Wenn der Gesundheitsminister eine Warnung ausspricht, hören wir normalerweise von den Gefahren des Rauchens, Alkohols oder Fettleibigkeit. Dies sind konkrete, handlungsfähige Bedrohungen für unsere Gesundheit. Doch jetzt warnt uns der oberste Arzt des Landes vor etwas viel Persönlicherem: der Kindererziehung. Diese Warnung mag einigen Eltern Trost spenden, indem sie ihre Gefühle von Stress oder Erschöpfung aufgrund der zunehmenden Herausforderungen der Kindererziehung anerkennt. Bei anderen jedoch kann sie Angst oder sogar Panik auslösen – was tun Sie, wenn die Erziehung Ihres Kindes als potenzielle Gefahr für Ihre geistige Gesundheit abgestempelt wird?
Als Vater zweier Jungen verstehe ich den Druck, der mit der Elternschaft einhergeht. Es ist ein Nonstop-Job, der mit tiefer Freude und überwältigender Verantwortung verbunden ist. Meine Kinder sind jetzt beide auf dem College, und überraschenderweise endet diese Verantwortung nicht, wenn man sie in ihrem Wohnheimzimmer absetzt. Anders als bei einem stressigen Job, bei dem man sich entscheiden kann, weiterzugehen, ist Elternschaft eine lebenslange Verpflichtung. Man kann nicht einfach aufhören, wenn es einem zu viel wird. Und für die meisten von uns ist die Elternschaft trotz der Herausforderungen zutiefst erfüllend, und wir betrachten sie als zentralen Teil unserer Identität. Diese Realität macht die Warnung des Gesundheitsministers für viele besonders beunruhigend.
Der Stress der Elternschaft ist nichts Neues, aber die Komplexität des modernen Lebens verstärkt diese Erfahrung auf andere Weise als bei früheren Generationen. Heute wird der Stress noch dadurch verstärkt, dass Eltern länger arbeiten (siehe Australiens kürzlich erlassenes „Disconnect“-Gesetz) und gleichzeitig mehr Zeit mit ihren Kindern verbringen als je zuvor. Eltern stehen vor neuen Herausforderungen wie dem Navigieren in einer digital gesteuerten Welt, in der soziale Medien, Online-Mobbing und das ständige Vergleichsspiel nicht nur bei unseren Kindern, sondern auch bei uns als Eltern Angst und andere Verhaltensprobleme verursachen. Die finanzielle Belastung der Kinderbetreuung, der Kampf um die Vereinbarkeit von Beruf und Familie und die Isolation, die viele Eltern heute empfinden, machen diesen Stress noch schlimmer.
Wenn wir an die früheren Warnungen des Surgeon General denken, konzentrieren sie sich oft auf konkrete Maßnahmen, die wir ergreifen können, um unsere Gesundheit zu verbessern. Anders als beim Rauchen oder Alkoholkonsum, bei denen es auf individuelle Entscheidungen ankommt, ist die Erziehung von Kindern ein nicht verhandelbarer Teil des Lebens. Dies macht die Warnung des Surgeon General besonders besorgniserregend, da es hier keine Option zum „Aufhören“ gibt. Dies ist die Herausforderung, vor der Eltern angesichts dieser neuen Empfehlung stehen: Wie können sie mit dem Stress umgehen, ohne sich aus der Rolle zurückzuziehen oder zurückzutreten?
Hier muss sich die Diskussion von der bloßen Identifizierung des Problems hin zur aktiven Suche nach Lösungen entwickeln. Es reicht nicht aus, anzuerkennen, dass Elternschaft stressig ist – wir müssen herausfinden, wie Eltern den Druck und die Angst effektiv bewältigen können. Die Antwort liegt nicht darin, Elternschaft einfacher zu machen, denn das ist unmöglich – es wird immer eine Herausforderung sein. Zur Klarstellung: Kein Elternteil glaubt, dass es jemals einfach sein wird, aber wir sprechen hier über den deutlichen Anstieg des Stresses aufgrund zahlreicher externer Faktoren. Der Schwerpunkt muss darauf liegen, Eltern zu schulen, wie sie die richtigen Werkzeuge und Unterstützung einsetzen können, um ihren Stress und ihre Angst zu bewältigen. Für viele Eltern kann die Anerkennung ihrer Kämpfe Erleichterung oder zumindest etwas Trost bringen. Endlich wird die stille Last, die sie tragen, auf höchster Ebene anerkannt. Aber diese Anerkennung wirft auch kritische Fragen auf: Wie können wir diesen Stress lindern? Wo können Eltern Hilfe suchen? Traditionelle Ressourcen für die psychische Gesundheit sind für viele aufgrund finanzieller oder geografischer Barrieren oft unerreichbar. Wir brauchen innovative Lösungen, die über die herkömmlichen Betreuungsmodelle hinausgehen. Und wir müssen diese Lösungen an die individuellen Bedürfnisse anpassbar machen.
