Am 11. August sagte US-Verteidigungsminister Lloyd Austin befahl die beschleunigte Entsendung der USS Abraham Lincoln (CVN-72) und ihrer Begleitschiffe vom Westpazifik in den Nahen Osten. Diese dringende Verlegung war auf die eskalierenden Spannungen im Nahen Osten zurückzuführen, insbesondere auf die Möglichkeit iranischer Vergeltungsschläge gegen Israel. Diese strategische Verschiebung, die die US-Präsenz im Nahen Osten stärken sollte, hinterlässt jedoch eine erhebliche Abschreckungslücke im Südchinesischen Meer und in der Taiwanstraße, also in Regionen, in denen die US-Militärpräsenz ebenso wichtig ist.
Der Nahe Osten ist seit langem ein Schwerpunkt des militärischen Engagements der USA, doch die gleichzeitige Notwendigkeit, eine starke Präsenz im Westpazifik aufrechtzuerhalten, insbesondere angesichts des Aufstiegs Chinas, hat die US-Streitkräfte einer beispiellosen Belastung ausgesetzt. Die Neustationierung der Lincoln ist ein Beispiel für diese Belastung und offenbart eine wachsende Herausforderung für das US-Militär: die Schwierigkeit, die Abschreckung an mehreren Fronten aufrechtzuerhalten. Indem die USA Ressourcen umlenken, um die Spannungen im Nahen Osten zu bewältigen, signalisieren sie unbeabsichtigt ihre Verwundbarkeit im Pazifik, wo China seine Marinekapazitäten stetig ausgebaut hat.
Chinas militärische Ambitionen werden immer deutlicher, vor allem in seinen Marine-Entwicklungen. Peking testet derzeit in großem Stil seinen dritten Flugzeugträger, die Fujian, die, wenn sie voll einsatzfähig ist, der größte konventionelle Flugzeugträger der Welt sein wird. Anders als seine Vorgänger ist die Fujian mit modernen Technologien wie elektromagnetischen Katapulten und Fangvorrichtungen ausgestattet, die es ihr ermöglichen, eine Vielzahl von Flugzeugen effizienter zu starten. Dieser Sprung in der Seemacht erhöht nicht nur Chinas Fähigkeit, seine Macht im gesamten asiatisch-pazifischen Raum zu demonstrieren, sondern stellt auch eine direkte Herausforderung für die US-Vorherrschaft in den Gewässern rund um Taiwan und das Südchinesische Meer dar.
Neben Fujian entwickelt China die weltweit erster spezialisierter Drohnen-Flugzeugträgerein revolutionäres Schiff, das für den unbemannten Luftkrieg konzipiert wurde. Dieser Drohnenträger, der auch mit elektromagnetischen Katapulten ausgestattet ist, unterstreicht Chinas Fokus auf die Modernisierung seines Militärs mit modernster Technologie.
Das Hauptziel dieser Entwicklungen scheint die endgültige Rückeroberung Taiwans zu sein, ein zentrales Ziel in Chinas langfristiger strategischer Vision. Obwohl China in naher Zukunft wahrscheinlich nicht zu militärischen Maßnahmen gegen Taiwan greifen wird, ermöglicht ihm seine wachsende Seemacht, das Kräftegleichgewicht in der Region subtil zu verschieben. Chinas Flottenaufbau wird wahrscheinlich tiefgreifende Auswirkungen auf den Einfluss der USA im Westpazifik haben.
Die Verlegung der Lincoln kommt zu einem ungünstigen Zeitpunkt: Zum ersten Mal seit einem Jahrzehnt tauscht die US Navy den Flugzeugträger aus, der in Yokosuka, Japan stationiert ist. Die USS Ronald Reagan verließ Japan im Mai und wird durch die USS George Washington ersetzt irgendwann diesen Herbst.
Indem es die vorübergehende Reduzierung der US-Marinepräsenz ausnutzt, könnte China seine Dominanz in umstrittenen Gewässern wie dem Südchinesischen Meer zunehmend geltend machen. Das chinesische Militär würde sich zwar nicht auf eine offene Konfrontation einlassen, aber es könnte diese Gelegenheiten nutzen, um US-Marinedurchfahrten zu behindern und so die Wahrnehmung der Stärke und Entschlossenheit der USA in der Region allmählich zu untergraben. Mit der Zeit könnte dies zu einer deutlichen Verringerung des US-Einflusses führen, insbesondere wenn regionale Verbündete und Partner beginnen, die Zuverlässigkeit der US-Sicherheitszusagen in Frage zu stellen.
Darüber hinaus dürfte Chinas wachsende Proaktivität im Westpazifik mit einer engeren militärischen Zusammenarbeit mit Russland einhergehen. Die beiden Länder haben bereits gemeinsame Marineübungen und Luftpatrouillen durchgeführt. in der Nähe von USA Und Grenzen der Alliiertenwas eine gemeinsame Front gegen den westlichen Einfluss signalisiert. Da die US-Marineressourcen knapp sind, könnten China und Russland ihre Bemühungen verstärken, die US-Verteidigung zu testen, was die USA dazu zwingen würde, sich mehr auf den Schutz ihrer eigenen Grenzen zu konzentrieren, als ihre Macht im Ausland zu demonstrieren. Diese Verschiebung könnte die Fähigkeit der Vereinigten Staaten verringern, Chinas strategischen Schritten im asiatisch-pazifischen Raum und darüber hinaus entgegenzuwirken.
Die gegenwärtigen Spannungen im Nahen Osten unterstreichen eine größere Herausforderung für Washington: die Notwendigkeit, militärische Verpflichtungen in mehreren Regionen auszugleichen, ohne die Abschreckung in einem Gebiet zu gefährden. Die Neustationierung der Lincoln ist ein klares Beispiel für die schwierigen Entscheidungen, vor denen die USA in einer zunehmend multipolaren Welt stehen. Die Vereinigten Staaten bleiben zwar die weltweit führende Militärmacht, doch ob sie diesen Status aufrechterhalten können, hängt von ihrer Fähigkeit ab, Bedrohungen in mehreren Kriegsschauplätzen gleichzeitig zu begegnen.
Die Beschleunigung der Stationierung der Lincoln im Nahen Osten mag notwendig sein, um unmittelbaren Bedrohungen zu begegnen, geht jedoch auf Kosten einer Schwächung der amerikanischen Abschreckungskraft im Westpazifik. Da China seine Marinekapazitäten weiter ausbaut und seinen Einfluss in der Region geltend macht, sind die USA natürlich gezwungen, nach Wegen zu suchen, um die mit diesen strategischen Veränderungen verbundenen Risiken zu mildern. Dies könnte, wie kürzlich berichtet wurde, die Stärkung von Allianzen mit Australien, Japan und Südkorea im asiatisch-pazifischen Raum, Investitionen in flexiblere und widerstandsfähigere militärische Mittel oder die Entwicklung neuer Strategien zur Aufrechterhaltung einer glaubwürdigen Präsenz in mehreren Kriegsschauplätzen umfassen. Geschieht dies nicht, könnte dies zu einer allmählichen Erosion des amerikanischen Einflusses im Westpazifik führen, mit langfristigen Folgen für die regionale Stabilität und die globale Ordnung.
