Der hochrangige US-Diplomat, der seine Urlaubspläne für seine neunte Reise in den Nahen Osten seit dem Angriff der Hamas auf Israel am 7. Oktober aufschiebt, wird im Vorfeld geplanter Treffen mit der israelischen Führung nach Tel Aviv fliegen.
Er hat auf früheren Reisen regelmäßig arabische Staaten besucht, aber es wurden keine weiteren Zwischenstopps angekündigt. Blinken flog vom Luftwaffenstützpunkt Andrews ab, nachdem zweitägige, von Präsident Joe Biden angeregte und vermittelte Waffenstillstandsgespräche mit Ägypten und Katar in der katarischen Hauptstadt Doha zu Ende gegangen waren.
US-Vertreter erklärten, man habe Fortschritte erzielt und einen Vorschlag zur Überbrückung der Meinungsverschiedenheiten zwischen Israel und der Hamas vorgelegt. Die Gespräche sollen im Laufe der kommenden Woche in Kairo fortgesetzt werden.
Biden sagte, dass „wir einem Abkommen so nahe sind wie nie zuvor“, während ein US-Beamter meinte, dass der Prozess noch nicht „in der Endphase“ sei. Der Beamte, der unter der üblichen Bedingung der Anonymität sprach, sagte, dass die Diplomaten eine „Umsetzungszelle“ einrichten würden, damit sie das Abkommen schnell vorantreiben könnten, wenn es abgeschlossen wird. Das Büro von Premierminister Benjamin Netanjahu sagte in einer Erklärung, dass die Unterhändler „vorsichtigen Optimismus“ hinsichtlich des Erreichens einer Einigung geäußert hätten, und rief dazu auf, Druck auf die Hamas auszuüben, die Gerüchte über einen bevorstehenden Waffenstillstand zurückgewiesen hat.
Nach einem am 31. Mai von Biden vorgelegten Plan sollen die Kämpfe zunächst für sechs Wochen ausgesetzt werden. Diese könnten verlängert werden, während Gespräche über eine dauerhafte Beendigung der Kämpfe stattfinden und Geiseln und Gefangene freigelassen werden.
Während Biden das Abkommen als von Israel kommend darstellt, sieht sich Netanjahu heftiger Kritik seiner rechtsextremen Verbündeten ausgesetzt, die seine Regierung an der Macht halten.
Ein Waffenstillstandsabkommen wäre für Biden ein großer Sieg in der Woche, in der seine Demokratische Partei in Chicago ihren Parteitag abhält, um Vizepräsidentin Kamala Harris als ihre Kandidatin zu nominieren.
Pro-palästinensische Aktivisten haben Demonstrationen in Chicago angekündigt, weil sie verärgert sind über die ihrer Ansicht nach übermäßige Unterstützung Israels durch die Biden-Regierung, die kürzlich weitere Waffenverkäufe im Wert von 20 Milliarden Dollar an Israel genehmigt hat.
Der beispiellose Angriff der Hamas auf Israel am 7. Oktober, der den Krieg auslöste, forderte nach einer von der AFP ausgewerteten Analyse offizieller israelischer Zahlen 1.198 Todesopfer, überwiegend Zivilisten.
Im von der Hamas kontrollierten Gaza-Streifen sind den Behörden zufolge bereits über 40.000 Menschen gestorben, bei einem neuen Luftangriff wurden 15 Angehörige derselben Familie getötet.
