Ein Taxi fährt am 7. Februar 2013 vor dem Hauptsitz der New York Times vorbei. Foto: Reuters / Carlo Allegri / File.
Ein Reporter der New York Times hat sich für die Weitergabe von Daten aus einem WhatsApp-Gruppenchat für Juden in Australien entschuldigt. Diese wurden anschließend von antiisraelischen Aktivisten im Internet veröffentlicht und schikanierten die Chat-Mitglieder auch.
Natasha Frost sagte dem Wall Street Journal, sie habe die Informationen aus dem Gruppenchat nur an eine Person weitergegeben, die die Daten ohne ihre Erlaubnis verbreitet habe.
„Die anschließende Verbreitung und der Missbrauch geschahen völlig ohne mein Wissen oder meine Zustimmung“, sagte sie in einer Erklärung, die ein Times-Sprecher teilte. „Ich war schockiert über diese Ereignisse, die mich und viele andere in schreckliche Gefahr brachten. Ich bedauere meine Entscheidung zutiefst und habe nicht vor, mich weiter dazu zu äußern.“
Die New York Times hat infolge des Vorfalls disziplinarische Maßnahmen gegen Frost ergriffen. „Uns wurde zur Kenntnis gebracht, dass ein Reporter der New York Times dem Thema einer Geschichte unangemessen Informationen weitergegeben hat, um der Person in einer privaten Angelegenheit zu helfen, was einen klaren Verstoß gegen unsere Ethik darstellt“, sagte ein Sprecher der Zeitung dem Wall Street Journal. „Wir haben die Angelegenheit geprüft und entsprechende Maßnahmen ergriffen.“
Frost, die in Melbourne, Australien, lebt, schreibt den Wochentags-Newsletter der New York Times, The Europe Morning Briefing. Sie kam 2020 zu der Publikation und arbeitete davor für andere Medien wie Radio New Zealand und die BBC. Sie ist in Neuseeland und Singapur aufgewachsen und ist österreichische und britische Staatsbürgerin. Sie absolvierte die University of Oxford und die Columbia Journalism School. Ihr jüngster Artikel für die Times wurde am Montag veröffentlicht.
Im November erhielt Frost Zugang zu einer WhatsApp-Gruppe jüdischer Kreativfachleute und Akademiker in Australien, die nach den Terroranschlägen der Hamas am 7. Oktober in Israel gegründet worden war. Im Dezember forderten mehrere Mitglieder der Gruppe Maßnahmen gegen die Australian Broadcasting Corporation (ABC) wegen ihrer Entscheidung, die libanesisch-australische Journalistin Antoinette Lattouf für fünf Tage als Moderatorin einer Radiosendung in Sydney zu engagieren. In den sozialen Medien kritisierte Lattouf Israels militärische Aktionen im Gazastreifen während des anhaltenden Krieges zwischen Israel und Hamas und warf dem jüdischen Staat Kriegsverbrechen und Völkermord vor.
ABC kürzte Lattoufs Vertrag schließlich vorzeitig und sie reichte Beschwerde ein, in der sie behauptete, sie sei rassistisch diskriminiert und unrechtmäßig entlassen worden. Frost war Mitautorin eines Artikels über Lattoufs Entlassung, der am 23. Januar in der New York Times veröffentlicht wurde. Frost verließ den WhatsApp-Gruppenchat Tage vor der Veröffentlichung des Artikels und kurze Zeit später wurden persönliche Daten aus dem Chat online durchgesickert.
Während ihrer Zeit in dem Gruppenchat, der rund 600 Mitglieder hatte, lud Frost 900 Seiten Inhalt herunter und teilte ihn. Dieser gelangte später in den Besitz von antiisraelischen Aktivisten und wurde im Internet weit verbreitet. Die Aktivisten nannten ihn die „Zio600“-Liste und veröffentlichten online ein Transkript der Gespräche aus dem Gruppenchat sowie eine Tabelle mit Namen, Fotos, Berufsbezeichnungen, Links zu ihren Social-Media-Konten und anderen persönlichen Daten vieler Mitglieder der Gruppe. Einige der in den durchgesickerten Daten erwähnten Personen wurden auch online und persönlich schikaniert.
Ein jüdisches Chatmitglied, der Geschenkladenbesitzer Joshua Moshe, sagte, er und seine Frau hätten hasserfüllte E-Mails und Anrufe erhalten, in denen sie als Babymörder und Völkermörder bezeichnet wurden. Der Laden des Paares im Norden Melbournes wurde mehrmals verwüstet, und jemand hinterließ Moshe eine mit Schimpfwörtern gespickte Voicemail und schickte ihm anschließend ein Foto seines fünfjährigen Sohnes. Einige Gruppenmitglieder wurden so schrecklich schikaniert, dass sie gezwungen waren, umzuziehen oder zusätzliche Sicherheitsvorkehrungen in ihren Häusern zu installieren.
Daraufhin schlug Australiens Generalstaatsanwalt Mark Dreyfus die Verabschiedung eines neuen Gesetzes vor, das Doxxing zu einer Straftat machen würde.
„Die zunehmende Nutzung von Online-Plattformen, um Menschen durch Praktiken wie Doxxing, die böswillige Veröffentlichung ihrer persönlichen Daten ohne ihre Erlaubnis, zu schaden, ist eine zutiefst beunruhigende Entwicklung“, sagte Dreyfus, der selbst jüdischer Abstammung ist, im Februar gegenüber Reportern. „Die jüngste gezielte Ansprache von Mitgliedern der australischen jüdischen Gemeinde durch Praktiken wie Doxxing war schockierend, aber leider ist dies bei weitem kein Einzelfall.“
Im Mai kündigte die australische Regierung an, dass sie Anfang August einen Gesetzentwurf vorlegen werde, der Doxxing verbieten und das Datenschutzgesetz des Landes ändern werde.
