Der Ehemann von Vizepräsidentin Kamala Harris, Doug Emhoff, gab am Samstag in einer Erklärung gegenüber CNN zu, dass er während seiner ersten Ehe eine Affäre hatte, nachdem die angeblichen Details der Beziehung von einer britischen Boulevardzeitung veröffentlicht worden waren.
„Während meiner ersten Ehe haben Kerstin und ich aufgrund meiner Handlungen einige schwere Zeiten durchgemacht. Ich habe die Verantwortung übernommen und in den darauffolgenden Jahren haben wir die Dinge als Familie aufgearbeitet und sind gestärkt daraus hervorgegangen“, sagte Emhoff in einer exklusiv an CNN übermittelten Erklärung.
Die Erklärung erfolgt, nachdem die Daily Mail berichtet hatte, dass Emhoff eine Beziehung mit einer der Lehrerinnen seiner damals jungen Tochter hatte, die zum Ende seiner ersten Ehe führte.
Die Beziehung und die Umstände waren dem Überprüfungsausschuss von Joe Biden bereits vor vier Jahren bekannt, als Harris selbst das Verfahren zur Vizepräsidentschaft durchlief, bevor sie für die Präsidentschaftskandidatur nominiert wurde, sagte eine mit den Gesprächen vertraute Person gegenüber CNN. Die Person sagte auch, Emhoff habe Harris schon lange vor ihrer Hochzeit von der Affäre erzählt.
Die Beziehung endete Jahre bevor Emhoff begann, mit Harris auszugehen.
Die Daily Mail berichtete, dass die Frau schwanger geworden sei und laut einer engen Freundin „das Kind nicht behalten“ habe. Die Frau, deren Namen CNN nicht nennt, antwortete am Samstagnachmittag nicht auf eine Voicemail mit der Bitte um einen Kommentar.
Brian Fallon, ein Sprecher der Harris-Kampagne, wollte über die Stellungnahme hinaus keinen Kommentar abgeben. Auch auf die Frage, ob die Kampagne die grundlegenden Fakten bestreite, die die Daily Mail berichtete, wollte Fallon keinen Kommentar abgeben.
Kerstin Emhoff sagte am Samstag in einer Erklärung: „Doug und ich haben vor vielen Jahren aus verschiedenen Gründen beschlossen, unsere Ehe zu beenden. Er ist ein großartiger Vater für unsere Kinder, weiterhin ein guter Freund für mich und ich bin wirklich stolz auf die herzliche und unterstützende Patchwork-Familie, die Doug, Kamala und ich zusammen aufgebaut haben.“
Doug Emhoff bedauere die Umstände seit langem und sei sich bewusst, dass sie öffentlich werden könnten, sagte eine andere mit dem zweiten Herrn vertraute Quelle.
Die beiden Kinder, die Emhoff mit seiner ersten Frau hatte, sind inzwischen erwachsen, und innerhalb der Familie hat sich eine freundschaftliche Dynamik entwickelt. Kerstin Emhoff hat im Laufe der Jahre und in den zwei Wochen, seit Harris plötzlich an die Spitze der demokratischen Kandidatenliste aufstieg, mehrfach herzlich von Harris als Stiefmutter gesprochen.
Als ein Video wieder auftauchte, in dem der republikanische Vizepräsidentschaftskandidat JD Vance Harris dafür kritisiert, dass sie keine eigenen Kinder hat, verteidigte Kerstin Emhoff Harris mit den Worten, sie sei „liebevoll, fürsorglich, äußerst beschützerisch und immer da“ und sagte, sie sei dankbar, dass Harris ein Teil ihrer Patchwork-Familie sei.
„Das sind haltlose Angriffe. Seit über 10 Jahren, seit Cole und Ella Teenager waren, ist Kamala gemeinsam mit Doug und mir Mutter“, sagte Kerstin Emhoff im Juli in einer Erklärung gegenüber CNN.
Diese erste Ehe endete 2009. Doug Emhoff heiratete Harris 2014, als er als Anwalt für Unterhaltungsrecht in Los Angeles arbeitete und sie Generalstaatsanwältin von Kalifornien war.
Emhoff ist bei seinem eigenen raschen Einstieg in die Politik zu einem wichtigen privaten Berater von Harris geworden und dafür bekannt, wie überschwänglich er über seine Frau spricht. Auch sie spricht oft herzlich von ihm und nennt ihn privat und manchmal am Mikrofon „Dougie“.
Schon bevor Biden aus dem Rennen ausstieg, hatte Emhoff sich in den Wahlkampf für das Kandidatur-Ticket gestürzt. In den zwei Wochen seit Bidens Rückzug hat er sich noch verstärkt. Emhoff hat mehrfach erzählt, wie er selbst von der Neuigkeit erfahren hat. Er sagte, er sei in einem Fitnesskurs in Los Angeles gewesen und nicht bei seinem Telefon gewesen. Erst als ihm jemand anderes die Neuigkeit gezeigt habe, habe er gemerkt, dass er mehrere Anrufe von Harris verpasst hatte, die ihn aufgefordert hatte, sie anzurufen.
„Sie hat sich hervorgetan und wird uns in die Zukunft führen. Ich könnte nicht stolzer auf sie sein“, sagte Emhoff in einem Telefonat mit Unterstützern, wenige Tage nachdem Harris ins Rennen eingestiegen war.
Seitdem hat er intensiv Spenden für sie gesammelt und Wahlkampf für sie betrieben. Unter anderem war er auch derjenige, der einige von Trumps Angriffen auf seine Frau zurückschlug.
„Das ist alles, was er hat?“, sagte Emhoff letzte Woche bei einer Veranstaltung, nachdem er zu einigen Aussagen des republikanischen Kandidaten befragt worden war.
Am Mittwoch reagierte er auch auf Trumps Behauptung, Harris habe sich bis zu ihrem jüngsten Entschluss, „schwarz zu werden“, nur mit ihrer indianischen Abstammung identifiziert, und bezeichnete die Kommentare als Ablenkung.
„Wir müssen uns darauf konzentrieren, was sie wirklich versuchen, nämlich unser Land zu zerstören“, sagte Emhoff.
Harris verbringt das Wochenende in ihrer Residenz im Naval Observatory in Washington, wo sie die Männer überprüft und Interviews mit ihnen führt, die sie als ihre eigenen Vizepräsidentschaftskandidaten in Betracht zieht. Eine Bekanntgabe ist für Anfang nächster Woche geplant.
Samantha Waldenberg hat zu diesem Bericht beigetragen
