Letzte Woche entdeckten Zollbehörden im bulgarischen Hafen Burgas fast 450 Kilogramm Heroin in einem Anhänger, der Ende Juli aus dem georgischen Hafen Batumi eingetroffen war. Die Ladung kam Berichten zufolge auf dem Landweg aus Kirgisistan nach Batumi und trat dann die Reise über das Schwarze Meer an.
Dies ist wahrscheinlich nicht die Handelssteigerung, die sich die Politiker erhoffen, wenn sie über neue Transportwege sprechen, die Zentralasien mit Europa verbinden sollen. Doch der Handel mit illegalen Gütern verläuft tendenziell auf denselben Wegen wie der legale Handel, und es lässt sich damit Geld verdienen.
Der Wert des in Bulgarien beschlagnahmten Heroins wird auf fast 38 Millionen Dollar geschätzt.
Strafverfolgungsbeamte in Bulgarien sagten in einem Pressemitteilung vom 12. August dass sie eine Untersuchung wegen des Schmuggels von 436 Kilogramm Heroin eingeleitet haben, das in 434 Plastiktüten gefunden wurde, die in der offiziell deklarierten Fracht einer Lieferung versteckt waren: vier Kabelverlegemaschinen. Der Leiter der Antidrogeneinheit Ivan Sokolov sagte Reportern, dass der ungewöhnlich lange Aufenthalt der Lieferung im Hafen Verdacht erregt habe und Röntgenaufnahmen eine physische Inspektion veranlasst hätten, bei der die Drogen in „Fabrikhohlräumen der Maschinen entdeckt wurden, die verschweißt und nicht direkt zugänglich waren“.
Die bulgarischen Behörden erklärten in ihrer Pressemitteilung, dass die Fracht von Kirgisistan über Bulgarien nach Griechenland transportiert wurde. Die genaue Route von Kirgisistan nach Georgien – wahrscheinlich über Kasachstan und über das Kaspische Meer nach Aserbaidschan – wurde nicht angegeben. Die Pressemitteilung enthielt auch keine weiteren Einzelheiten über die Eigentümerschaft der Fracht oder Theorien darüber, wer das Heroin in die Kabelverlegemaschinen gefüllt hat und zu welchem Zeitpunkt der Reise (obwohl die Tatsache, dass die Drogen in die Maschinen eingeschweißt waren, darauf schließen lässt, dass sie nicht während der Reise versteckt wurden).
„Bisher gab es keine Verhaftungen und es wurden keine Personen gefunden, die an diesem grenzüberschreitenden Verbrechen beteiligt waren“, sagte Bezirksstaatsanwalt Georgi Chinev gegenüber der Zugehörige Presse.
Entsprechend RFE/RL‚S Kirgisischer DienstDas kirgisische Innenministerium wies die Behauptung zurück, das beschlagnahmte Heroin stamme aus Kirgisistan. Das Ministerium betonte zudem, es stehe in Kontakt mit den bulgarischen Behörden.
In einem Buch 2014 und ein Artikel 2017 Dr. Louise Shelley argumentierte für CSIS‘ Reconnecting Asia, dass „der heutige Drogenhandel sehr ähnlichen Routen folgt wie die historische Seidenstraße.“
„Heute bringt der Ausbau der Verbindungen über Asien hinweg zwar einige Entwicklungschancen für Zentralasien mit sich, es bleiben jedoch Gefahren, da die neue Seidenstraße ein Kanal für viele Formen des illegalen Handels ist“, schloss sie vor sieben Jahren.
Diese Aussage ist nur noch zutreffender geworden, da Handels- und Transportnetze in Zentralasien immer weiter wachsen. Die jüngste Welle wurde durch den geopolitischen Druck ausgelöst, der den Handel von Russland weglenkt. Routen wie die Transkaspische Internationale Transportroute (TITR), auch Mittlerer Korridor genannt, werden als Tor nach Europa für Zentralasien. Der Handel aus der Region, der dem Mittleren Korridor folgt, fließt nach Kasachstan und über das Kaspische Meer nach Aserbaidschan, von wo aus er über Land zu Georgiens Schwarzmeerhäfen und von dort in die ganze Welt gelangt. Die Vor- und Nachteile des Mittleren Korridors waren viel diskutiertvon Sicherheitsbedenken im Zusammenhang mit dem Schwarzen Meer und dem Krieg in der Ukraine bis hin zur finanziellen Logik einer Landroute, die mit den Seewegen in Konkurrenz steht.
Eine weitere Herausforderung wird die Bekämpfung und Eindämmung des illegalen Drogenhandels sein, der den von der Regionalregierung öffentlich erhofften Anstieg des legalen Handels mit Sicherheit in den Schatten stellen wird.
Laut der Büro der Vereinten Nationen für Drogen- und Verbrechensbekämpfung (UNODC) deckt Afghanistan „80 Prozent des weltweiten Opiatbedarfs“. Ein Teil dieser Opiate – darunter auch Heroin – wird durch Zentralasien transportiert, und mit der Entstehung neuer Routen werden die Wege immer zahlreicher.
Die beträchtlichen Investitionen in die Bekämpfung des Drogenhandels in Zentralasien in den letzten beiden Jahrzehnten haben kaum greifbare Ergebnisse bei der Unterbindung der weltweiten Drogenlieferungen gebracht, aber diente der Vertiefung des Autoritarismus in der Region. Die Zahl der gemeldeten Drogenrazzien ist nur die Spitze des Eisbergs.
