Die 65-jährige Hong Xu, die am 20. August 2022 mit ihrem SUV in eine Menschenmenge fuhr, die eine Hochzeit im Haus ihres Nachbarn in West Vancouver feierte, wurde nach dem Motor Vehicle Act wegen unvorsichtiger und unaufmerksamer Fahrweise verurteilt.
Eine Untersuchung ergab, dass Xu versehentlich aufs Gas statt auf die Bremse getreten hatte. Zwei Hochzeitsgäste – die 67-jährige Annie Kong und der 62-jährige Lieu Nguyen – kamen ums Leben, sieben weitere wurden verletzt.
Am Dienstag verurteilte ein Richter eines Provinzgerichts in North Vancouver Xu zu einer Geldstrafe von 2.000 Dollar und entzog ihr für fünf Jahre das Autofahren.
Während die Familien der Opfer mit einer relativ milden Strafe gerechnet hatten, die sowohl von der Staatsanwaltschaft als auch von der Verteidigung empfohlen wurde, nachdem Xu sich am Montag in Bezug auf den Verstoß gegen das Kraftfahrzeuggesetz schuldig bekannt hatte, war die Tatsache, dass der Fahrer ohne Anklage und Gefängnisstrafe davonkam, dennoch schwer zu ertragen.
„Das ist eine Unverschämtheit, eine absolute Unverschämtheit“, sagte Annie Kongs Sohn Nigel.
„Das ist eine geringfügige Verkehrsordnungswidrigkeit. Es geht um zwei Leben, mehrere Schwerverletzte und die zerstörten Zukunftshoffnungen mehrerer Familien. Wie kann das so wenig wert sein?“
Die Familie der Braut sprach zum ersten Mal außerhalb des Gerichts öffentlich mit CTV News.
„Die Geldstrafe, die die Angeklagte erhalten hat, ist unglaublich unfair angesichts der Schäden, des Todes, der Verletzungen und des Traumas, die ihr Unfall verursacht hat“, sagte Susan Nguyen, die Nichte des zweiten Opfers. Ihre Schwester war die Braut, deren Hochzeitstag von einer Tragödie überschattet wurde.
„Es gibt niemanden da draußen, der ihr bei ihrer Trauer helfen und ihr helfen kann, den Verlust zu verarbeiten. Und dieses (Gerichts-)Verfahren durchzustehen bedeutet auch, diese Tragödie noch einmal zu erleben“, sagte Susan Nguyen über ihre Schwester Nancy, die am Montag vor Gericht eine emotionale Opferaussage verlas.
„Sie tut ihr Bestes, das Beste, was alle Familien tun können. Aber wir sind an diesem Punkt einfach der Gnade der Gerichte ausgeliefert.“
Nigel Kong ist der Ansicht, dass gegen Xu eine Strafanzeige hätte erhoben werden müssen.
„Sie wusste, dass eine Hochzeit stattfand, sie wusste, dass sie sich ans Steuer setzen würde“, sagte er. „Autofahren ist ein Privileg, kein Recht. Und wenn man in ein Auto steigt, muss man wissen, wie man es benutzt, und in diesem Fall wusste sie offensichtlich nicht, wie man es benutzt.“
Xus Anwalt Ian Donaldson sagt, sein Mandant sei voller Reue und Trauer über die Vorkommnisse bei der Hochzeit.
„Ich bin sicher, dass sie erleichtert ist, dass das Verfahren vorbei ist, aber sie weint weiterhin über die Folgen ihrer Taten. Sie ist ein aufrichtiger Mensch, der über all das sehr traurig ist“, sagte Donaldson.
Er ist jedoch der Ansicht, dass die Anklage und das Urteil richtig seien.
„Wir in Kanada sperren keine Leute wegen unbeabsichtigter Fehler ein. Das tun wir nicht. Es sei denn, es liegt ein strafrechtliches Verschulden vor, und es lag kein strafrechtliches Verschulden vor. Die Polizei stimmte zu, die Staatsanwaltschaft stimmt zu, ich stimme zu, wir alle stimmen zu“, sagte Donaldson. „Ihr Verlust tut mir leid. Es ist ein schrecklicher Verlust, aber die Inhaftierung von Frau Xu lindert diesen Verlust nicht.“
Obwohl die Familie Nguyen nicht sicher ist, welches Urteil angemessen gewesen wäre, ist sie davon überzeugt, dass das, was Xu letztlich zugesprochen wurde, nicht gerecht war.
„Das ist nicht nur unangemessen, es ist eine Beleidigung“, sagte Susan Nguyen. „Was an diesem Tag passiert ist, waren nicht nur ein paar umgebrochene Zaunpfähle oder Blumen. Menschen sind gestorben, wurden verstümmelt, Kinder wurden verletzt, Kinder trugen Narben davon, und das ist nicht in Ordnung.“
Da Xu nicht strafrechtlich angeklagt wurde, verhindert das No-Fault-Versicherungsmodell der ICBC, dass die Familien der Opfer eine Zivilklage einreichen können. Aus rechtlicher Sicht ist die Angelegenheit nun abgeschlossen.
„Wir haben keine Möglichkeit, uns zu wehren, nicht mehr zu verstehen, was wirklich passiert ist“, sagte Nigel Kong. „Es ist so ungerecht. Es ist so unfair.“
