Brandflecken vor dem Jüdischen Museum von Maryland am 5. August 2024. Foto: Screenshot
US-Bundesbeamte und Beamte der Stadt Baltimore haben sich zusammengetan, um einen mutmaßlichen Brandanschlag zu untersuchen, der sich am Sonntagabend vor dem Jüdischen Museum von Maryland und dessen Nachbarin, der B’nai Israel-Synagoge, ereignete. Laut ihrer Website ist die Synagoge die einzige noch aktive Synagoge im Gebiet Ost-Baltimores/Innenstadt.
„Wir befinden uns in einem sehr frühen Stadium der Ermittlungen“, sagte Lindsey Eldridge, Sprecherin der Polizei von Baltimore, am Mittwoch gegenüber FOX45 News aus Baltimore. „Im Laufe der Ermittlungen werden die Beamten feststellen können, ob der Vorfall als Hassverbrechen untersucht wird.“
Der Maryland Republican Jewish Council sagte, dass am Montag ein Arbeiter des Bautrupps, der das Jüdische Museum von Maryland renoviert, Brandflecken auf dem Boden vor dem Museum entdeckt habe. Aufnahmen einer Überwachungskamera zeigten, dass am Sonntagabend eine Person mit einem Fahrzeug vor dem Museum ankam, etwas auf den Boden vor dem Eingang des Museums legte, den Gegenstand anzündete und dann im Fahrzeug davonfuhr.
Das Museum befindet sich zwischen zwei historischen Synagogen in der Lloyd Street in Baltimore: der B’nai Israel Congregation und der Lloyd Street Synagogue. Letztere wurde 1845 eröffnet und ist damit die älteste Synagoge in Maryland und die drittälteste noch bestehende Synagoge in den USA. Sie ist auch im National Register of Historic Places aufgeführt. Das Feuer wurde außerhalb des Jewish Museum of Maryland, aber auch direkt neben der B’nai Israel Synagogue gelegt, die sich Berichten zufolge ein Sicherheitstor im Süden des Museums teilt.
David Folderauer, Sicherheitsdirektor des Baltimore Jewish Council, sagte gegenüber FOX45 News, das Feuer habe „geringfügige Schäden“ verursacht, die „die Renovierungsarbeiten“ des seit einem Jahr geschlossenen Museums „nicht beeinträchtigen sollten“. Folderauer fügte hinzu, dass das Motiv für den mutmaßlichen Brandanschlag zwar unklar sei, „dies aber nur als Antisemitismus angesehen werden kann“.
Der Maryland Republican Jewish Council veröffentlichte am Mittwoch eine Erklärung, in der er den Brandanschlag verurteilte. Der Schatzmeister des Rates, Andrew Koch, ist seit über 10 Jahren Mitglied der B’nai Israel Congregation.
„Ich bin sehr beunruhigt und empört darüber, dass jemand vor meinem religiösen Zuhause und dem Jüdischen Museum von Maryland, das die reiche jüdische Geschichte der Innenstadt und Ost-Baltimores beleuchtet, absichtlich etwas in Brand gesteckt hat“, sagte Koch, der auch Schatzmeister im Kuratorium von B’nai Israel ist. „Es ist offensichtlich, dass dies ein Versuch war, die kleine jüdische Gemeinde in der Innenstadt von Baltimore einzuschüchtern.“
Koch sagte weiter in einem Facebook-Post: „Dieser Brandstiftungsfall war ohne Zweifel antisemitischer Natur. Es war ein Hassverbrechen … Das virulente [sic] Der Hass auf Juden, der in den USA seit letztem Oktober explosionsartig angestiegen ist, hat nun auch meine Synagoge erreicht, die einzige noch aktive Synagoge in der Innenstadt von Baltimore.“
Die Polizei von Baltimore teilte mit, dass die laufenden Ermittlungen entscheiden werden, ob die Behörden den Vorfall als Hassverbrechen verfolgen werden.
