Die im Norden des Landes gelegene Stadt Burnley war von den Unruhen erschüttert, die eine Stunde entfernt im ostiranischen Oldham ihren Anfang nahmen. Dort schürten die Rechtsextremen die Rassenspannungen, und Minderheiten warfen der Polizei vor, sie nicht ausreichend geschützt zu haben.
Mehr als zwei Jahrzehnte später erinnerte sich Miah an diese dunkle Zeit, als er versuchte, muslimische Jugendliche in Burnley zu beruhigen, nachdem mehrere muslimische Grabsteine auf dem örtlichen Friedhof beschmiert worden waren und rechtsextreme Unruhen Moscheen in den umliegenden Städten zum Ziel hatten. „2001 war eine schwierige Zeit für Burnley. Seitdem haben wir uns weiterentwickelt und uns wieder aufgerappelt. Die nächste Generation hat viel Hoffnung“, sagte Miah, heute Sekretär einer örtlichen Moschee, gegenüber AFP.
Am Montag erhielt Miah eine Nachricht von einem Freund, der das Grab eines Familienmitglieds voller Farbe gefunden hatte.
„Als ich zum Friedhof eilte, waren dort bereits einige Familien, die wirklich besorgt und emotional waren“, sagte Miah. Etwa sieben Grabsteine waren mit grauer Farbe beschmiert worden. Die örtliche Polizei wertet die Tat als Hassverbrechen. „Wer auch immer das getan hat, versucht, die muslimische Gemeinschaft zu provozieren, damit sie emotional aufgewühlt wird und eine Reaktion zeigt. Aber wir versuchen, alle zu beruhigen“, sagte Miah.
„Das ist eine sehr niederträchtige Tat. Niemand verdient das … so etwas sollte heutzutage nicht mehr passieren.“
– Bewegungseinschränkungen: Der Angriff hat die Angst unter den Muslimen in Burnley noch verstärkt, nachdem es in der vergangenen Woche auch in anderen Städten im Norden zu einwandererfeindlichen und islamfeindlichen Unruhen gekommen war.
Die Gewalt folgte auf eine Messerstecherei am 29. Juli in Southport in der Nähe von Liverpool, bei der drei Kinder getötet wurden. In den sozialen Medien wurde die Schuld für die Attacke fälschlicherweise einem muslimischen Migranten zugeschrieben.
Miah macht sich Sorgen, weil seine Frau mit einem Hijab in die Innenstadt geht, und hat seinem Vater gesagt, er solle zu Hause beten und nicht in der Moschee, „um die Zeit, die er draußen verbringt, zu begrenzen“.
„Ich habe beim Bau dieser Moschee geholfen, ich habe Ziegel dorthin bewegt. Ich war Teil dieser Moschee, aber ich muss an die Sicherheit meiner Familie denken“, sagte er.
Aber Miah hoffte immer noch, dass es nicht zu Gewalt kommen würde.
„Wir hatten hier bisher keine Unruhen. Hoffentlich kommen die Unruhen nicht nach Burnley.“
In Sheffield traf die Gewalt Ameena Blake ganz nah. Nur wenige Kilometer entfernt in Rotherham griffen am Sonntag Hunderte rechtsextreme Randalierer die Polizei an und steckten ein Hotel in Brand, in dem Asylsuchende untergebracht waren.
Während Blake, ein Gemeindevorsteher im Vorstand zweier örtlicher Moscheen, sagte, Sheffield sei ein „Zufluchtsort“, liege Rotherham „buchstäblich vor unserer Haustür“.
Seit den Unruhen am Wochenende herrsche „ein Gefühl massiver Angst“, vor allem unter muslimischen Frauen, sagte Blake. „Muslimische Schwestern, die Hijab tragen, haben mich kontaktiert und gesagt: ‚Ich habe Angst, mit Hijab auszugehen.'“
– „Unerwartet“ – Wie Miahs Familie in Burnley sind auch hier „die Leute in ihren Häusern geblieben“.
„Ich kenne Schwestern, die normalerweise sehr unabhängig sind … die jetzt nicht mehr ausgehen, ohne dass ein männliches Familienmitglied sie hinbringt und abholt, weil sie nicht alleine im Auto unterwegs sein wollen.“
Nach den Ausschreitungen, in deren Folge Berichten zufolge Moscheebesucher in Southport während der Zusammenstöße in den Gebäuden eingeschlossen waren, hat die Regierung verstärkte Sicherheitsmaßnahmen für die Gotteshäuser angekündigt.
Während es bei den letzten beiden großen Unruhen in England im Jahr 2001 und 2011 zu starken Ausbrüchen von Misstrauen und Wut seitens der Minderheiten gegenüber der Polizei kam, arbeitete die Polizei dieses Mal mit den Führern der muslimischen Gemeinschaft zusammen, um zur Ruhe zu rufen.
„Historisch gesehen gab es zwischen den BAME-Gemeinschaften (Schwarze, Asiaten und ethnische Minderheiten) und den muslimischen Gemeinschaften viel Misstrauen gegenüber der Polizei“, sagt Blake, der auch Kaplan der Polizei von South Yorkshire in Sheffield ist.
„Die Gemeinden haben das Misstrauen und die historischen Probleme fast beiseite geschoben, um gemeinsam (mit der Polizei) dieses sehr, sehr reale Problem anzugehen.“
Die Unterstützung durch Polizei und Regierung sei „wirklich erstaunlich und, um ehrlich zu sein, ziemlich unerwartet“ gewesen, fügte Blake hinzu.
Als diese Woche die Freitagsgebete näher rückten, fühlten sich die Muslime in Sheffield „ziemlich nervös und verletzlich“.
Aber die Leute würden in die Moscheen gehen, sagte Blake. „Es herrscht Angst, aber es herrscht auch das Gefühl, dass wir so weitermachen müssen wie bisher.“
