Eine Gruppe von Apothekern und Technikern einer Walgreens-Filiale in Vancouver, Washington, hat als jüngste Mitglieder einen Antrag auf Beitritt zur Pharmacy Guild gestellt, die eine nationale Apothekergewerkschaft aufbaut. Laut der Ankündigung vom Dienstag ist dies bereits der siebte Antrag bei der Gewerkschaft und die erste Walgreens-Filiale.
In der Filiale arbeiten acht pharmazeutisch-technische Assistenten und zwei Apotheker. Die Mitarbeiter seien mit einer hohen Arbeitsbelastung – darunter hohe Rezeptmengen, Impftermine und Nebenaufgaben – und einem Personalmangel konfrontiert, heißt es in der Mitteilung. Diese Herausforderungen gefährden die Sicherheit der Patienten, argumentieren die Mitarbeiter.
„Unsere Patienten liegen uns sehr am Herzen – ihre Gesundheit und Sicherheit haben bei diesem Versuch, eine Gewerkschaft zu gründen, für uns oberste Priorität“, erklärten die Arbeiter in einer gemeinsamen Erklärung. „Wir sind mit einer starken Mehrheit vereint, um positive Veränderungen herbeizuführen. Wir fordern Walgreens auf, nicht nur unser Recht auf eine Gewerkschaft zu respektieren, sondern aktiv mit uns zusammenzuarbeiten, um die Bedingungen für Patienten und Apothekenfachkräfte zu verbessern.“
Die Beschwerden der Angestellten in Vancouver seien repräsentativ für viele Walgreens-Filialen im ganzen Land, erklärte Shane Jerominski, Apotheker und Mitbegründer der Pharmacy Guild. Er fügte hinzu, dass die Filiale zwar nicht viele Angestellte beschäftige, aber „für eine einzelne Filiale ein ziemlich großer Betrieb“ sei. Die Klage der Filiale zeige, dass die Pharmacy Guild bereit sei, sowohl große als auch kleine Organisationen zu unterstützen.
„Es ist nicht die Größe des Betriebs“, sagte Jerominski in einem Interview. „Es ist überall dort, wo sich Apotheker und Techniker nicht unterstützt fühlen, das Gefühl haben, ausgebeutet zu werden. Darauf wurde die Pharmacy Guild aufgebaut, und wir sind bereit, einzugreifen und ihnen zu helfen, den Arbeitsplatz sicherer zu gestalten.“
Der Antrag auf Beitritt zur Pharmacy Guild wurde beim National Labor Relations Board eingereicht, einer unabhängigen Bundesbehörde, die das US-Arbeitsrecht durchsetzt. Sobald ein Antrag eingereicht ist, kann das NLRB einen Termin für eine Wahl festlegen, bei der „eine Gewerkschaft als Tarifvertreter einer Arbeitnehmereinheit anerkannt oder entzogen“ wird, heißt es auf der Website des NLRB. Wenn bei der Wahl mehr als die Hälfte der Arbeitnehmer für eine Gewerkschaftsgründung stimmen, können sie von der Pharmacy Guild vertreten werden.
Walgreens hat auf die Bitte um Stellungnahme nicht geantwortet.
Die Pharmacy Guild wurde im November gegründet, um gegen die Arbeitsbedingungen zu kämpfen, mit denen viele Apotheker und Techniker im ganzen Land konfrontiert sind. Sie wurde in Partnerschaft mit IAM Healthcare gegründet, einer Gewerkschaft verschiedener Gesundheitsfachkräfte, darunter Krankenschwestern, medizinisches Verwaltungspersonal und Labortechniker.
Die anderen Geschäfte, die bisher bei der Pharmacy Guild geworben haben, sind CVS- oder CVS Omnicare-Filialen, darunter auch solche in der Nähe des Firmensitzes in Rhode Island. Einige dieser Geschäfte haben laut Jerominski auch ihre Wahl zur Gewerkschaftsbildung erfolgreich durchgesetzt.
Jerominski fügte hinzu, dass die Apothekergewerkschaft „Hunderte von Hinweisen“ auf Apotheken habe, die an einer Gewerkschaftsgründung interessiert seien. Außerdem seien einige Versandapotheken in Pennsylvania und Kalifornien kurz davor, ihre Gewerkschaftsgründung anzumelden.
„Das betrifft alle“, sagte er. „Alle Unternehmen und alle Praxisumgebungen sind betroffen, denn das spiegelt die Apotheken wider. Wir haben überall viele Probleme. Nicht nur CVS hat im Moment Probleme. Nicht nur Walgreens.“
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