Repare Therapeutics hat drei Krebsmedikamente in der klinischen Phase und ein weiteres soll Ende des Jahres in die erste Phase eintreten. Das Biotech-Unternehmen will sicherstellen, dass es über genügend Geld verfügt, um diese Programme zu unterstützen, darunter auch das am weitesten fortgeschrittene, das kürzlich seinen großen Pharmapartner verloren hat. Daher führt es eine Unternehmensumstrukturierung durch, bei der die präklinische und Forschungsarbeit gekürzt wird.
Die Umstrukturierung werde etwa 25 Prozent der Belegschaft von Repare abbauen, vor allem in der präklinischen Arbeit, teilte das Unternehmen nach Börsenschluss am Mittwoch mit. Repare hat seinen Hauptsitz in Montreal und unterhält auch Niederlassungen in Cambridge, Massachusetts. Von den insgesamt 179 Mitarbeitern von Repare (Stand: Februar dieses Jahres) sind 143 in der Forschung und Entwicklung tätig, heißt es im Jahresbericht des Unternehmens.
Repare entwickelt Medikamente, die ein Konzept namens synthetische Letalität nutzen, bei dem ein Mangel an einem Genpaar zum Zelltod führt. Ein Mangel an einem Gen reicht nicht aus, um eine Zelle zu töten. Repares niedermolekulare Medikamente zielen auf das andere Gen in einem Paar ab, um den Zelltod auszulösen. Das am weitesten fortgeschrittene Repare-Programm ist Camonsertib, ein Medikament zur Hemmung des DNA-Schadensreaktionsproteins ATR.
Vor zwei Jahren zahlte Roche 125 Millionen Dollar im Voraus für die weltweiten Rechte an Camonsertib, das damals Phase 1/2 der Tests bei einer Reihe von Tumorarten erreicht hatte. Repare wird die in diesem Vertrag vorgesehenen Meilensteinzahlungen von bis zu 1,2 Milliarden Dollar nicht erhalten. Im Februar gab Repare bekannt, dass der Pharmariese beschlossen habe, die Allianz nach „einer Überprüfung der Pipeline von Roche und sich entwickelnder externer Faktoren“ zu beenden. Eine separate Zusammenarbeit mit Bristol Myers Squibb läuft noch. Die Beendigung durch Roche trat im Mai in Kraft. Camonsertib befindet sich noch in Phase 1/2 der klinischen Tests. Eine Studie des Medikaments als Monotherapie für nicht-kleinzelligen Lungenkrebs nimmt Patienten mit ATR-Inhibitor-sensibilisierenden Mutationen auf; vorläufige Daten werden im Jahr 2025 erwartet.
Die Repare-Pipeline umfasst auch Lunresertib, das ein Ziel namens PKMYT1 blockiert. Derzeit läuft ein Phase-1-Test von Lunresertib in Kombination mit Camonsertib in der empfohlenen Phase-2-Dosis bei Patienten mit Eierstock- und Gebärmutterkrebs. Das Unternehmen rechnet damit, im vierten Quartal dieses Jahres Daten aus dieser Studie vorlegen zu können, was die Grundlage für eine Zulassungsstudie im Jahr 2025 schaffen könnte.
RP-1664, ein PLK4-Inhibitor, befindet sich inzwischen in Phase 1 der Tests. Das Unternehmen geht davon aus, dieses Medikament in eine klinische Studie der Phase 1/2 zu überführen, in der pädiatrische Patienten mit rezidivierendem Neuroblastom mit hohem Risiko aufgenommen werden. Für RP-3647, den Polymerase-Theta-ATPase-Inhibitor von Repare, ist der Beginn einer Dosisfindungsstudie der Phase 1 im vierten Quartal dieses Jahres geplant.
In seinem Bericht über die Finanzergebnisse des zweiten Quartals 2024 vom 6. August gab Repare an, dass sein Kassenbestand 208,1 Millionen Dollar betrug, was seiner Erwartung nach ausreichen würde, um den Betrieb bis Mitte 2026 zu finanzieren. Der Vorstand hat die strategische Neupriorisierung am 1. August genehmigt, wie aus einer behördlichen Einreichung von Repare vom 28. August hervorgeht. Diese Unternehmensumstrukturierung wurde im Quartalsbericht nicht erwähnt. Repare rechnet mit einer einmaligen Barabfindung in Höhe von 1,5 bis 2 Millionen Dollar für Abfindungen. Durch die Umstrukturierung werden schätzungsweise 15 Millionen Dollar pro Jahr eingespart, was Repares Liquiditätsspielraum bis in die zweite Hälfte des Jahres 2026 verlängert, so das Unternehmen in der Einreichung.
„Wir würdigen heute die außerordentlichen Beiträge und die Produktivität unseres Forschungsteams, das die Entwicklung unseres umfassenden, innovativen klinischen Portfolios ermöglicht hat“, sagte Lloyd Segal, Präsident und CEO von Repare, in einer vorbereiteten Erklärung. „Im Rahmen unserer Mission, schnell neue, praxisverändernde Therapien zu entwickeln, werden wir unsere Ressourcen noch stärker unseren vielversprechendsten und fortschrittlichsten Programmen für die Präzisionsonkologie widmen, um den Wert für Patienten und unsere Aktionäre zu maximieren.“
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