Der unglaubliche Durchbruch, den GLP-1 und die verwandte Medikamentenklasse darstellen, wird vielleicht noch immer unterschätzt. Zum ersten Mal können Amerikaner mit Fettleibigkeit und den damit verbundenen Begleiterkrankungen von Behandlungen profitieren, die potenziell lebensverändernde Ergebnisse nicht nur für ihr Gewicht, sondern auch für ihre kardiometabolische Gesundheit bieten. Tatsächlich zeigen neue Erkenntnisse aus der Praxis und klinische Studien laufend weitere Vorteile dieser Behandlungen auf.
Obwohl die Wirksamkeit von GLP-1-Präparaten klar ist, wirft die breite und schnelle Einführung dieser Behandlungen wichtige Fragen auf, wie man Übergewichtsstigmatisierung und Vorurteilen in unserer Gesellschaft entgegentreten, die Kostendeckung von Adipositas-Behandlungen durch die Krankenkassen ausweiten und die Kosten dafür decken kann. Darüber hinaus haben beispiellose Nachfrage- und Angebotsbeschränkungen Patienten und unser Gesundheitssystem gezwungen, mit anhaltenden Lieferengpässen zu rechnen. Es bleibt noch viel zu tun, um das volle Potenzial von GLP-1-Präparaten auszuschöpfen.
Ein weiteres Hindernis auf diesem Weg wurde bisher kaum angegangen: die Skalierung der Gesundheitsversorgung. Wie können wir die Herausforderung meistern, den 100 Millionen Amerikanern, die an Adipositas leiden, eine qualitativ hochwertige Versorgung zu bieten?
Ähnlich wie Angebot und Nachfrage, die dafür sorgen, dass diese Medikamente in der Apotheke nicht vorrätig sind, herrscht ein Mangel an der wichtigsten Ressource, die für die medizinische Versorgung benötigt wird: Ärzte. Schätzungen zufolge werden die Vereinigten Staaten bis 2036 mit einem Defizit von mehr als 80.000 Ärzten konfrontiert sein. Unsere Bevölkerung altert und da mehr als 40 % der Ärzte 55 Jahre oder älter sind, werden viele in naher Zukunft in den Ruhestand gehen. Und obwohl die Zahl glücklicherweise steigt, gibt es heute im ganzen Land nur etwas mehr als 8.000 staatlich geprüfte Adipositas-Spezialisten. Da wir uns immer mehr der Zahl der Adipositas-Patienten nähern, stimmt diese Rechnung einfach nicht.
Zugriff im großen Maßstab bereitstellen
Bereits jetzt müssen Patienten, die eine Behandlung suchen, durchschnittlich 26 Tage auf einen Arzttermin warten. Bei Adipositas-Spezialisten, die regelmäßig monatelange Wartelisten haben, kann diese Wartezeit noch viel höher ausfallen. Diese Wartezeiten sind bereits der Status quo, da Adipositas-Patienten in der Vergangenheit eher auf Diät, Bewegung und andere Lebensstilmaßnahmen zurückgegriffen haben, um Gewicht zu verlieren, als sich an einen Arzt zu wenden. Da jetzt so viele Menschen eine GLP-1-Behandlung suchen, müssen wir Wege finden, um den Ärzten zu helfen, mehr Patienten zu behandeln. Technologie ist der Schlüssel zur Erschließung dieser Kapazitäten.
