Mindestens 19 chinesische Städte testen Robotaxis und Robobusse, wobei sieben Städte Tests ohne menschliche Fahrerüberwachung von mindestens fünf Branchenführern genehmigt haben: Apollo Go, Pony.ai, WeRide, AutoX und SAIC Motor. Apollo Go, eine Tochtergesellschaft des Technologiegiganten Baidu, plant, bis Jahresende 1.000 Robotaxis in Wuhan einzusetzen und bis 2030 in 100 Städten zu betreiben. Pony.ai, das vom japanischen Konzern Toyota Motor unterstützt wird, betreibt 300 Robotaxis und plant, die Zahl bis 2026 auf 1.000 zu erhöhen. WeRide ist bekannt für autonome Taxis, Transporter, Busse und Straßenkehrmaschinen, während AutoX, das von der Alibaba Group unterstützt wird, in Städten wie Peking und Shanghai operiert. SAIC Motor betreibt seit 2021 Robotaxis.
In den USA betreibt Alphabets Waymo unbemannte Robotaxis, die Fahrgäste einsammeln; in San Francisco, Los Angeles und Phoenix stehen über 1.000 Autos zur Verfügung. Cruise, das von General Motors unterstützt wird, nahm im April nach einem Unfall im vergangenen Jahr seine Tests wieder auf. Trotz Sicherheitsbedenken in China wachsen Robotaxi-Flotten mit staatlicher Genehmigung, die wirtschaftliche Ziele unterstützen soll. Präsident Xi Jinpings Aufruf zu „neuen Produktivkräften“ im vergangenen Jahr beflügelte den regionalen Wettbewerb. Peking begann im Juni mit Tests in begrenzten Gebieten, und Guangzhou kündigte an, stadtweite Straßen für Tests mit selbstfahrenden Autos zu öffnen. Einige chinesische Firmen haben versucht, selbstfahrende Autos in den USA zu testen, aber das Weiße Haus wird voraussichtlich Fahrzeuge mit in China entwickelten Systemen verbieten.
Laut offiziellen Angaben ist die Zahl der registrierten Mitfahrdienste in China deutlich gestiegen. Vor zwei Jahren waren es noch 4,4 Millionen, heute sind es 7 Millionen. In Zeiten wirtschaftlicher Abschwünge haben Mitfahrdienste die letzte Chance auf Arbeitsplätze geboten, und die Verbreitung von Robotertaxis könnte die Regierung aufgrund der möglichen sozialen Auswirkungen dazu veranlassen, ihr Tempo zu überdenken. Diskussionen über den Verlust von Arbeitsplätzen durch Robotertaxis erreichten im Juli mit Hashtags wie „Nehmen selbstfahrende Autos den Taxifahrern die Existenzgrundlage weg?“ die Spitze der Suchanfragen in den sozialen Medien.
Fahrer in Wuhan haben einen einzigartigen Spitznamen für die Apollo Go-Fahrzeuge: Sie nennen sie „dumme Radieschen“, weil sie häufig Staus verursachen. Ein Beispiel für die Auswirkungen der Automatisierung von Arbeitsplätzen ist die Fahrschule. Fahrschulen in China haben ihre Ausbilderzahl mehr als halbiert und beschäftigen stattdessen Lehrer in einem Kontrollzentrum in Peking, die die Schüler in 610 mit computergestützten Lehrmitteln ausgestatteten Autos überwachen. Diese Instrumente bewerten die Fahrleistung der Schüler, beispielsweise jede Lenkradumdrehung und jedes Antippen der Bremse, während Virtual-Reality-Simulatoren den Schülern helfen, mit schwierigen Straßenbedingungen umzugehen. (Beiträge von Reuters)
