Von KIM BELLARD
Ich verstehe, dass die Bundesstaaten „wetteifern“, Gesetze zu verabschieden, die Schulkinder vor etwas schützen sollen, das seit einer Generation eine Gefahr für ihre geistige und körperliche Gesundheit darstellt und sich auch negativ auf ihre Bildung auswirkt. Ich spreche doch sicherlich von vernünftigen Waffenkontrollgesetzen, oder?
Nur ein Scherz. Das ist Amerika. Wir haben keine Waffenkontrollgesetze, egal wie viele unschuldige Schulkinder oder andere Passanten massakriert werden. Nein, die Bundesstaaten ergreifen Maßnahmen gegen Handys in Schulen.
Florida scheint den Anfang gemacht zu haben. Im vergangenen Jahr wurden Handys und andere drahtlose Geräte „während der Unterrichtszeit“ verboten. Auch die Nutzung von TikTok auf dem Schulgelände ist verboten. Indiana, Louisiana, Ohio und South Carolina folgten in diesem Jahr diesem Beispiel, obwohl die neuen Gesetze im Detail unterschiedlich sind. Connecticut, Kansas, Oklahoma, Washington und Vermont haben ihre eigenen Versionen eingeführt. Delaware und Pennsylvania stellen Schulen Geld zur Verfügung, um verschließbare Handytaschen auszuprobieren.
Es ist erwähnenswert, dass die Schulbezirke nicht darauf gewartet haben, dass die Bundesstaaten handeln. Laut einer Umfrage des Pew Research Institutes Anfang des Jahres gaben 82 % der Lehrer an, dass ihr Bezirk Richtlinien bezüglich Mobiltelefonen in Klassenzimmern hatte. Diese Richtlinien waren zwar keine Verbote, aber zumindest unternahmen die Bezirke Anstrengungen, die Nutzung zu kontrollieren.
Überraschenderweise gaben Highschool-Lehrer – deren Schüler am häufigsten Handys besitzen – am wenigsten an, solche Richtlinien zu melden. Sie gaben jedoch am häufigsten an, dass diese Richtlinien schwer durchzusetzen seien. Ebenfalls nicht überraschend: 72 % der Highschool-Lehrer sagen, dass die Ablenkung der Schüler durch Handys im Klassenzimmer ein großes Problem darstellt.
Russell Shaw, der Schulleiter der Georgetown Day School in Washington, DC, schreibt im The Atlantic, dass seine Eltern in der Schule kostenlose Probepackungen Zigaretten erhielten, und warnt:
Ich glaube, dass zukünftige Generationen mit der gleichen Skepsis auf unsere Akzeptanz von Handys in Schulen zurückblicken werden. Die Forschung ist eindeutig: Der dramatische Anstieg von Angstzuständen, Depressionen und Selbstmorden bei Jugendlichen korreliert eng mit der weit verbreiteten Nutzung von Smartphones in den letzten 15 Jahren. Obwohl die Ursachen umstritten sind, weiß ich als Schulleiter seit 14 Jahren, was ich gesehen habe: Die ungehinderte Nutzung von Handys in der Schule schadet unseren Kindern.
Auch Jonathan Haidt, Sozialpsychologe an der NYU, forderte letztes Jahr nachdrücklich: „Schafft Handys sofort aus der Schule ab.“ Zumindest, so schreibt er, seien sie eine Ablenkung, die das Lernen und die Konzentrationsfähigkeit der Kinder schädige; schlimmstenfalls schwächen sie soziale Bindungen, werden für Mobbing verwendet und können zu psychischen Problemen führen. „Alle Kinder verdienen Schulen, die ihnen beim Lernen helfen, tiefe Freundschaften knüpfen und sie zu geistig gesunden jungen Erwachsenen heranwachsen lassen“, glaubt Professor Haidt. „Alle Kinder verdienen telefonfreie Schulen.“
Herr Shaw stimmt zu. „Viel zu lange waren Kinder auf der ganzen Welt Versuchskaninchen in einem gefährlichen Experiment. Die Ergebnisse liegen vor. Wir müssen Handys aus den Schulen verbannen.“
Ob Sie es glauben oder nicht, nicht alle sind dieser Meinung. Manche argumentieren, dass unsere Welt, ob es uns gefällt oder nicht, voller Handys ist, und der Versuch, so zu tun, als sei das nicht wahr, wird es Kindern nur noch schwerer machen, wenn sie erwachsen werden. In diesem Sinne weisen Skeptiker darauf hin, dass Klassenzimmer voller anderer Geräte sind; wenn Kinder nicht durch ihre Handys abgelenkt werden, haben sie normalerweise ein Tablet, einen Laptop oder ein anderes Gerät zur Hand. Und die Kinder können argumentieren: „Hey, die Erwachsenen – die Lehrer, die Administratoren, die Freiwilligen – haben alle Handys; warum sollten wir das nicht auch haben?“
Manche Eltern sind gegen die Verbote. Sie möchten jederzeit wissen, wo sich ihre Kinder aufhalten, und sie im Notfall orten können. Noch erschreckender ist das Argument mancher Eltern, dass sie im Falle eines Amoklaufs in einer Schule möchten, dass ihre Kinder Hilfe rufen können und ihnen ihren Status mitteilen. Keiner von uns kann die herzzerreißenden Anrufe vergessen, die einige der Uvalde-Kinder getätigt haben.
