Am Mittwoch veröffentlichten die Centers for Medicare & Medicaid Services (CMS) ihren Regelungsentwurf für die Medicare-Gebührenordnung für Ärzte im nächsten Jahr.
Die vorgeschlagene Regelung würde die Vergütungssätze der Ärzte um 2,8% senken. Branchenverbände reagierten mit großer Empörung und argumentierten, dass die Vergütung der Ärzte mit der Inflation Schritt halten müsse.
Gemäß dem Vorschlag würde der Umrechnungsfaktor, der zur Bestimmung der Erstattungssätze für Ärzte zur Behandlung von Medicare-Leistungsempfängern verwendet wird, von 33,29 Dollar in diesem Jahr auf 32,36 Dollar im Jahr 2025 sinken.
In den Stunden nach der Ankündigung von CMS veröffentlichten mehrere Branchengruppen Erklärungen, in denen sie gegen die Regelung protestierten – darunter die American Medical Association (AMA), Premier, Medical Group Management Association (MGMA), American Academy of Family Physicians (AAFP), National Association of Accountable Care Organizations (NAACOS) und Society for Cardiovascular Angiography & Interventions (SCAI).
Mit dem neuen Vorschlag will CMS die Medicare-Zahlungen an Ärzte zum fünften Mal in Folge kürzen, betonte AMA-Präsident Dr. Bruce Scott in seiner Erklärung.
Er wies außerdem darauf hin, dass CMS zusätzlich zu den Zahlungskürzungen einen Anstieg des Medicare Economic Index um 3,6 % prognostiziert. Dieser Index misst die inflationsbedingten Kostenänderungen bei der Bereitstellung ärztlicher Leistungen.
Dr. Scott forderte den Kongress auf, ein Reformpaket zur Stärkung von Medicare zu verabschieden, und erklärte, dass eine solche Gesetzgebung angesichts der wachsenden Kluft zwischen den von CMS gezahlten Beträgen und den steigenden Kosten für die Bereitstellung einer qualitativ hochwertigen Gesundheitsversorgung notwendig sei.
„Arztpraxen können nicht weiter steigende Kosten tragen, während ihre Vergütungssätze sinken“, schrieb er. „Das Sterben durch tausend Kürzungen geht weiter. Landärzte und diejenigen, die unterversorgte Bevölkerungsgruppen behandeln, sehen diese CMS-Warnung als eine weitere Erinnerung an die schmerzhaften Herausforderungen, denen sie gegenüberstehen, wenn sie ihre Praxen offen halten und Pflege leisten wollen. Es ist von entscheidender Bedeutung, dass wir sicherstellen, dass beides so weitergeht.“
Ein weiterer führender Ärztevertreter – Dr. Steven Furr, Präsident der AAFP – erklärte ebenfalls, der Kongress müsse Maßnahmen ergreifen, um sicherzustellen, dass die Medicare-Erstattung für Ärzte mit den steigenden Kosten der medizinischen Versorgung Schritt hält.
Als ersten Schritt empfahl er dem Kongress, eine jährliche Anpassung der Inflationsrate vorzunehmen, um die Honorare für Ärzte an die steigenden Kosten des Praxisbetriebs anzupassen.
„Darüber hinaus brauchen Hausärzte ein Zahlungssystem, das es ihnen ermöglicht, in die Umgestaltung ihrer Praxis zu investieren und alternative Zahlungsmodelle einzuführen – etwas, das für die meisten Hausarztpraxen angesichts der langen Geschichte unterbewerteter Zahlungen für die Grundversorgung unerreichbar ist. Ohne Reform wird das derzeitige Medicare-Zahlungssystem die Hausarztpraxen weiter destabilisieren, die Konsolidierung beschleunigen und die Zahl der Hausarztpraxen weiter verringern“, erklärte Dr. Furr.
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