PERRY, Florida –
Nach dem Hurrikan Helene hatten die Behörden Schwierigkeiten, Wasser und andere Versorgungsgüter in abgelegene, von Überschwemmungen betroffene Gebiete im Südosten der USA zu bringen, da die Zahl der Todesopfer durch den Sturm auf fast 100 stieg.
Ein Landkreis in North Carolina, zu dem auch die Bergstadt Asheville gehört, meldete, dass 30 Menschen durch den Sturm getötet wurden, und mehrere weitere am Sonntag in North Carolina gemeldete Todesopfer ließen die Gesamtzahl der Todesopfer in mehreren Bundesstaaten auf mindestens 91 Menschen steigen.
Vorräte wurden per Lufttransport in die Region um Asheville geflogen. Avril Pinder, Managerin des Buncombe County, versprach, dass sie bis Montag Lebensmittel und Wasser in die Stadt bringen werde, die für ihre Kunst, Kultur und Naturattraktionen bekannt ist.
„Wir hören dich. Wir brauchen Nahrung und wir brauchen Wasser“, sagte Pinder bei einem Sonntagsgespräch mit Reportern. „Meine Mitarbeiter haben jede mögliche Unterstützungsanfrage an den Staat gerichtet und wir haben mit jeder einzelnen Organisation zusammengearbeitet, die Kontakt aufgenommen hat. Ich verspreche Ihnen, dass wir uns sehr nahe stehen.“
Der Sturm stellte das Leben im gesamten Südosten auf den Kopf. Auch aus Florida, Georgia, South Carolina und Virginia wurden Todesfälle gemeldet.
Der Gouverneur von North Carolina geht davon aus, dass die Zahl der Todesopfer steigen wird, wenn Retter abgelegene Gebiete erreichen
Der Gouverneur von North Carolina, Roy Cooper, sagte voraus, dass die Zahl der Opfer steigen würde, wenn Retter und andere Notfallhelfer Gebiete erreichen würden, die durch eingestürzte Straßen, versagende Infrastruktur und großflächige Überschwemmungen isoliert waren.
Er forderte die Bewohner im Westen von North Carolina auf, Reisen zu vermeiden, sowohl zu ihrer eigenen Sicherheit als auch um die Straßen für Einsatzfahrzeuge freizuhalten. Mehr als 50 Suchtrupps verteilten sich über die gesamte Region auf der Suche nach Gestrandeten.
Bei einer Rettungsaktion wurden 41 Menschen nördlich von Asheville gerettet. Eine weitere Mission konzentrierte sich auf die Rettung eines einzelnen Säuglings. Die Teams fanden Menschen sowohl über Notrufe als auch über Social-Media-Nachrichten, sagte Todd Hunt, Generaladjutant der North Carolina National Guard.
Hurrikan Helene raste am späten Donnerstag in der Region Big Bend in Florida als Hurrikan der Kategorie 4 mit Windgeschwindigkeiten von 140 mph (225 km/h) an Land. Eine geschwächte Helene zog schnell durch Georgia und überschwemmte dann die Carolinas und Tennessee mit sintflutartigen Regenfällen, die Bäche und Flüsse überschwemmten und Dämme überlasteten.
Es gab Hunderte von Wasserrettungen, unter anderem im ländlichen Unicoi County in Ost-Tennessee, wo am Freitag Dutzende Patienten und Personal mit einem Hubschrauber vom Dach eines Krankenhauses geholt wurden.
Mehrere Millionen waren am Sonntagnachmittag noch immer ohne Strom. Der Gouverneur von South Carolina, Henry McMaster, bat um Geduld, während die Besatzungen mit weit verbreiteten gebrochenen Strommasten zu kämpfen hatten.
„Wir wollen, dass die Menschen ruhig bleiben. Hilfe ist unterwegs, es wird nur einige Zeit dauern“, sagte McMaster gegenüber Reportern vor dem Flughafen in Aiken County.
Ich bitte um Hilfe in North Carolina, da diese Hilfe nur langsam ankommt
Der Sturm löste in North Carolina die schlimmsten Überschwemmungen seit einem Jahrhundert aus. Eine Gemeinde, Spruce Pine, wurde von Dienstag bis Samstag mit über 2 Fuß (61 Zentimeter) Regen überschwemmt.
Jessica Drye Turner aus Texas hatte darum gebeten, dass jemand ihre Familienangehörigen rettet, die inmitten steigender Überschwemmungen auf ihrem Dach in Asheville gestrandet waren. „Sie beobachten vorbeifahrende 18-Wheeler und Autos“, schrieb Turner am Freitag in einem dringenden Facebook-Beitrag.
Aber in einer Folgenachricht am Samstag sagte Turner, dass die Hilfe nicht rechtzeitig eingetroffen sei, um ihre Eltern, beide über 70 Jahre alt, und ihren 6-jährigen Neffen zu retten. Das Dach stürzte ein und die drei ertranken.
„Ich kann die Trauer, den Kummer und die Verwüstung, die meine Schwestern und ich durchmachen, nicht in Worte fassen“, schrieb sie.
West-North Carolina wurde durch Erdrutsche und Überschwemmungen isoliert.
Der Staat schickte Wasservorräte und andere Güter nach Buncombe County und Asheville, aber Schlammlawinen, die die Interstate 40 und andere Autobahnen blockierten, verhinderten, dass die Lieferungen dorthin gelangten. Die eigenen Wasservorräte des Landkreises befanden sich auf der anderen Seite des Swannanoa River, abseits der Wohnorte der meisten der 270.000 Menschen im Buncombe County, sagten Beamte.
