Von Joe Brock, David Shepardson und Tim Hepher
(Reuters) – Boeing gab am Freitag bekannt, dass der Leiter seiner angeschlagenen Raumfahrt- und Verteidigungseinheit das Unternehmen mit sofortiger Wirkung verlassen werde. Es handelt sich dabei um den ersten Führungswechsel unter der neuen CEO Kelly Ortberg.
Ortberg, der im August die Leitung übernahm, sagte, Ted Colbert werde das Unternehmen verlassen und Steve Parker, der COO der Einheit, werde Colberts Aufgaben übernehmen, bis zu einem späteren Zeitpunkt ein Nachfolger benannt sei.
„An diesem kritischen Punkt ist es unsere Priorität, das Vertrauen unserer Kunden wiederherzustellen und die hohen Standards zu erfüllen, die sie von uns erwarten, um ihre wichtigen Missionen auf der ganzen Welt zu ermöglichen“, schrieb Ortberg in einer E-Mail an die Mitarbeiter. „Gemeinsam können und werden wir unsere Leistung verbessern und sicherstellen, dass wir unseren Verpflichtungen nachkommen.“
Boeings Raumfahrtgeschäft hat erhebliche Rückschläge erlitten, insbesondere die jüngste Entscheidung der NASA, Boeings Starliner-Kapsel ohne Astronauten nach Hause zu schicken, nachdem es jahrelange Fehlentscheidungen gegeben hatte. Starliner hat Boeing seit 2016 1,6 Milliarden Dollar an Kostenüberschreitungen gekostet, wie aus einer Reuters-Analyse von Wertpapierunterlagen hervorgeht.
Colberts Abgang erfolgt zu einem Zeitpunkt, an dem Boeing versucht, Geld zu sparen, indem das Unternehmen im Zuge eines Streiks von mehr als 32.000 Angestellten die Beurlaubung Tausender Angestellter ankündigte.
Auch Boeing hatte mit erheblichen Problemen zu kämpfen, nachdem es im Januar bei einer neuen 737 MAX 9 der Alaska Airlines zu einem Notfall in der Luft kam, weil vier wichtige Schrauben fehlten.
Boeing erklärte sich im Juli bereit, sich der Verschwörung zum Betrug schuldig zu bekennen und mindestens 243,6 Millionen Dollar zu zahlen, nachdem es gegen eine Vereinbarung zur Aussetzung der Strafverfolgung für 2021 verstoßen hatte. Die Regierung sagte, Boeing habe gegenüber der Federal Aviation Administration wissentlich falsche Angaben zu Schlüsselsoftware für die 737 MAX gemacht.
Die FAA hat die Aufsicht über Boeing verschärft und dem Konzern eine Ausweitung der MAX-Produktion auf über 38 Flugzeuge pro Monat untersagt, bis erhebliche Verbesserungen bei Qualität und Sicherheit erzielt werden.
Parker wurde vor knapp zwei Jahren in eine neue operative Managementposition geholt, um die industrielle Führung zu stärken und verlustbringende Programme zu sanieren. Zuvor hatte er Boeings Bomber- und Kampfflugzeugprogramme sowie die Rüstungswerke in St. Louis geleitet.
„Boeing hatte in der Vergangenheit einen hervorragenden Ruf für seine Fähigkeit, Programme zu managen, und wir müssen sicherstellen, dass dies auch in Zukunft ein wesentliches Differenzierungsmerkmal für uns bleibt“, schrieb Ortberg am Freitag in einer separaten E-Mail an die Mitarbeiter.
Ortberg fügte hinzu, er habe „mehr über die zukünftigen Investitionen gelernt, die wir tätigen müssen, um wettbewerbsfähig zu sein und unsere Zukunft zu gestalten, sowie über einige der kurzfristigeren Hürden, denen sich die Ingenieure im Hinblick auf Qualität und Ausführung auf Anhieb gegenübersehen.“
Die Geschichte geht weiter
Colbert, der 2009 zu Boeing kam, nachdem er bei Citigroup und Ford Motor gearbeitet hatte, übernahm im April 2022 die Leitung von Boeing Defense and Space, nachdem der vorherige Verteidigungschef entlassen worden war.
Boeings Verteidigungs-, Raumfahrt- und Sicherheitssparte, eines seiner drei Hauptgeschäftsfelder, hat in den Jahren 2023 und 2022 Milliarden Dollar verloren, was die Führungskräfte größtenteils auf Kostenüberschreitungen bei Festpreisverträgen zurückführten.
Derartige Verträge sind zwar margenstark, machen die Rüstungsunternehmen jedoch anfällig für den Inflationsdruck, der in den vergangenen Jahren zu negativen Auswirkungen auf die Unternehmensgewinne in den USA geführt hat.
Boeing hat mehr als 2 Milliarden Dollar durch sein verzögertes Programm zur Lieferung von zwei stark umgerüsteten Boeing 747-8 für den Einsatz als US-Präsidentenflugzeug, bekannt als Air Force One, verloren. Die 747-8 sind als fliegendes Weißes Haus konzipiert, das in schlimmsten Sicherheitsszenarien wie einem Atomkrieg eingesetzt werden kann.
Die Boeing-Aktie schloss am Freitag mit einem Minus von etwa 1 Prozent und hat in diesem Jahr bisher rund 41 Prozent verloren.
(Berichterstattung von Utkarsh Shetti in Bengaluru, David Shepardson in Washington und Joe Brock in Los Angeles; Redaktion von Shounak Dasgupta, Marguerita Choy und Shri Navaratnam)
