, der in Russland spielte, als er im Januar 2006 für rund 7 Millionen Pfund ankam. Vida brauchte ein paar Monate, um Fuß zu fassen, und war dann fast ein Jahrzehnt lang ein absoluter Koloss. Er bildete eine legendäre Partnerschaft mit Rio Ferdinand, gewann fünf Premier-League-Titel und die Champions League, wurde zweimal zum Premier-League-Spieler der Saison gewählt und war erst der zweite nicht-britische oder irische Kapitän in der Geschichte von United.
Als Vidic 2014 ging, folgte ihm nicht sofort eine neue Nummer und das Trikot mit der Nummer 15 blieb zwei Jahre lang unbesetzt, bis es Adnan Januzaj zugeteilt wurde. Doch der Belgier trug es nie, bevor er an Sunderland ausgeliehen wurde. Andreas Pereira erlitt im folgenden Jahr ein ähnliches Schicksal und wechselte für ein Jahr nach Valencia. Doch der Brasilianer kehrte zurück und spielte 62 weitere Spiele, hauptsächlich unter Ole Gunnar Solskjaer, bevor er weiter ausgeliehen wurde. Letztendlich trug Pereira das Trikot mit der Nummer 15 tatsächlich fünf Jahre lang.
Zwei Leihspieler haben zuletzt die Nummer 15 von United besetzt. Für einige Monate im Jahr 2023 füllte Marcel Sabitzer, der von Bayern München geholt wurde, die Lücke, die durch die Verletzung von Christian Eriksen entstanden war. Dann wurde in der ersten Hälfte der Saison 2023/24 Sergio Reguilon als Leihspieler verpflichtet, um als Linksverteidiger auszuhelfen, nur um dann, im Nachhinein betrachtet vielleicht vorzeitig, mitten in der Saison wieder entlassen zu werden.
Yoro reiht sich zwar nicht gerade in die lange Liste von Legenden ein, die für Manchester United die Nummer 15 getragen haben, aber Vidic muss in die größten Fußstapfen der modernen Zeit treten.
Spieler
Position
Jahre
Clayton Blackmore
Verteidiger
1993 – 1994
Graeme Tomlinson
Nach vorne
1994 – 1996
Karel Poborsky
Mittelfeld
1996 – 1997
Jesper Blomqvist
Mittelfeld
1998 – 2001
Lukas Chadwick
Mittelfeld
2001 – 2003
Kleberson
Mittelfeld
2003 – 2005
Nemanja Vidic
Verteidiger
2006 – 2014
Adnan Januzaj
Mittelfeld
2016 – 2017
Andreas Pereira
Mittelfeld
2017 – 2022
Marcel Sabitzer
Mittelfeld
2023
Sergio Reguilon
Verteidiger
2023 – 2024