Bicycle Health, ein virtueller Anbieter von Behandlungen gegen Opioidkonsumstörungen, der traditionell Erwachsene betreut, hat am Dienstag ein neues Programm für Jugendliche in Maine gestartet.
Bicycle Health mit Sitz in Boston bietet Medikamente zur Suchtbehandlung, Zugang zu medizinischen Experten, Therapie und Selbsthilfegruppen. Es betreut Patienten in 32 Bundesstaaten und arbeitet mit den meisten großen Versicherungsplänen zusammen, darunter UnitedHealthcare, Aetna und Blue Cross Blue Shield.
Das neue virtuelle Jugendbetreuungsprogramm des Unternehmens in Maine wird Teenager ab 16 Jahren unterstützen. Bei ihrem ersten Besuch müssen sie von einem Elternteil oder einem verantwortlichen Erwachsenen begleitet werden. Wenn sie für die Betreuung in Frage kommen, erhalten sie Zugang zur klinischen Unterstützung von Bicycle, einschließlich Medikamenten gegen Opioidkonsumstörungen, wie dem von der FDA zugelassenen Buprenorphin. Dieses Medikament kann bei Entzugserscheinungen helfen und das Verlangen nach Drogen reduzieren.
Die Behandlung von Jugendlichen werde individuell auf jeden Patienten zugeschnitten, sagte Dr. Brian Clear, Chefarzt von Bicycle Health.
„Bicycle Health richtet seine Behandlungsempfehlungen nach den individuellen Bedürfnissen der Patienten und den aktuellen Leitlinien und Forschungsergebnissen der Suchtmedizin aus“, sagte Clear in einer E-Mail. „Dies gilt auch für Patienten im Alter von 16 und 17 Jahren in diesem Programm, die gemäß den Empfehlungen für Jugendliche mit [opioid use disorder].”
Normalerweise werden Jugendliche mit Opioidkonsumstörung nach einem „stufenweisen Ansatz“ behandelt, wobei viele ihre Behandlung in abstinenzbasierten Wohnprogrammen beginnen, so Clear. Diese Programme weisen jedoch eine hohe Rückfallrate auf. Die American Academy of Pediatrics empfiehlt Medikamente wie Buprenorphin zur Behandlung von Jugendlichen mit schwerer Opioidkonsumstörung.
Um den Erfolg des neuen Programms in Maine zu messen, wird das Unternehmen die Einschreibungsraten, das Feedback von Patienten und Anbietern sowie die Patientenbindung untersuchen. Bicycle Health verfolgt diese Kennzahlen auch für seine erwachsene Bevölkerung, sagte Clear.
Bicycle Health habe sich entschieden, dieses Programm in Maine zu starten, weil die Anbieter im Bundesstaat das Unternehmen über den Bedarf an dieser Art der Behandlung informiert hätten, bemerkte er. Im Jahr 2019 gaben 10 % der Highschool-Schüler in Maine an, verschreibungspflichtige Schmerzmittel missbraucht zu haben. Eine Umfrage aus dem Jahr 2023 ergab, dass etwa 5,2 % der Highschool-Schüler in Maine in den letzten 30 Tagen ein verschreibungspflichtiges Medikament ohne ärztliche Verschreibung eingenommen hatten.
Clear fügte hinzu, dass das Unternehmen eine Ausweitung seiner Dienste für Jugendliche auf andere Bundesstaaten erwägt.
„Wir hoffen, dass dieses Programm ein erfolgreiches Konzept ist, auf dem wir aufbauen können, um den Zugang für Jugendliche mit Problemen mit [opioid use disorder]”, erklärte Clear.
Letztlich sei die Behandlung von Jugendlichen in Maine „nur ein weiterer Schritt“ in der Mission von Bicycle Health, die Opioid-Epidemie zu bekämpfen, erklärte Clear.
„Unser Ziel für dieses Programm ist es, eine sichere und wirksame OUD-Behandlung für Jugendliche, die diese Hilfe benötigen, leicht zugänglich zu machen“, sagte er. „Viele Erwachsene, die heute mit OUD zu kämpfen haben, können Risikoverhalten oder Suchtmuster erkennen, die in ihrer Jugend begonnen haben; diese Probleme können jahrelang oder jahrzehntelang bestehen bleiben und sich verschlimmern, bevor sie behandelt werden, aber sie sind in jedem Alter behandelbar. Wir hoffen, dass Programme wie dieses, die Patienten helfen, früher mit ihrer Genesung zu beginnen, dazu beitragen, die schlimmsten Auswirkungen von OUD für mehr Menschen im ganzen Land zu verhindern.“
Andere Unternehmen, die virtuelle Suchthilfe anbieten, sind Ophelia und Boulder Care. Letzteres hat auch ein Programm für Jugendliche. Im Januar kündigte Boulder an, dass es Telemedizin- und Medikamentenmanagementdienste für anspruchsberechtigte Jugendliche in Washington anbieten werde, die durch den UnitedHealthcare Community Plan, einen Medicaid-Plan, versichert sind.
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