Die Zeitung New York Times. Foto: Wikimedia Commons.
Der Präsident der Zionist Federation of Australia (ZFA) sagte, die New York Times solle einen ihrer in Melbourne ansässigen Reporter entlassen, der private Informationen aus einem WhatsApp-Gruppenchat für jüdische Fachleute in Australien heruntergeladen habe, die später von pro-palästinensischen Aktivisten verwendet wurden, um Mitglieder der Gruppe zu schikanieren.
Jeremy Leibler, der auch Partner der Anwaltskanzlei Arnold Bloch Leibler ist, sagte gegenüber The Guardian am Dienstag, dass die Times-Reporterin Natasha Frost entlassen werden sollte, und beschrieb ihr Handeln als „einen sehr ungeheuerlichen Vertrauensbruch, der zu sehr, sehr schwerem Schaden für viele, viele Menschen geführt hat.“
Die 1927 gegründete ZFA ist der föderale Dachverband, der „alle zionistischen Organisationen und Aktivitäten in Australien“ vertritt, heißt es auf ihrer Website. Sie ist auch der australische Vertreter der Jewish Agency for Israel (JAFI) und der World Zionist Organization.
Frost gab gegenüber dem Wall Street Journal kürzlich zu, dass sie Daten aus einem WhatsApp-Gruppenchat für jüdische Fachleute und Akademiker nur an eine Person weitergegeben habe, darunter die Kontaktdaten der Mitglieder, ihre Fotos und Social-Media-Konten. Frost habe 900 Seiten Inhalt aus dem Gruppenchat heruntergeladen und weitergegeben, und die Person, mit der sie die Informationen geteilt habe, habe die Daten ohne Frosts Erlaubnis verbreitet, behauptete sie.
„Die anschließende Verbreitung und der Missbrauch geschahen völlig ohne mein Wissen oder meine Zustimmung“, sagte der in Melbourne lebende Journalist in einer Erklärung, die ein Times-Sprecher teilte. „Ich war schockiert über diese Ereignisse, die mich und viele andere in schreckliche Gefahr brachten. Ich bedauere meine Entscheidung zutiefst und habe nicht vor, mich weiter dazu zu äußern.“
Pro-palästinensische Aktivisten, die die persönlichen Informationen erhalten hatten, verbreiteten sie im Februar im Internet und nutzten die Daten, um die Teilnehmer des Gruppenchats, der rund 600 Mitglieder zählte, zu schikanieren. Einige Mitglieder des Gruppenchats erhielten Drohanrufe und -E-Mails sowie Drohungen gegen Kinder, mussten aus Sicherheitsgründen umziehen und ihre Geschäftsräume wurden verwüstet.
Leibler sagte gegenüber The Guardian, dass Mitglieder des Gruppenchats auch Morddrohungen erhalten hätten und eine jüdische Familie gezwungen war, unterzutauchen. Er erklärte, dass die meisten Mitglieder, deren Identität offengelegt wurde, nicht öffentlich über ihre Erlebnisse sprechen wollten, weil sie befürchteten, dass sich dies auf ihre psychische Gesundheit, ihre Arbeit, ihr Engagement in der Gemeinschaft und ihre Sicherheit auswirken würde, berichtete The Guardian.
„Damit das System funktioniert, müssen Journalisten ebenso wie Anwälte diese grundlegenden Integritätsstandards einhalten“, sagte er.
Die New York Times teilte mit, sie habe nach dem Vorfall „angemessene Maßnahmen“ gegen Frost ergriffen. „Wir wurden darauf aufmerksam gemacht, dass ein Reporter der New York Times dem Thema einer Geschichte unangemessen Informationen weitergegeben hat, um der Person in einer privaten Angelegenheit zu helfen, was einen klaren Verstoß gegen unsere Ethik darstellt“, sagte ein Sprecher der Zeitung gegenüber dem Wall Street Journal. „Dies geschah ohne das Wissen oder die Zustimmung der Times.“
Frost bleibt Mitarbeiter der New York Times und schreibt weiterhin den werktäglichen Newsletter der Publikation, The Europe Morning Briefing.
Der WhatsApp-Gruppenchat, der im Zentrum der Kontroverse steht, wurde in Australien für jüdische Kreativberufler und Akademiker eingerichtet, um ihnen nach den Terroranschlägen der Hamas vom 7. Oktober in Israel Unterstützung und Solidarität zu bieten.
Alex Ryvchin, Co-Geschäftsführer des Executive Council of Australian Jewry, sagte der Australian Financial Review am Montag, das Datenleck sei „beschämend und verabscheuungswürdig“. Er sagte, die Ankündigung des australischen Generalstaatsanwalts Mark Dreyfus im Mai, Doxxing gesetzlich unter Strafe zu stellen, „konnte nicht schnell genug kommen“.
„Das Leck verursachte direkt immensen emotionalen Stress, führte zu Arbeitsplatzverlusten, Morddrohungen gegen die Kinder der Leute, schwarzen Listen und Kündigungen, die bis heute andauern“, sagte Ryvchin. „Es zielte auch darauf ab, jüdische Australier durch Einschüchterung und Belästigung zum Schweigen zu bringen und bedrohte damit unsere Redefreiheit und unsere Freiheit, uns in der Gesellschaft zu engagieren.“
