RALEIGH, NC (AP) — Der republikanische Gouverneurskandidat von North Carolina Mark Robinson wurde monatelang von seinem demokratischen Rivalen und anderen Gegnern angegriffen, weil er über die geltenden Gesetze des Staates hinaus weitere Einschränkungen der Abtreibung forderte und in der Vergangenheit Kommentare abgab, in denen er Frauen in dieser Angelegenheit kritisierte.
„Bei Abtreibung geht es in diesem Land nicht darum, das Leben der Mütter zu schützen. Es geht darum, das Kind zu töten, weil Sie nicht verantwortungsbewusst genug waren, Ihren Rock unten zu lassen“, sagte Robinson 2019 in einem Facebook-Video, ein Jahr bevor er bei seiner ersten Kandidatur für ein öffentliches Amt zum Vizegouverneur gewählt wurde. Der demokratische Kandidat Josh Stein, der derzeitige Generalstaatsanwalt und ein Befürworter des Abtreibungsrechts, zeigt das Filmmaterial seit Juni in Werbespots.
Nun versucht Robinson, mit einem neuen Werbespot, der am Freitag startet, die Meinung der breiteren Wählerschaft zu dieser Frage durch Empathie zu ändern. Darin beschreibt er die Abtreibung, die seine Frau vor Jahrzehnten selbst vornehmen ließ, und er erweckt den Eindruck, dass er mit dem derzeitigen 12-wöchigen Verbot der meisten Abtreibungen in seinem Staat kein Problem hat.
Der politische Kurswechsel wäre für Robinson von großer Bedeutung, dessen Wahlkampfteam Anfang des Jahres erklärte, er unterstütze ein Abtreibungsverbot nach etwa sechs Schwangerschaftswochen, mit einigen Ausnahmen. Viele Frauen wissen in der sechsten Woche noch nicht einmal, dass sie schwanger sind. Zuvor hatte Robinson den Eindruck erweckt, er würde noch strengere Maßnahmen unterstützen, als er 2020 beispielsweise sagte: „Für mich gibt es in Sachen Abtreibung keine Kompromisse.“
Jahrzehntelang hat die Republikanische Partei für eine landesweite Einschränkung der Abtreibung geworben. Doch während das Abtreibungsrecht die Wahlbeteiligung der Demokraten steigerte und die Republikaner als Schwachstelle betrachteten, spiegelt Robinsons Ansatz die anhaltenden Bemühungen konservativer Politiker wider, in der Frage des Abtreibungsrechts gemäßigt zu erscheinen oder das Thema im Wahlkampf ganz zu vermeiden – oder andernfalls in einer Welt nach dem Fall Roe vs. Wade eine Niederlage an der Wahlurne zu riskieren.
In North Carolina steht viel auf dem Spiel. Bei den Wahlen um landesweite Ämter geht es normalerweise um Kopf-an-Kopf-Rennen. Und der Sieger dieses aufmerksam beobachteten Gouverneurswahlkampfs im November könnte großen Einfluss darauf haben, ob die republikanisch dominierte Generalversammlung ihre konservative Agenda ohne Widerstand vorantreiben kann.
Der Wahlkampfspot im Fernsehen und auf digitalen Plattformen zeigt Robinson und seine Frau Yolanda Hill Händchen haltend. Sie sprachen 2022 in einem Video öffentlich über ihre Abtreibung, aber das potenzielle Publikum ist jetzt viel größer.
„Vor dreißig Jahren trafen meine Frau und ich eine sehr schwere Entscheidung. Wir ließen abtreiben“, sagt Robinson in der Anzeige und fügt hinzu, es sei wie ein „stiller Schmerz zwischen uns gewesen, über den wir nie sprachen“.
Hill fügte hinzu: „Das ist etwas, das mich für immer begleiten wird.“
„Aus diesem Grund stehe ich zu unserem aktuellen Gesetz“, fährt Robinson fort und verweist auf die „selbstverständlichen Ausnahmen“ für Schwangerschaften durch Inzest und Vergewaltigung sowie wenn das Leben der Mutter in Gefahr ist.
