Der New Yorker Bürgermeister Eric Adams und der US-Abgeordnete Ritchie Torres (D-NY) treffen sich am 23. September 2024 im Rathaus mit jüdischen College-Studenten, um über Antisemitismus zu diskutieren. Foto: Dion J. Pierre/The Algemeiner
Der New Yorker Bürgermeister Eric Adams (D) und der US-Abgeordnete Ritchie Torres (D-NY) trafen sich am Montag mit jüdischen College-Studenten, um über Antisemitismus auf dem Campus öffentlicher und privater Universitäten in den fünf Bezirken zu sprechen.
Bei der „Runden Diskussion“ im New Yorker Rathaus äußerten jüdische Studenten der City University of New York (CUNY) und anderer Hochschulen in der Region ihre Bedenken über das angebliche Versagen der Schulverwaltung, Regeln gegen ethnische und rassische Diskriminierung in gleichem Maße durchzusetzen, wenn sie von antisemitischen Antizionisten verletzt werden. Wie in anderen Bundesstaaten des Landes ist auch an den Hochschulen in New York ein Anstieg extremer pro-Hamas-Aktivitäten zu verzeichnen, die von der Förderung antisemitischer Verschwörungen über Hassreden bis hin zu Belästigung und Körperverletzung reichen. Die Situation, so sagten jüdische Studenten gegenüber Adams, müsse als Bürgerrechtsfrage behandelt werden.
Als Reaktion auf ihre Bedenken verurteilte Adams die Aktivitäten der pro-Hamas-Studenten und versprach, im Rahmen der gesetzlichen Möglichkeiten alles zu tun, um den Antisemitismus auf dem Campus zu bekämpfen. Er verwies dabei auf die jüdische Unterstützung der Bürgerrechte der Afroamerikaner im 20. Jahrhundert. Er erklärte auch, dass seine Handlungsfreiheit bis zu einem gewissen Grad durch die Multikulturalität von New York City eingeschränkt werde, wo eine Vielzahl von Gruppen an konkurrierende und sich oft gegenseitig ausschließende Interpretationen der Geschichte glauben. Die Anerkennung der Ansprüche einer Gruppe, so bemerkte er, könne als Leugnung der Ansprüche anderer und als Unterdrückung der freien Meinungsäußerung wahrgenommen werden.
„Was auch immer mir das Gesetz erlaubt, ich werde tun, um die Sicherheit der New Yorker zu gewährleisten“, sagte er. „Es ist bedauerlich, aber einige dieser Äußerungen sind geschützte Äußerungen, und wir müssen ehrlich sein, wir leben in einem Land, das nicht wie dort ist, wo man, egal was man sagt, festgenommen und verhaftet werden kann, weil man es gesagt hat. So sind wir Amerikaner nicht. Und manchmal ist das ein Plus. Manchmal ist es ein Plus, dass wir zusammenkommen und vor der UNO demonstrieren und über unsere Gefühle und unsere Wut über die Ereignisse vom 7. Oktober sprechen können. Und manchmal ist es kein Plus, wenn Leute sagen können, sie seien von der Hamas.“
Er fuhr fort: „Wir mögen das hassen, aber das ist in diesem Land geschützte Meinungsäußerung. Und wir müssen eine Balance finden, indem wir sicherstellen, dass wir unsere Stimme erheben, um dem Hass entgegenzutreten, den wir sehen, der in diesem Land wirklich weit verbreitet ist. Und wir alle sehen es. Und es tut mir weh, und ich bin sicher, es tut weh [Torres]und wir alle, die sich gegen diesen Hass wehren, aber das ist das Land, in dem wir leben … Aber wir sollten von den Einrichtungen und Institutionen auf unseren Universitätsgeländen verlangen und begründen, dass sie keine sicheren Häfen für diejenigen sein sollten, die die Richtlinien verletzen, diejenigen, die mit Steuergeldern finanziert werden, diejenigen, die Gewalt anwenden – sie sollten auf diesen Geländen nicht existieren können.“
Adams lobte auch jüdische Studenten für ihre Meinungsäußerung und sagte: „Ich ziehe meinen Hut vor Ihnen, denn Sie haben sich nicht entschieden, zu schweigen, und Sie wissen, was in früheren Generationen passiert ist, als Sie geschwiegen haben … Sie müssen weiterhin Ihre Stimme erheben und Verbündete mit anderen jungen Menschen finden, die falsch informiert werden. Holen Sie sie in Ihre Reihen und klären Sie sie auf.“
Torres, der sowohl von Demokraten als auch von Republikanern für seine Verurteilung antisemitischer Äußerungen ungeachtet der ideologischen Zugehörigkeit des Sprechers gelobt wurde, drückte seine Überzeugung aus, dass die antizionistische Studentenbewegung antisemitisch sei und ebenso streng verurteilt werden sollte wie jede andere weiße rassistische Gruppe.
