In einem bittersüßen Moment wandte sich Präsident Joe Biden am ersten Abend des Democratic National Convention an die Amerikaner, verabschiedete sich von Vizepräsidentin Kamala Harris und unterstützte sie, nachdem diese ihren Kampf um die Wiederwahl beendet hatte.
Fast überwältigt von seinen Gefühlen umarmte er seine Tochter Ashley, die ihn der Menge vorgestellt hatte.
„Es war die Ehre meines Lebens, Ihnen als Präsident zu dienen“, sagte Biden. „Ich liebe meinen Job. Aber ich liebe mein Land mehr.“
Über Harris, die er „die Vizepräsidentin und baldige Präsidentin Kamala Harris“ nannte, sagte Biden: „Ihre Geschichte repräsentiert die beste Geschichte Amerikas. Sie wird eine Präsidentin sein, zu der unsere Kinder aufschauen können. Sie wird eine Präsidentin sein, die von den Staats- und Regierungschefs der Welt respektiert wird. Sie wird eine Präsidentin sein, auf die wir alle stolz sein können. Sie wird eine historische Präsidentin sein, die Amerikas Zukunft ihren Stempel aufdrückt.“
Als er den Parteivorsitz an Harris übergab, zählte Biden die Erfolge seiner Regierung auf, erklärte, warum er 2020 für das Präsidentenamt kandidierte und nahm den ehemaligen Präsidenten Donald Trump direkt ins Visier.
Im Laufe seiner 50-jährigen Karriere wurde der 81-Jährige mit gerade einmal 29 Jahren in den Senat gewählt, kandidierte zweimal für die Präsidentschaftskandidatur der Demokraten, schloss sich 2008 Barack Obamas historischer Liste als Vizekandidat an – diente zwei Amtszeiten als Vizepräsident – und wurde 2020 schließlich zum Präsidenten gewählt.
Seine Entscheidung, im Jahr 2020 gegen Trump anzutreten, führte er auf Äußerungen des 78-Jährigen aus dem Jahr 2017 zurück, in denen er sich nach der „Unite the Right“-Kundgebung in Charlottesville offenbar positiv über Neonazis geäußert hatte.
„Wir befinden uns in einem Kampf um die Seele Amerikas. Ich habe mich 2020 für das Präsidentenamt beworben, weil ich im August 2017 in Charlottesville etwas gesehen habe. Extremisten kamen mit Fackeln aus dem Wald, ihre Adern traten ihnen aus dem Hals, sie trugen Hakenkreuze und skandierten genau dieselbe antisemitische Galle, die man in Deutschland Anfang der 30er Jahre hörte“, sagte Biden.
„Als der Präsident gefragt wurde, was seiner Meinung nach passiert sei, sagte Donald Trump, und ich zitiere: ‚Es gibt sehr gute Leute auf beiden Seiten.‘ Mein Gott, das hat er gesagt. Das hat er gesagt und das hat er gemeint. Da wurde mir klar … ich konnte nicht an der Seitenlinie bleiben. Also bin ich gerannt“, fuhr Biden fort.
„Wir alle tragen eine besondere Verpflichtung“, sagte Biden und wandte sich damit nicht nur an Demokraten, sondern an Amerikaner aller politischen Lager. „Wir haben die Demokratie im Jahr 2020 gerettet, und jetzt müssen wir sie im Jahr 2024 erneut retten“, fügte er hinzu und erinnerte die Menschen daran, dass „Donald Trump sagt, er werde sich weigern, das Wahlergebnis zu akzeptieren, wenn er erneut verliert.“
In seiner Rede hob Biden außerdem die Erfolge seiner Regierung in der Gesetzgebung hervor, darunter die Rückkehr des Landes aus der COVID-19-Pandemie, historische Investitionen in die Infrastruktur, die Schaffung von Millionen von Arbeitsplätzen und die Senkung der Preise für verschreibungspflichtige Medikamente. Er fügte hinzu, dass Harris und ihr Vizekandidat Tim Walz „verstehen, dass dieses Land weiterhin ein Ort der Möglichkeiten sein muss – nicht nur für einige wenige von uns, sondern für uns alle.“
Biden bekräftigte zudem seine Entschlossenheit, „das Rückgrat Amerikas, die Mittelschicht, wieder aufzubauen“, und wies darauf hin, dass die von ihm verabschiedeten Gesetze „den roten Staaten mehr gebracht haben als den blauen“.
„Als Ihr Präsident war ich entschlossen, Amerika vorwärts zu bringen und nicht zurückzugehen“, sagte Biden. „Wir wollen uns gegen Hass und Gewalt in all ihren Formen stellen. Wir wollen eine Nation sein, in der wir nicht nur mit Vielfalt leben, sondern von ihr profitieren, in der wir niemanden dämonisieren, niemanden zurücklassen und die Nation werden, die wir zu sein behaupten.“
Biden sprach das Offensichtliche an und versicherte den Anwesenden auf dem Parteitag, dass er keinen Groll gegen die Demokraten hege, die ihn öffentlich und privat dazu gedrängt hatten, aus dem Rennen um die Präsidentschaft 2024 auszusteigen.
„Und all dieses Gerede darüber, wie wütend ich auf all die Leute bin, die gesagt haben, ich solle zurücktreten – das ist nicht wahr“, sagte Biden, während die Menge „Wir lieben Joe“ skandierte.
„Ich war entweder zu jung, um im Senat zu sein, weil ich noch keine 30 war, oder zu alt, um Präsident zu bleiben. Aber ich hoffe, Sie wissen, wie dankbar ich Ihnen allen bin.“
„Amerikas Zukunft liegt in Ihren Händen“, sagte Biden und ermutigte die Menschen, ihre Stimme abzugeben und in einem „Kampf um die Seele Amerikas“ zu kämpfen.
