Noah Rinsky und sein Leitfaden zum Leben als alter jüdischer Mann. Foto von Canva/Foto von Liana Satenstein
Von PJ Grisar
15. September 2024
Soweit er sich erinnern kann, träumte Noah Rinsky davon, ein alter jüdischer Mann zu werden – aber es war nicht immer ein schöner Traum.
Als er in Colorado Springs aufwuchs, nahmen seine Eltern ihn und seinen Bruder an den hohen Feiertagen mit in eine orthodoxe Synagoge, wo sie sahen, wie ältere Herren sich während der Thora-Lesung lautstark die Nase putzten, sich beim Kiddusch vordrängelten und heimlich Rugelach für später in ihre Taschen steckten.
„Es war, als würde man einer anderen Spezies gegenüberstehen“, sagte Rinsky, 35, der Kopf hinter dem viralen Social-Media-Imperium Old Jewish Men (er trug ein zerknittertes OJM-T-Shirt mit dem Polo-Logo und dem ursprünglichen Namen des Firmengründers Ralph Lifshitz). „Es war schwer vorstellbar, dass man eines Tages so groß werden würde.“
Doch die ersten Anzeichen waren da. Gleichaltrige in der Grundschule sagten ihm, er kleide sich wie ein alter Mann – obwohl seine Mutter für seine Garderobe zuständig war. Als er in seinen Zwanzigern mit seinem Bruder – dem Präsidenten der Stanton Street Shul – am East Broadway lebte, begann er, mit älteren Gemeindemitgliedern in koscheren Restaurants wie Colbeh in Midtown herumzuhängen. Seine Frau scherzt jetzt, er sei gebeugt und „gebaut wie ein Obsthändler“.
Im Jahr 2015 begann Rinsky mit der Dokumentation alter jüdischer Männer. Er begann mit seinem eigenen Vater und erweiterte seine Arbeit auf eine Gruppe schillernder Schlingel, die gegen den Mangel an öffentlichen Toiletten und die Preise für Pastrami protestieren.
Was als Hobbyprojekt begann, ist inzwischen zu einer Szene geworden: OJM hat über 6000.000 Follower auf TikTok und Instagram und hat sich in den letzten Jahren zu einer Lifestyle-Marke mit Shmatta-Geschäft entwickelt. Stylist Mel Ottenberg wurde mit ihrem Merchandise gesehen und Larry David trug Shorts mit OJM-Branding in der Abschiedssaison von Zügel deinen Enthusiasmuswas die Akzeptanz von Koryphäen der alten jüdischen Männermode und -tradition signalisiert.
Am 17. September wird Rinsky die grundlegende Literatur seiner Bewegung veröffentlichen Der Ratgeber für alte jüdische Männer zum Essen, Schlafen und Herumtrödeln.
Weit davon entfernt, einen schnell hingeschriebenen Scherzartikel zu verfassen, führte Rinsky ausführliche Interviews mit Juden – sowohl alten als auch jungen – darüber, wie man in seinem Leben an den Punkt gelangt, an dem man den ganzen Tag mit Plauderstündchen, Feinkostessen und der Äußerung einer entschiedenen Meinung zum Festmahl in der Synagoge verbringt.
Der von Cartoonist Dick Carroll illustrierte Führer enthält tolle Empfehlungen für Restaurants und Jazzclubs in Städten von New York bis London und Tel Aviv. Getreu Rinskys anfänglichem Eindruck, dass OJMs eine andere Spezies seien, versucht er, eine umfassende Taxonomie der geriatrischen Hebräer zu erstellen – auch wenn sein Minjan von 10 Archetypen möglicherweise nicht ausreicht.
„Es wird Leute geben, die ihre Eltern in dieser Sache nicht wiederfinden, darunter auch mein eigener Vater“, sagte Rinsky. (Er spielte mit dem Gedanken, ihn in etwas namens „Der sanfte Jude“ zu verwandeln, einen weniger aufmüpfigen Orden, entschied aber, dass dies einem anderen Archetyp zu nahe kam – „Möglicherweise Nichtjude“.)
Rinsky weiß, dass er sich auf einige weniger positive Stereotypen stützt. Er schreibt:Die Hände alter jüdischer Männer sind völlig nutzlos, als wären sie einzig und allein dazu geschaffen, die Seiten des Talmuds umzublättern und feine Maschinen zu beschädigen“, „Verpacken ist wie Steuerlügen – es muss richtig gemacht werden“, und in einem Fachwörterbuch wird der Ausdruck „(jüdischer) Blitz“ definiert.
Die vorgestellten OJMs mögen schlampig, laut, geschäftstüchtig, geplagt von Gebrechen und geneigt, „Tuchus zu beobachten“ rüberkommen, aber Rinksy sieht darin keinen großen Schaden. Vielmehr betrachtet er diese gutmütigen Sticheleien als Teil eines großen Erbes jüdischer Selbstironie. Und er tut es nicht für Leute, die Juden hassen.
„Wenn Sie ein Antisemit sind, wird Ihnen das Buch wahrscheinlich nicht gefallen“, sagte Rinsky.
Wenn Sie jedoch das Zen-Gefühl erreichen möchten, das Sie verspüren, wenn Sie mit Ihrer Flasche Lipitor Ihren Tisch bei Barney Greengrass einnehmen, zeigt Ihnen der Leitfaden, wie das geht.
„Ich glaube, diese Typen strahlen Wahrheit aus“, sagte Rinsky. „Das ist die Art von Ethos, die wir verfolgen – wir sagen es Ihnen direkt.“
Diese offene Rede und all die Weisheit, die darin steckt, können Sie für 17,99 $ bekommen (ermäßigt von 19,99 $ bei Vorbestellung). Ein alter jüdischer Mann erkennt ein Schnäppchen, wenn er eines sieht – aber er kann immer noch kvetch über den Preisnachlass.
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