Sieben Mitarbeiter der Minnesota Historical Society wurden letzte Woche entlassen, insgesamt also zehn Mitarbeiter, die in diesem Jahr ihren Arbeitsplatz verloren haben, sagten Gewerkschaftsführer. Sie fügten hinzu, dass dies die ersten Entlassungen bei der gemeinnützigen Organisation mit Sitz in St. Paul seit dem massiven Personalabbau im Jahr 2020 aufgrund der COVID-19-Pandemie seien.
Die Historical Society begründete die Entlassungen in einer Stellungnahme mit einem nicht näher spezifizierten Haushaltsdefizit, nachdem sie versprochen hatte, bis 2022 ihre Belegschaft wieder aufzubauen und ihre Einnahmen wieder zu steigern.
Colin Dunn, Vorsitzender der Arbeitnehmergewerkschaft, sagte, die Leitung der gemeinnützigen Organisation habe ihnen mitgeteilt, dass dies möglicherweise die erste Entlassungswelle sei.
„Das war für uns einfach ein Schock“, sagte Dunn. „Es schien, als sei das Budget relativ stabil.“
Nicole Tuescher, Vizepräsidentin für Personal und Kultur der Historical Society, sagte in der Erklärung, das Defizit bedeute, dass die Organisation ihre Größe ändern müsse.
„Diese schwierigen Entscheidungen wurden nach sorgfältiger und gründlicher Analyse der Zukunft der Institution getroffen“, schrieb sie.
Die Historical Society ist in ganz Minnesota tätig und verwaltet 26 Museen und historische Stätten, vom Split Rock Lighthouse an der North Shore bis zum Historic Fort Snelling in den Twin Cities. Die gemeinnützige Organisation, eine der größten staatlichen historischen Organisationen in den USA, beschäftigte im vergangenen Jahr etwa 380 Mitarbeiter und lag damit unter dem Personalstand von 430 Mitarbeitern im Jahr 2019.
Anders als die meisten gemeinnützigen Organisationen wird die Historical Society größtenteils von Steuerzahlern finanziert. Staatliche Mittel machen in der Regel etwa zwei Drittel ihres Budgets aus. Etwa 20 % ihres Budgets sind Einnahmen, einschließlich Eintrittsgebühren.
Als die Pandemie 2020 ausbrach, schloss die Historical Society wie andere Museen und Kunstorganisationen ihre Türen für die Öffentlichkeit. Es kostete die Organisation 3 Millionen Dollar, führte zur Beurlaubung von etwa der Hälfte der Belegschaft und anschließend zur Entlassung von mehr als 200 Mitarbeitern.
Da die Besucherzahlen und Mitgliedschaften im Jahr 2022 hinter den Zahlen von 2019 zurückblieben, erklärten die Verantwortlichen der Historical Society, dass sie sich in einem „Reinvestitionsjahr“ befänden, um Personal und Einnahmen wieder aufzubauen. Im vergangenen Jahr erhielt die Organisation laut ihrem Jahresbericht 50 Millionen Dollar an staatlichen Mitteln – die Hälfte ihrer Gesamteinnahmen – für ihr Geschäftsjahr, das von Juli 2022 bis Juni 2023 läuft.
Die gemeinnützige Organisation hat außerdem 800.000 Dollar aus dem Paycheck Protection Program erhalten. Im vergangenen Jahr rechneten die Behörden zudem damit, im Rahmen des Employee Retention Credit-Programms 3,5 Millionen Dollar zu erhalten. Diese Woche stand niemand von der Organisation für die Beantwortung von Fragen eines Reporters zur Verfügung.
Die Gewerkschaft, die die Arbeitnehmer vertritt und die nach den Entlassungen im Jahr 2020 gegründet wurde und Teil des AFSCME Council 5 ist, verurteilte die sieben jüngsten Entlassungen, von denen fünf Gewerkschaftsmitglieder waren, die zwei Tage vorher benachrichtigt wurden, sagte Dunn. Er forderte die gemeinnützige Organisation auf, die Entlassungen rückgängig zu machen, insbesondere angesichts der Tatsache, dass die Organisation 14 Stellen ausgeschrieben hat. Dunn sagte, der Verlust von Mitarbeitern werde das Erlebnis der Besucher an Orten wie dem Mill City Museum beeinträchtigen.
„Wir verstehen, dass das Budget korrigiert werden muss, aber es hätte sicher auch einen anderen Weg gegeben, der unser Angebot für die Öffentlichkeit nicht so negativ beeinflusst“, sagte Dunn. „Sie haben gesagt, sie wollten in Personal investieren … und das Personal gut bezahlen.“
Er sagte, die Verantwortlichen der Historical Society hätten die Lohnerhöhungen, die die Mitarbeiter im letzten Jahr erkämpft hatten, für das Defizit verantwortlich gemacht. Die Historical Society ist eine der größten gemeinnützigen Organisationen in Minnesota, die sich gewerkschaftlich organisiert hat, und ist Teil eines landesweiten Trends, bei dem sich Mitarbeiter von Museen und Kunstorganisationen nach COVID-Schließungen und Entlassungen organisieren.
Dunn sagte, die Historical Society habe in diesem Sommer ihre Personalstruktur umstrukturiert und vor Kurzem Führungspositionen geschaffen, während sie gleichzeitig mit der Fluktuation in der Belegschaft zu kämpfen habe.
Gemeinnützige Organisationen in ganz Minnesota haben Mühe, Mitarbeiter zu halten und anzuziehen. Dem gemeinnützigen Sektor, der etwa 14 % der Arbeitskräfte des Staates beschäftigt, fehlen laut dem Bericht des Minnesota Council of Nonprofits vom letzten Jahr etwa 5.000 Mitarbeiter im Vergleich zum Stand vor der Pandemie. Die Leiter der gemeinnützigen Organisationen nannten die Lohnvorstellungen der Arbeitnehmer als größtes Hindernis bei der Einstellung und Bindung von Mitarbeitern.
„Viele unserer Standorte haben Mühe, den erforderlichen Personalbestand zu halten“, sagte Dunn. „Selbst mit den Löhnen, die wir am Verhandlungstisch durchsetzen konnten, könnte man meiner Meinung nach immer noch zu McDonald’s oder Burger King gehen und dort pro Stunde mehr verdienen.“