Ein Beispiel dafür, wie Technologie Anbietern hilft, die Versorgung effizient zu gestalten und sich auf die individuellen Bedürfnisse jedes Patienten zu konzentrieren, sind asynchrone Besuche und Nachrichtenübermittlung. Wenn Patienten über viele Telemedizin-Plattformen Hilfe suchen, beginnt der Prozess oft mit einem asynchronen Besuch und einer dynamischen, krankheitsspezifischen Aufnahme. Diese Aufnahmen geben den Patienten oft einen umfassenden Überblick über ihre Krankengeschichte, Symptome und Gesundheitsziele. Anstatt diese Informationen synchron zu erfassen, können sich die Anbieter auf andere Patienten oder Aufgaben konzentrieren, während ein Patient seine Aufnahme abschließt. Wenn sich der Anbieter dann dem neuen Patienten zuwendet, beginnt er mit einem umfassenden Bild der Bedürfnisse dieses Patienten und kann Zeit damit verbringen, individuelle Fragen und Behandlungsmöglichkeiten zu stellen und dem Patienten dabei zu helfen, die besten nächsten Schritte auf seinem Behandlungsweg zu bestimmen.
Viele Patienten mit Fettleibigkeit kommen zu Ärzten, nachdem sie bereits Jahre damit verbracht haben, ihr Gewicht mithilfe verschiedener Interventionsmethoden zu kontrollieren, und haben viel darüber zu erzählen, wie sich die Krankheit auf ihr Leben auswirkt. Diese langen, komplexen Krankengeschichten eignen sich nicht für kurze, überstürzte Sprechstundenbesuche, bei denen ein Patient oder Arzt versehentlich vergessen könnte, etwas zu berichten oder zu fragen. Stattdessen ermöglichen asynchrone Besuche den Ärzten, wertvolle „Historiker“ zu sein, denn: Die Patienten haben Zeit, ihre gesamte detaillierte Krankengeschichte mitzuteilen, sie wird jedes Mal auf standardisierte Weise erfasst, sodass nichts übersehen wird, und sie ist so strukturiert, dass die Ärzte sie gründlich prüfen können.
Gewährleistung von Qualität und Sicherheit
Es besteht kein Zweifel daran, dass das US-Gesundheitssystem eine außergewöhnlich hochwertige Versorgung bieten kann. Die Skalierung dieser Erfahrung bringt jedoch weitere Herausforderungen mit sich. Angesichts der Notwendigkeit, die Zahl der Patienten zu erhöhen, die die Anbieter versorgen können, müssen wir dies auf eine Weise tun, die die Qualität und Sicherheit dieser Versorgung nicht beeinträchtigt. In ähnlicher Weise können wir es uns nicht leisten, die Belastung zu verschlimmern, die zu hohen Burnout-Raten unter den Ärzten geführt hat.
Entgegen den Befürchtungen der Vergangenheit ist Technologie nicht dazu geeignet, Leistungserbringer zu ersetzen, sondern sie in vielerlei Hinsicht zu befähigen, bei jeder einzelnen Behandlung von Patienten ihr Bestes zu geben. Technologie kann zusätzliche Ebenen für automatisierte Sicherheitsprüfungen und Qualitätssicherung hinzufügen. So können Telemedizin-Plattformen beispielsweise automatisierte Tools verwenden, um die richtigen Patienteninformationen zu ermitteln und Leistungserbringern rechtzeitig Erinnerungen zu senden, während sie die Bedürfnisse eines Patienten bewerten. Technologie kann wichtige Informationen in der Krankengeschichte eines Patienten kennzeichnen, damit Leistungserbringer sie genauer untersuchen können, oder die bestehende Medikamenteneinnahme eines Patienten mit der vom Leistungserbringer empfohlenen Behandlung vergleichen, um sie auf mögliche Wechselwirkungen zwischen Medikamenten aufmerksam zu machen.
Der Umgang mit Nebenwirkungen ist ein weiteres wichtiges Qualitätsmaß, das besonders relevant ist, wenn Patienten mit der Einnahme von GLP-1-Medikamenten beginnen und auf die Erhaltungsdosis titrieren. Um Patienten bestmöglich helfen zu können, müssen die Anbieter rechtzeitig über mögliche Nebenwirkungen informiert sein. Das ist schwierig, wenn von den Patienten erwartet wird, einen persönlichen Besuch zu vereinbaren, aber einfacher, wenn sie über ein Patientenportal verfügen, das eine einfache und jederzeitige Meldung von Nebenwirkungen ermöglicht. Die Fähigkeit der Technologie, den Zugang zu erweitern und die Meldung von Nebenwirkungen zu strukturieren, kann den Anbietern helfen, die Behandlung ihrer Patienten im Auge zu behalten und entsprechend zu reagieren – was wichtig ist, um die Therapietreue und die bestmöglichen Ergebnisse für Patienten mit GLP-1 zu unterstützen.