Selbst wenn Mobiltelefone während des Unterrichts oder sogar auf dem gesamten Schulgelände verboten sind, werden diese Telefone natürlich auch dann noch da sein, wenn die Schüler das Schulgelände verlassen. Sie können also weiterhin negative Auswirkungen auf die Psyche haben. Wenn Ablenkung das Problem ist – und ich kann mir vorstellen, dass das so ist –, ist das nicht auch bei Erwachsenen ein ähnliches Problem? Wie viele Besprechungen, Konferenzen oder gesellige Situationen haben Sie erlebt, bei denen viele Erwachsene mehr auf ihr Telefon geachtet haben als auf das, worüber gesprochen wurde?
Ich frage mich, ob es beim Obersten Gerichtshof bei seinen Beratungen eine Richtlinie bezüglich Mobiltelefonen gibt.
All dies bringt mich zurück zu den Waffen. Laut der K-12 Shooting Database gab es in diesem Jahr bereits 193 Schießereien an Schulen mit 152 Opfern (Todesopfer und Verletzte). Im Vergleich dazu waren es im Jahr 2023 349 bzw. 249 und im Jahr 2022 308/273. Ich muss nicht darauf hinweisen – aber ich werde es tun –, dass keine andere Nation auch nur annähernd so viele Schießereien verzeichnet.
Ich habe vor Kurzem John Woodrow Cox‘ eindringliches Buch „Children Under Fire“ gelesen. Er weist darauf hin, dass verletzte Kinder nicht nur medizinische Versorgung, sondern auch eine fortlaufende psychiatrische Behandlung benötigen. Ihre Familien brauchen das normalerweise auch. Das Trauma geht weit über die direkten Opfer hinaus. Die Klassenkameraden und Familien der Opfer brauchen es oft ebenso, wie Schulkinder in anderen Bezirken, sogar in anderen Staaten. Sogar die Durchführung von Ausgangssperren hat Auswirkungen auf die psychische Gesundheit.
Er schätzt, dass Millionen, vielleicht sogar Dutzende Millionen Schulkinder und ihre Familien betroffen sind. Doch die Bundesstaaten bemühen sich nicht, allen Opfern Unterstützung zu gewähren.
Herr Cox schlägt vor, dass das Mindeste, das wir tun könnten, mehr Hintergrundüberprüfungen durchzuführen, Erwachsene stärker für die Waffen in ihren Häusern verantwortlich zu machen und mehr Forschung zum Thema Waffengewalt zu betreiben. Stattdessen beeilen sich die Bundesstaaten, die Schulen zu „härten“ und mehr bewaffnete Menschen anzustellen, die diese Schulen bewachen (und dort unterrichten).
Oh, und Handys verbieten. Wir müssen schließlich Prioritäten setzen.
Wenn ich Lehrer wäre, würde ich es hassen, wenn Kinder während des Unterrichts am Handy wären. Wenn ich Schulleiter wäre, würde ich mir Sorgen machen, wenn Kinder am Handy rumhängen, anstatt miteinander zu reden. Wenn ich Vater wäre, würde ich meine Kinder drängen, zu lernen oder ein Buch zu lesen, anstatt vor dem Bildschirm zu sitzen. Ich verstehe das alles; ich verstehe den Drang, die Handynutzung besser zu kontrollieren.
Aber wenn die Leute meinen, Mobiltelefone seien für ihre Kinder gefährlicher als Waffengewalt, dann muss ich ihnen widersprechen.
Kim ist eine ehemalige E-Marketing-Managerin bei einem großen Blues-Plan, Redakteurin des verstorbenen und betrauerten Tincture.io und jetzt regelmäßige THCB-Mitarbeiterin
