Im letzten Jahrzehnt haben sich die Spannungen im Verhältnis zwischen China und den USA so weit verschärft, dass viele inzwischen von einem „neuen Kalten Krieg“ zwischen Peking und Washington sprechen. Die US-Politiker haben sich diese Dynamik zunutze gemacht und China ausdrücklich als „strategischen Konkurrenten“ und „Amerikas Bedrohung“ bezeichnet.
Wie sehen die chinesischen Eliten die Beziehungen?
Diese Frage wollte Dr. Yu Jie in ihrem neuen Bericht beantworten: „China „unter Belagerung“: Wie Peking die verschärfte China-Politik der USA sieht.“ Yu Jie, ein leitender China-Forschungsstipendiat im Asien-Pazifik-Programm von Chatham House, analysierte Veröffentlichungen, Äußerungen von Beamten und private Gespräche mit führenden chinesischen Strategen, um zu verstehen, was die Eliten in China über die Beziehungen zwischen China und den USA denken.
In diesem E-Mail-Interview mit The Diplomat erläutert Yu Jie allgemeine Trends in Chinas Einstellung gegenüber den Vereinigten Staaten sowie Brennpunktthemen wie Taiwan und den Krieg in der Ukraine. Insgesamt sagt sie: „Die strategische Gemeinschaft Pekings erwartet vor und nach den US-Wahlen im November 2024 keine wesentliche Verbesserung der chinesisch-amerikanischen Beziehungen.”
2015 warnte der erfahrene China-Experte David Lampton vor einem „Wendepunkt“ in den chinesisch-amerikanischen Beziehungen, da sich die amerikanische Wahrnehmung Chinas dramatisch veränderte. Ihr Aufsatz zeichnet einen ähnlichen Wandel in der chinesischen Wahrnehmung der USA – und eine Verschärfung der offiziellen Rhetorik – in den frühen 2020er Jahren nach. Was erklärt die Verzögerung zwischen der Neubewertung des grundlegenden Zustands ihrer Beziehungen in den USA und China?
Für diese Verzögerung bei der Anpassung der bilateralen Beziehungen gibt es drei Hauptgründe: Erstens gingen die chinesischen politischen Eliten nicht davon aus, dass die unberechenbare Trump-Regierung über das Jahr 2020 hinaus Bestand haben würde. Sie hofften, dass die Wahl von US-Präsident Joe Biden im Jahr 2020 eine Abschwächung der konfrontativen China-Politik seines Vorgängers einläuten könnte. Diese Hoffnungen wurden jedoch enttäuscht, da Präsident Biden eine ähnlich harte China-Politik verfolgte, die jedoch ausgefeilter, koordinierter und substanzieller umgesetzt wurde. Peking sieht klare Anzeichen für eine Eindämmungsstrategie in Washington.
Zweitens haben die chinesischen Politiker die typischen Puffer und Stabilisatoren der chinesisch-amerikanischen Beziehungen wie Handel und Investitionen vernachlässigt. Die greifbaren Vorteile der chinesisch-amerikanischen Beziehungen in der Vergangenheit, nämlich Handel und Investitionen, sind aufgrund der gestiegenen kommerziellen Wettbewerbsfähigkeit und Pekings entschiedener Abkehr vom exportorientierten Wachstum im unteren Preissegment hin zu einem Wachstumsmodell im verarbeitenden Gewerbe im oberen Preissegment rapide zurückgegangen.
Und schließlich sorgen die heikelsten und riskantesten Themen in den chinesisch-amerikanischen Beziehungen, wie Taiwan und das Südchinesische Meer, weiterhin für Misstrauen und bringen den aktuellen Status quo durcheinander. Peking ist der Ansicht, dass stärkere Abschreckungsmaßnahmen unbedingt erforderlich sein sollten, um Washington und seinen indopazifischen Verbündeten eine Warnung zu senden.
Wenn die meisten chinesischen Strategen glauben, dass die Verschlechterung der chinesisch-amerikanischen Beziehungen nun mehr oder weniger dauerhaft ist, was ist dann Pekings Ziel hinsichtlich der chinesisch-amerikanischen Interaktionen? Die Biden-Regierung hat wiederholt die Notwendigkeit von „Leitplanken“ und Konfliktmanagement betont. Ist das auch Chinas Hoffnung?
Chinas oberstes Ziel ist es, sicherzustellen, dass die weitere Erosion der chinesisch-amerikanischen Beziehungen das inländische Wirtschaftswachstum nicht behindert, das für die Legitimität des herrschenden Regimes von entscheidender Bedeutung ist. Die Gesamtstrategie Pekings im Umgang mit den USA besteht darin, den Schaden aus Washington zu minimieren, indem Chinas wirtschaftlicher und politischer Einfluss im Rest der Welt, insbesondere in großen Teilen des globalen Südens, maximiert wird. Ein solcher Schritt könnte China durchaus Zeit verschaffen, um seine eigene wirtschaftliche Widerstandsfähigkeit und technologische Entwicklung zu beschleunigen.
Was den Ausdruck „Leitplanken“ angeht, so stieß er bei den chinesischen politischen Eliten auf massive Ablehnung. Leitplanken implizieren, dass jemand die Regeln festlegt und andere sich daran halten müssen. Peking möchte in dieser bilateralen Beziehung jedoch nicht nur die von den USA festgelegten Regeln befolgen. Es fordert eine erhebliche Gleichbehandlung bei der Festlegung der Regeln.
Sie bemerken einen starken Pessimismus unter chinesischen Experten hinsichtlich des Potenzials einer „friedlichen Wiedervereinigung“, wobei viele Experten argumentieren, dass Taiwans Regierung einer Vereinigung mit dem Festland ohne starken Zwang nicht zustimmen würde. Gibt es irgendwelche Überlegungen darüber, warum die DPP eine harte Haltung gegenüber China eingenommen hat – und von Taiwans Volk dreimal in Folge zur Präsidentin wiedergewählt wurde?