Aufgrund von Berichten über Auseinandersetzungen und Gewaltandrohungen planten die Strafverfolgungsbehörden, Beamte an Orte zu schicken, an denen es noch Wasser, Lebensmittel oder Gas gab, sagte der Sheriff.
FEMA-Administratorin Deanne Criswell sagte, die Bundeskatastrophenbehörde sei in sechs Bundesstaaten aktiv engagiert und den Anfragen von Gouverneuren und Einsatzkräften auf Landesebene nachgekommen. Sie stellte fest, dass die Appalachenregionen in North Carolina, Tennessee und Virginia besondere Bedenken aufwerfen. Criswell tourte am Sonntag durch Südgeorgien und plante, am Montag in North Carolina zu sein.
„Es handelt sich immer noch um eine aktive Such- und Rettungsmission“ im Westen von North Carolina, sagte Criswell. „Und wir wissen, dass es viele Gemeinden gibt, die allein aufgrund der Geographie“ der Berge abgeschnitten sind, wo Schäden an Straßen und Brücken bestimmte Gebiete abgeschnitten haben.
Präsident Joe Biden versprach am Samstag Hilfe der Bundesregierung für Helenes „überwältigende“ Verwüstung. Er genehmigte außerdem eine Katastrophenerklärung für North Carolina und stellte Bundesmittel für betroffene Personen zur Verfügung.
Das vom Sturm heimgesuchte Florida wird ausgegraben, die Bewohner versammeln sich zur Kirche
In Floridas Big Bend verloren einige fast alles, was sie besaßen. Da die Heiligtümer am Sonntagmorgen immer noch dunkel waren, sagten einige Kirchen ihre regulären Gottesdienste ab, während andere, wie die Faith Baptist Church in Perry, sich dafür entschieden, ihre Gottesdienste im Freien abzuhalten.
Stehendes Wasser und Baumreste bedecken noch immer das Gelände der Faith Baptist Church. In einer auf der Facebook-Seite der Gemeinde veröffentlichten Nachricht rief die Kirche die Gemeindemitglieder dazu auf, „für unsere Gemeinde zu beten“.
„Wir haben Macht. Wir haben keinen Strom“, sagte Marie Ruttinger, Gemeindemitglied der Katholischen Kirche der Unbefleckten Empfängnis. „Unser Gott hat Macht. Das ist sicher.“
In Atlanta fielen innerhalb von 48 Stunden 11,12 Zoll (28,24 Zentimeter) Regen, die höchste Regenmenge, die die Stadt seit Beginn der Aufzeichnungen im Jahr 1878 innerhalb von zwei Tagen gesehen hat.
Der Gouverneur von Georgia, Brian Kemp, sagte am Samstag, es habe „ausgesehen, als wäre eine Bombe explodiert“, nachdem er zersplitterte Häuser und mit Trümmern bedeckte Autobahnen aus der Luft betrachtet hatte.
In Ost-Georgia nahe der Grenze zu South Carolina teilten Beamte den Bewohnern von Augusta am Sonntagmorgen mit, dass die Wasserversorgung in der Stadt und im umliegenden Richmond County für 24 bis 48 Stunden unterbrochen sei.
In einer Pressemitteilung hieß es, Müll und Trümmer des Sturms hätten „unsere Fähigkeit, Wasser zu pumpen, blockiert“. Beamte verteilten Wasserflaschen.
Mit mindestens 25 Toten in South Carolina war Helene der tödlichste tropische Wirbelsturm für den Staat, seit Hurrikan Hugo 1989 nördlich von Charleston auf Land traf und 35 Menschen tötete.
Moody’s Analytics rechnet mit Sachschäden in Höhe von 15 bis 26 Milliarden US-Dollar.
Der Klimawandel hat die Bedingungen verschärft, die das Gedeihen solcher Stürme ermöglichen. In den wärmeren Gewässern verstärken sie sich rasch und verwandeln sich manchmal innerhalb weniger Stunden in starke Wirbelstürme.
Meteorologen sagen, dass ein neues tropisches Tiefdruckgebiet im Atlantik zu einem starken Hurrikan werden könnte
Ein neues tropisches Tiefdruckgebiet im Ostatlantik könnte sich später in dieser Woche zu einem „furchtbaren Hurrikan“ entwickeln, teilte das National Hurricane Center am Sonntag mit.
Das Tiefdruckgebiet hatte Windgeschwindigkeiten von 35 mph (55 km/h) ausgesetzt und befand sich etwa 585 Meilen (945 Kilometer) westsüdwestlich der Kapverdischen Inseln, teilte das Zentrum mit. Er bewegte sich mit einer Geschwindigkeit von 9 mph (15 km/h) nach Westen und könnte sich bis Mittwoch zu einem Hurrikan entwickeln.
Es wurde erwartet, dass sich der Tropensturm Isaac im Nordatlantik mit anhaltenden Spitzenwinden von 70 mph (110 km/h) zu einem subtropischen System etwa 565 Meilen (910 Kilometer) von den Azoren abschwächt. Auch im Zentralatlantik schwächte sich der Tropensturm Joyce mit Spitzenwindgeschwindigkeiten von 40 mph (65 km/h) ab.
Whittle berichtete aus Portland, Maine, und Collins berichtete aus Columbia, South Carolina. Haya Panjwani in Washington, Kate Brumback in Atlanta und Matthew Brown in Billings, Montana, trugen dazu bei.
