Die US-Vizepräsidentin und demokratische Präsidentschaftskandidatin Kamala Harris und ihr Vizekandidat, der Gouverneur von Minnesota, Tim Walz, veranstalten am 7. August 2024 eine Wahlkampfveranstaltung in Eau Claire, Wisconsin, USA. Foto: REUTERS/Kevin Mohatt
Die Entscheidung der demokratischen US-Präsidentschaftskandidatin Kamala Harris, den demokratischen Gouverneur von Minnesota, Tim Walz, als ihren Vizepräsidentschaftskandidaten auszuwählen, hat Verbündete Israels dazu veranlasst, nach Hinweisen auf Walz‘ Ansichten zum jüdischen Staat und zum Nahen Osten im weiteren Sinne zu suchen.
Ein Blick auf Walz‘ Leistungen während seiner Amtszeit im US-Kongress und als Gouverneur zeigt einen allgemeinen Trend zur Unterstützung Israels. Walz hat Erklärungen abgegeben, in denen er Israels Recht auf Selbstverteidigung unterstützt und die Bedeutung der Existenz des jüdischen Staates bekräftigt. Der demokratische Vizepräsidentschaftskandidat hat jedoch auch für Aufsehen gesorgt, als er das Lob glühender antiisraelischer Abgeordneter erntete und die andauernde Kampagne des israelischen Militärs gegen Hamas-Terroristen in Gaza kritisierte.
Während seiner Amtszeit im Kongress von 2007 bis 2019 zeigte Walz wiederholt Unterstützung für Israel. Als Abgeordneter stimmte er für die Verurteilung einer Resolution der Vereinten Nationen aus dem Jahr 2017, in der die Siedlungen im Westjordanland für illegal erklärt wurden.
Walz nahm 2010 an einer Konferenz des American Israel Public Affairs Committee (AIPAC) teil, einer prominenten pro-israelischen Lobbygruppe in den USA, bei der er den jüdischen Staat als „unseren treuesten und engsten Verbündeten in der Region“ bezeichnete. [the Middle East]mit einem Bekenntnis zu den Werten persönlicher Freiheiten und Unabhängigkeit, umgeben von einer ziemlich rauen Nachbarschaft.“
Der Gouverneur von Minnesota kritisierte die antiisraelischen Proteste, die auf Universitätsgeländen ausbrachen, nachdem die palästinensische Terrorgruppe Hamas am 7. Oktober im Süden Israels 1.200 Menschen ermordet hatte. Walz nahm jüdische Studenten in Schutz und meinte, dass es sich bei den antiisraelischen Aktivisten möglicherweise um „Einschüchterung“ handele.
„Ich denke, wenn jüdische Studenten uns sagen, dass sie sich dort nicht sicher fühlen, müssen wir ihnen glauben, und ich glaube ihnen“, sagte Walz auf PBS. „Einen Raum zu schaffen, in dem politischer Dissens oder politische Kundgebungen stattfinden können, ist eine Sache. Einschüchterung ist eine andere.“
Walz ordnete außerdem an, alle Staatsflaggen in Minnesota auf Halbmast zu wehen, um der Opfer der Terroranschläge der Hamas vom 7. Oktober zu gedenken.
Im Juni verteidigte Walz nachdrücklich die Bedeutung der Existenz Israels und betonte, dass „die Fähigkeit des jüdischen Volkes zur Selbstbestimmung grundlegend ist … Die Weigerung, den Staat Israel anzuerkennen, nimmt ihm diese Selbstbestimmung. Sie ist also antisemitisch.“
Walz‘ Unterstützung für den jüdischen Staat ist jedoch nicht uneingeschränkt. Der progressive Politiker hat angedeutet, dass die israelische Politik einen nachhaltigen Frieden im Nahen Osten behindert, und kritisierte auch Israels defensive Militäroperationen im Gazastreifen gegen Hamas-Terroristen.
Während einer diplomatischen Reise durch den Nahen Osten im Jahr 2009 kritisierte Walz die israelischen Siedlungen im Westjordanland und argumentierte, sie würden die Spannungen zwischen Juden und Palästinensern verschärfen.
Im März rief der Gouverneur von Minnesota zu einem dauerhaften „funktionierenden Waffenstillstand“ zwischen Israel und der Hamas auf und verwies dabei auf die Notwendigkeit humanitärer Hilfe im Gazastreifen.
Im selben Monat äußerte Walz in einem Interview mit Minnesota Public Radio seine Besorgnis über die Zahl der zivilen Opfer in der palästinensischen Enklave.
„Man kann widersprüchliche Ansichten vertreten: Israel habe das Recht, sich zu verteidigen, und die Gräueltaten vom 7. Oktober seien inakzeptabel, aber die Tatsache, dass palästinensische Zivilisten darin verwickelt sind … muss ein Ende haben“, sagte er.
Israel sagt, es habe beispiellose Anstrengungen unternommen, um zivile Opfer zu vermeiden. Es wies auf seine Bemühungen hin, Gebiete zu evakuieren, bevor sie angegriffen werden, und die Bewohner mit Flugblättern, Textnachrichten und anderen Kommunikationsmitteln vor bevorstehenden Militäroperationen zu warnen. Laut Angaben des israelischen Militärs hat die Hamas, die in Gaza herrscht, die Menschen jedoch in vielen Fällen daran gehindert, das Land zu verlassen.
Eine weitere Herausforderung für Israel ist die weithin anerkannte Militärstrategie der Hamas, ihre Terroristen in die Zivilbevölkerung des Gazastreifens einzubetten und zivile Einrichtungen wie Krankenhäuser, Schulen und Moscheen zu beschlagnahmen, um von dort aus Operationen durchzuführen und Angriffe zu verüben.
Harris‘ Auswahl von Walz hat ihr Lob von proisraelischen Demokraten eingebracht, darunter von Mark Mellman, dem Vorsitzenden des Super PAC der Demokratischen Mehrheit für Israel, der die Gouverneurin in einer Erklärung als „stolze proisraelische Demokratin mit einer starken Erfolgsbilanz bei der Unterstützung der Beziehungen zwischen den USA und Israel“ bezeichnete.
Allerdings haben auch linksextreme Progressive, die Israel scharf kritisieren, die Wahl von Walz begrüßt, der gegenüber der antiisraelischen Protestbewegung einen versöhnlichen Ansatz verfolgt. So lobte Walz Wähler, die bei den Präsidentschaftsvorwahlen in Minnesota „unentschlossen“ ihre Stimme abgaben, um gegen die Unterstützung Israels durch US-Präsident Joe Biden zu protestieren, als „bürgerschaftliches Engagement“.
„Dieses Thema ist eine humanitäre Krise. Sie haben jedes Recht, gehört zu werden“, sagte Walz damals mit Bezug auf die Situation in Gaza. „Diese Leute fordern einen Kurswechsel. Sie fordern mehr Druck.“
Mehrere der prominentesten antiisraelischen Kongressabgeordneten begrüßten die Wahl von Walz, obwohl sie sich in ihren öffentlichen Kommentaren eher auf seine fortschrittliche innenpolitische Agenda als auf seine Ansichten zum jüdischen Staat konzentrierten.