Auffällig ist in Peking das wachsende Gefühl der Dringlichkeit, Unabhängigkeitsbefürworter abzuschrecken, und die scharfe Kritik an „Separatisten“ in Taiwan. Präsident Xi und seine Stellvertreter haben sich bei verschiedenen Gelegenheiten offiziell dazu geäußert – insbesondere nach dem Besuch von Nancy Pelosi, der damaligen Sprecherin des US-Repräsentantenhauses, in Taipeh. Beide Veränderungen spiegeln Xis eigene Überzeugung wider, dass sich die chinesisch-amerikanischen Beziehungen ernsthaft verschlechtert haben. Im Zusammenhang mit dieser Veränderung verwenden chinesische Führer und offizielle Medien verschlüsselte Begriffe wie „externe Kräfte“, um die Einmischung der USA in Angelegenheiten im Zusammenhang mit Taiwan unter der Regierung Trump und der Regierung Biden zu kritisieren.
Auch wenn es in Pekings politischen Plänen für Taiwan keine formalen Änderungen gibt, erachten die chinesische politische Elite und einflussreiche Wissenschaftler die derzeitige Lage mit der für die Unabhängigkeit eintretenden DPP-Regierung in Taiwan insgesamt als prekär. Dies dürfte dazu führen, dass China verstärkt Abschreckungsmaßnahmen gegen die taiwanesische Regierung und den künftigen US-Präsidenten ergreift – wer auch immer das sein wird.
Nach dem russischen Einmarsch in die Ukraine sind europäische Analysten der Meinung, China habe Europa aufgrund seiner Unterstützung für Russland „verloren“. Stimmen chinesische Strategen dem zu? Und wenn ja, wie wichtig ist dieser Faktor für Chinas nationale Interessen?
Die chinesische strategische Gemeinschaft hat intensiv über die drei Herausforderungen im Zusammenhang mit dem Krieg in der Ukraine debattiert. Das Thema hat viele Fragen aufgeworfen, die sich als schwer zu beantworten erwiesen haben, darunter: Inwieweit kann China Russland unterstützen und stabile Beziehungen sowohl zu den USA als auch zu Europa aufrechterhalten, ohne mit sekundären Sanktionen des Westens konfrontiert zu sein? Wann und wie wird der Krieg enden? Sollte China angesichts der derzeitigen Pattsituation auf dem Schlachtfeld eine aktivere Vermittlerrolle zwischen Russland und der Ukraine spielen?
Tatsächlich gehen die Meinungen chinesischer Experten in den grundlegenden Fragen auseinander, ob China sich an die Seite Russlands stellen sollte und welche Auswirkungen dies auf Chinas Beziehungen zu den USA und Europa haben könnte. Viele chinesische Experten für internationale Angelegenheiten sind jedoch der festen Überzeugung, dass die Europäer selbst dann nicht in gleicher Weise reagiert hätten, wenn Peking sich auf die Seite Europas gestellt hätte. Und die transatlantische Allianz gegen China würde durch Chinas Haltung zu diesem Krieg nicht geschwächt. Es lässt sich feststellen, dass Pekings Bemühungen zur Schadensbegrenzung in einigen europäischen Hauptstädten nicht gut aufgenommen wurden.
Chinas starke Neigung, seine Beziehungen zu Russland aufrechtzuerhalten, geht weit über das militärische Abenteuer des Kremls hinaus. Die Rendite seiner Investitionen wird immer noch von seiner Reaktion auf die von den USA verfolgte Eindämmungsstrategie gegenüber China bestimmt. Peking glaubt, dass seine Beziehungen zu Moskau eine notwendige (wenn auch unvollkommene) Lösung im Umgang mit der US-Politik sowohl in wirtschaftlicher als auch diplomatischer Hinsicht bringen könnten.
Wie blickt China auf die bevorstehende US-Wahl? Gibt es eine klare Präferenz für Donald Trump oder Kamala Harris?
Da die US-Präsidentschaftskandidaten vermutlich miteinander darum konkurrieren werden, gegenüber China hart aufzutreten, erwartet Pekings strategische Gemeinschaft vor oder nach den US-Wahlen im November 2024 keine wesentliche Verbesserung der chinesisch-amerikanischen Beziehungen.
Mit der möglichen Rückkehr Donald Trumps werden die chinesischen Führer wahrscheinlich das Narrativ verstärken, dass die USA die einzige und störendste Quelle globaler Instabilität sind, während sie China als verantwortungsbewusste und selbstbewusste Weltmacht darstellen, die der US-Hegemonie Paroli bieten kann. Für Peking könnte die Rückkehr Donald Trumps eine seltene Gelegenheit sein, seine bilateralen Beziehungen zu den USA neu auszurichten, da er häufig bereit ist, Vereinbarungen außerhalb traditioneller politischer Parameter zu treffen. Sein Führungsstil wird den chinesischen Führern jedoch weitere Sorgen bereiten, da Trump dazu neigt, sich ungeachtet der Konsequenzen auf seine eigenen Interessen zu konzentrieren, wie die Tatsache zeigt, dass die Trump-Administration den bewährten Ansatz mehrerer Generationen amerikanischer und chinesischer Führer gegenüber Taiwan ignoriert.
Was Harris betrifft, geht Peking natürlich davon aus, dass sie die China-Politik der Biden-Regierung fortführen und den Einfluss der Vereinigten Staaten im Indo-Pazifik stärken wird. Daher gibt es keine klare Präferenz für Harris oder Trump.
