NEW YORK –
Der unabhängige US-Präsidentschaftskandidat Robert F. Kennedy Jr. sagte am Dienstag, er habe „so viele Leichen im Keller“, als er zu einem Vorwurf in einem Artikel der Zeitschrift Vanity Fair befragt wurde, er habe eine ehemalige Babysitterin der Familie sexuell missbraucht.
Kennedy bestritt auch, dass ein Bild, auf dem er mit dem gegrillten Kadaver eines großen Tieres posiert – bei dem es sich laut Vanity Fair um einen Hund handeln könnte – einem Hund gehört habe. Er sagte, es sei der Kadaver einer Ziege gewesen.
Laut Vanity Fair schickte Kennedy das Foto im vergangenen Jahr per SMS an einen Freund und schrieb, dem Freund würde vielleicht ein Restaurant in Korea gefallen, in dem Hund auf der Speisekarte stünde.
„Hey @VanityFair“, schrieb Kennedy auf der Social-Media-Plattform X, „wenn Ihre Veterinärexperten eine Ziege als Hund bezeichnen und Ihre Forensiker sagen, ein in Patagonien aufgenommenes Foto sei in Korea aufgenommen worden, wissen Sie, dass Sie sich in die Reihen der Supermarkt-Boulevardzeitungen eingereiht haben.“
Den Metadaten der digitalen Datei zufolge wurde das Foto 2010 aufgenommen, im selben Jahr, in dem Kennedy einen Parasiten im Gehirn diagnostiziert bekam. Sein Wahlkampfteam teilte mit, er habe sich inzwischen vollständig erholt.
Reuters war es nicht möglich, Einzelheiten des Fotos unabhängig zu bestätigen.
Kennedy, der bei der Präsidentschaftswahl am 5. November gegen den demokratischen Amtsinhaber Joe Biden und den republikanischen Herausforderer Donald Trump antritt, wird als potenzieller „Wahlverderber“ bezeichnet, da er den beiden Kandidaten der großen Parteien Stimmen wegnehmen will.
Im Vanity Fair-Artikel hieß es auch, Kennedy und seine damalige Frau Mary Richardson hätten 1998 die 23-jährige Eliza Cooney als Teilzeit-Babysitterin eingestellt; diese habe dem Magazin erzählt, Kennedy habe sie in der Familienküche begrapscht.
Cooney sagte Reuters am Dienstag, dass die Details im Vanity Fair-Artikel über den Angriff korrekt seien.
Als er zu den Vorwürfen befragt wurde, sagte Kennedy am Dienstag in einem Podcast: „Ich bin kein Junge aus der Kirche.“
„Ich hatte eine sehr, sehr wilde Jugend“, erzählte er dem Podcaster Saagar Enjeti. „In meiner Antrittsrede sagte ich, dass ich so viele Leichen im Keller habe, dass ich, wenn sie alle wählen könnten, für den Weltkönig kandidieren könnte.“
Auf die Frage, ob er den Vorwurf der sexuellen Nötigung bestreite, sagte Kennedy: „Ich werde dazu keinen Kommentar abgeben.“
(Berichterstattung durch Stephanie Kelly; Bearbeitung durch Heather Timmons und Deepa Babington)