Auf die Frage, ob Robinson seine Ansichten zur Abtreibung ändere, sagte Wahlkampfsprecher Mike Lonergan am Freitag: „Der Gesetzgeber hat sich zu diesem Thema bereits geäußert.“
Im Mai 2023 verabschiedete die von den Republikanern kontrollierte Generalversammlung trotz des Vetos des demokratischen Gouverneurs Roy Cooper ein Gesetz, das das staatliche Verbot der meisten Abtreibungen von der 20. auf die 12. Schwangerschaftswoche verkürzte.
Wenn Robinson zur Gouverneurin gewählt wird, „wird er daran arbeiten, North Carolina zu einem Reiseziel fürs Leben zu machen, indem er eine Kultur aufbaut, die Frauen und Familien stärker unterstützt, unter anderem durch die Förderung von Adoptionen sowie Pflegefamilien und Kinderbetreuung“, fügte Lonergan hinzu.
Steins Wahlkampfteam erklärte später am Freitag, dass der Robinson-Werbespot das „neueste Beispiel dafür sei, dass er von seiner extremen und giftigen Haltung zur Abtreibung abweicht“. Steins Team behauptet, Robinson würde im Falle seiner Wahl ein Abtreibungsverbot ohne Ausnahmen anstreben.
„Wenn die Bürger North Carolinas wissen wollen, wo Mark Robinson wirklich zum Thema Abtreibung steht, sollten sie sich jeden anderen Kommentar anhören, den er vor heute zu diesem Thema abgegeben hat“, sagte Morgan Hopkins, Sprecherin der Stein-Kampagne.
Der ehemalige Präsident Donald Trump hat bei diesem Wahlkampf eine vorsichtigere Haltung zum Abtreibungsrecht eingenommen, indem er Fragen auswich und sich auf seine Standardantwort stützte, dass er die Abtreibung in die Staaten zurückgebracht habe, als er dazu beitrug, die Mehrheit zu bilden, die das verfassungsmäßige Recht auf Abtreibung aufhob.
Der Abtreibungspolitik wird zugeschrieben, dass sie im vergangenen Jahr eine erwartete rote Welle zurückgedrängt und den Demokraten Siege bei den Gouverneurswahlen in Kentucky und im Parlament des Bundesstaates Virginia beschert hat, nachdem es dem republikanischen Gouverneur Glenn Youngkin nicht gelungen war, die Wähler für einen Vorschlag zu gewinnen, Abtreibungen nach der 15. Schwangerschaftswoche mit Ausnahmen zu verbieten.
Aufgrund der Amtszeitbeschränkung war es Cooper nicht möglich, eine dritte Amtszeit in Folge anzustreben, doch er übergab den demokratischen Staffelstab im Wesentlichen an Stein, einen ehemaligen Senator des Bundesstaates, der einst unter Cooper gearbeitet hatte, als dieser Generalstaatsanwalt des Bundesstaates war.
Hopkins sagte im Juni, dass Stein „das Rahmenwerk des Falls Roe vs. Wade der letzten 50 Jahre unterstützt, das die reproduktiven Freiheiten der Frauen schützt und Abtreibungen später in der Schwangerschaft einschränkt, sofern nicht das Leben oder die Gesundheit der Frau in Gefahr ist.“
Ein solcher Rahmen erlaubt in der Regel Abtreibungen bis zum Zeitpunkt der Lebensfähigkeit, was normalerweise zwischen der 24. und 26. Schwangerschaftswoche liegt. Robinsons Wahlkampfteam hat Stein vorgeworfen, seine Ansichten seien extrem, und erklärt, er unterstütze Abtreibungen später in der Schwangerschaft, also im dritten Trimester.
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Die Associated Press-Autorin Christine Fernando in Chicago hat zu diesem Bericht beigetragen.