Unterstützung der Pflegekontinuität
Eine der größten Herausforderungen bei der Skalierung der Adipositas-Behandlung ist die Kontinuität der Behandlung. Wie bereits erwähnt, ist der Zugang zur Behandlung in unserem System begrenzt. Die Behandlung chronischer Krankheiten erfordert von Natur aus eine kontinuierliche, häufige Zusammenarbeit mit Ärzten, Krankenschwestern und/oder Gesundheitsberatern. Diese Kombination bedeutet, dass es für Patienten schwierig ist, zuverlässig auf diese Art der Behandlung zuzugreifen, und für Ärzte, diese Art der Behandlung für jede chronische Krankheit bereitzustellen, geschweige denn für eine mit dem massiven Ausmaß der Adipositas.
Auch hier ist es von Vorteil, dass Technologie die Gesundheitsversorgung von den strukturellen und zeitlichen Einschränkungen persönlicher Besuche befreien kann. Technologie kann vielfältigere Möglichkeiten der Patienteneinbindung bieten, die auf den Anwendungsfall und die individuellen Bedürfnisse zugeschnitten werden können. In der Praxis könnte dies bedeuten, dass ein Patient seinem Arzt eine Nachricht schickt, wenn er abends eine kurze Frage hat. Es könnte auch die Verwendung tragbarer oder vernetzter Geräte umfassen, mit denen ein Arzt den Fortschritt eines Patienten im Laufe der Zeit überwachen kann. Oder es könnte ein Bildungsprogramm umfassen, das als Teil eines Behandlungsplans über On-Demand-Inhalte und Videos bereitgestellt wird. Vieles, was den Fortschritt und die Ergebnisse einer Behandlung bestimmt, geschieht außerhalb der Besuche, und Technologie ermöglicht es Ärzten, dort regelmäßiger mit den Patienten zu interagieren – und gleichzeitig Zeit für ausführlichere Termine zu haben, wenn dies angebracht ist.
Novo Nordisk und Eli Lilly haben angedeutet, dass es einige Zeit dauern wird, die Produktion der erforderlichen GLP-1-Medikamente hochzufahren. Tatsächlich wird es auch einige Zeit dauern, die nötigen Behandlungskapazitäten für 100 Millionen Menschen mit Adipositas aufzubauen. Aber wir sind es den Patienten schuldig, uns an die Arbeit zu machen, denn nur wenn wir diese GLP-1-Medikamente mit der entsprechenden Unterstützung der Leistungserbringer kombinieren, können wir eine neue Ära in der Adipositas-Behandlung einläuten. Der erste Schritt zur Erreichung dieses Ziels besteht darin, die Rolle zu erkennen, die Technologie in der Adipositas-Behandlung spielen kann und muss.
Foto: Aykut Karahan, Getty Images
Dr. Melynda Barnes ist für die klinische Strategie von Ro sowie für Initiativen zur Qualität und Patientensicherheit verantwortlich. Sie gestaltet außerdem die firmeneigenen EMR- und Technologietools des Unternehmens, die den Anbietern angeboten werden, und unterstützt die Entwicklung neuer Gesundheits- und Wellnessprodukte für Patienten. Darüber hinaus leitet Dr. Barnes das landesweite Netzwerk angeschlossener Anbieter und Kliniker von Ro und entwirft und unterstützt klinische Rahmenbedingungen, die es den Anbietern ermöglichen, die höchste Qualität der Versorgung zu bieten.
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