Der breitere gesellschaftliche Kontext kann nicht ignoriert werden. Die Eltern von heute müssen sich durch einen Nachrichtenzyklus navigieren, der oft spaltender und angstauslösender wirkt als je zuvor. Die reale Bedrohung durch Waffengewalt in unseren Schulen zu bewältigen und zu wissen, dass man seine Kinder nicht davor schützen kann, erzeugt für die meisten Eltern ein völlig neues Stressniveau. Hinzu kommt ein beispielloser und polarisierender Wahlzyklus, der bevorsteht, und die Angst in den Haushalten im ganzen Land wird wahrscheinlich zunehmen, nicht abnehmen. Dieser externe Druck verschlimmert nur den Stress, den die Eltern empfinden, und macht den Bedarf an psychischer Unterstützung dringender. Wenn dieser zunehmende Stress der Eltern nicht angegangen wird, hat er nicht nur Auswirkungen auf Familien, sondern auf die Gesellschaft als Ganzes und kann sich möglicherweise auf die psychische Gesundheit und das Wohlbefinden der nächsten Generation auswirken.
Die Warnung des Surgeon General ist ein Aufruf zum Handeln. Wir müssen Umgebungen schaffen, in denen Eltern unterstützt werden – in denen Ressourcen für die psychische Gesundheit zugänglich sind und in denen die einzigartigen Herausforderungen der Elternschaft in der modernen Welt verstanden und offen diskutiert werden. Es geht darum, Eltern zu stärken, nicht mit dem falschen Versprechen eines einfachen Weges, sondern mit echten Werkzeugen, um den Weg trotz der unvermeidlichen Hürden zu meistern. Als Vater kenne ich aus erster Hand den Druck, einen anspruchsvollen Job und die Notwendigkeit, als Vater für meine Kinder da zu sein, unter einen Hut zu bringen. Wenn Eltern überfordert sind, beeinträchtigt dies unsere Fähigkeit, die unterstützenden, präsenten Bezugspersonen zu sein, die unsere Kinder brauchen. Es gibt keine Auszeit von der Elternschaft, in der man neue Energie tanken kann. Deshalb ist dieses Gespräch so wichtig. Indem wir die Ursachen von Erziehungsstress angehen und zugängliche Ressourcen für die psychische Gesundheit bereitstellen, können wir Eltern helfen, ermutigende und präsente Erzieher zu bleiben, die in ihrer Rolle aufblühen.
Foto mit freundlicher Genehmigung von Flickr-Benutzer Phineas H
Joseph Perekupka ist der CEO von Freespira, dem einzigen Unternehmen, das eine medikamentenfreie, von der FDA zugelassene digitale therapeutische Behandlung anbietet, die nachweislich die Symptome von Panikstörungen, Panikattacken und PTBS in 28 Tagen reduziert oder beseitigt. Joe ist ein bewährter Experte im Gesundheitswesen mit über 25 Jahren Berufserfahrung in verschiedenen Führungspositionen und Funktionen im Bereich funktionelle Medizingeräte und digitale Gesundheit. Er spielt eine aktive Rolle in Organisationen wie der Digital Therapeutics Alliance und DTx-Gesellschaften, wo er Co-Vorsitzender ist, der sich auf die Förderung des Wachstums der DTx-Branche konzentriert, und setzt sich leidenschaftlich dafür ein, landesweit einen gleichberechtigten Zugang zur Versorgung für psychisch Kranke zu schaffen.
Dieser Beitrag erscheint im Rahmen des MedCity Influencers-Programms. Über MedCity Influencers kann jeder seine Sichtweise zu Wirtschaft und Innovation im Gesundheitswesen auf MedCity News veröffentlichen. Klicken Sie hier, um zu erfahren, wie.
