Die Eröffnungszeremonie der Olympischen Spiele 2024 in Paris war eine übertriebene Hommage an die Geschichte Frankreichs entlang der Seine, doch nicht alle Zuschauer waren Fans – darunter auch der Vatikan.
Der Sitz der katholischen Kirche gab am Sonntag, dem 4. August, eine Erklärung heraus, in der er bestimmte Szenen der Zeremonie verurteilte. Insbesondere zeigte sich Papst Franziskus „traurig“ über ein Tableau von Drag Queens und anderen Darstellern, das Kritikern wie eine Parodie von Leonardo Da Vincis „Abendmahl“ vorkam.
Dieses Gemälde zeigt die letzte Mahlzeit, die Jesus Christus mit seinen Jüngern vor seiner Verhaftung und Kreuzigung einnahm. Obwohl die Olympia-Organisatoren jegliche absichtliche Bezugnahme auf das berühmte Kunstwerk bestritten, rief es eine ganze Reihe von Kritikern konservativer christlicher Prominenter hervor.
„Der Heilige Stuhl ist traurig über gewisse Szenen bei der Eröffnungszeremonie der Olympischen Spiele in Paris und kann sich den in den letzten Tagen erhobenen Stimmen anschließen, die die Beleidigung vieler Christen und Gläubiger anderer Religionen beklagen“, heißt es in der seltenen Erklärung des Pressebüros des Vatikans vom Wochenende.
„Bei einem prestigeträchtigen Ereignis, bei dem die ganze Welt um gemeinsame Werte zusammenkommt, darf es keine Anspielungen geben, die die religiösen Überzeugungen vieler Menschen lächerlich machen“, hieß es weiter. „Die Meinungsfreiheit, die offensichtlich nicht in Frage gestellt wird, findet ihre Grenze im Respekt vor anderen.“
Diese Erklärung erfolgte mehr als eine Woche nach der Eröffnungszeremonie und nachdem die Olympia-Organisatoren und der Direktor der Veranstaltung jegliche Verbindung zum „Letzten Abendmahl“ bestritten hatten.
„Es bestand eindeutig nie die Absicht, irgendeiner religiösen Gruppe gegenüber Respektlosigkeit zu zeigen. [The ceremony] „Wir haben versucht, die Toleranz der Gemeinschaft zu fördern“, erklärte Anne Descamps, Sprecherin von Paris 2024, auf einer Pressekonferenz. „Wir glauben, dass dieses Ziel erreicht wurde. Wenn sich die Leute beleidigt gefühlt haben, tut uns das wirklich leid.“
Der künstlerische Leiter Thomas Jolly sagte, das Tableau sei eine Rückrufaktion auf die feierlichen Wurzeln der Olympischen Spiele.
„Da kommt Dionysos auf einem Tisch an. Warum ist er dort? In erster Linie, weil er in der griechischen Mythologie der Gott der Feierlichkeiten ist und das Tableau ‚Festlichkeit‘ heißt“, erklärte Jolly dem französischen Fernsehsender BFM. „Er ist auch der Gott des Weines, der ebenfalls eines der Juwelen Frankreichs ist, und der Vater von Séquana, der Göttin der Seine. Die Idee war, eine große heidnische Feier darzustellen, die mit den Göttern des Olymps und damit den Olympischen Spielen verbunden ist.“
„Sie werden in meiner Arbeit nie den Wunsch finden, jemanden zu verspotten oder herabzusetzen. Ich wollte eine Zeremonie, die die Menschen zusammenbringt, die versöhnt, aber auch eine Zeremonie, die unsere republikanischen Werte der Freiheit, Gleichheit und Brüderlichkeit bekräftigt“, fügte er hinzu.