„Wenn Sie mit der Politik und den Praktiken der israelischen Regierung nicht einverstanden sind, dann protestieren Sie friedlich vor dem israelischen Konsulat. Wenn Sie jedoch eine jüdische Institution wie Hillel angreifen, nur weil sie jüdisch ist, ist das Antisemitismus. Und wenn Sie jüdischen Studenten zu einem koscheren Restaurant folgen und den Eingang blockieren, die Türen zuschlagen und die jüdischen Studenten beleidigen, ist das Belästigung“, sagte Torres. „Wenn der KKK schwarze Studenten belästigen würde oder Anhänger der Westboro Baptist Church LGBTQ-Studenten belästigen würden oder wenn weiße Nationalisten, die von der Great Replacement Theory inspiriert sind, lateinamerikanische Studenten belästigen würden, gäbe es nichts als überwältigende Empörung sowohl des politischen als auch des akademischen Establishments. Der Bürgermeister hat sich geäußert, aber es gibt viel zu viele, die schweigen. Und wir sollten fragen, warum es dieses Schweigen und diese Uneinigkeit gibt, wenn es um die Sicherheit jüdischer Studenten geht.“
Anfang des Monats schrieb Torres einen Brief an mehrere New Yorker Universitäten, in dem er die Hochschulen aufforderte, ihre Richtlinien zur Belästigung auf dem Campus zu ändern, um zionistische Studenten zu schützen.
Nach Abschluss des Treffens lobten jüdische Studenten und Professoren Adams‘ Einsatz für die Bürgerrechte der Juden.
„Ich habe das Gefühl, dass Bürgermeister Adams im Rahmen seiner Machtbefugnisse sehr aufgeschlossen gegenüber unseren Bedenken war und bereit war, auf jede erdenkliche Weise Veränderungen herbeizuführen“, sagte Liora Gold, eine Studentin im dritten Jahr an der New School, gegenüber The Algemeiner. „Seit dem 7. Oktober ist der Antisemitismus an die Oberfläche gekommen, und obwohl er schon vorher offensichtlich war, ist er jetzt etwas, das sehr öffentlich und sehr akzeptiert ist. Wir sind beide im Vorstand von Hillel, und gegen unsere Sitzungen wurde oft protestiert. Wir hatten viele Sicherheitsbedenken wegen unserer Sitzungen. Unsere Flyer wurden vandalisiert; wir haben in den sozialen Medien Gegenreaktionen bekommen. Es ist eine sehr öffentliche Zurschaustellung von Antisemitismus, der als Antizionismus getarnt ist.“
Michael Valdes, ein Theaterstudent an der New School – wo Unterstützer der Boykott-, Desinvestitions- und Sanktionsbewegung (BDS) in der Studentenvertretung aus Protest einen Ausgabenstopp erließen – sagte, dass Antizionisten ein Klima der Angst und Einschüchterung schaffen würden.
„Als Senator unserer Studentenvertretung war es sehr beunruhigend zu sehen, dass sie Desinvestitionen unterstützen“, sagte Valdes. „Auch die SJP [Students for Justice in Palestine chapter] auf unserem Campus haben tatsächlich das Logo der Hamas auf ihrem Veranstaltungsflyer unterstützt und stehen dafür derzeit unter Bewährung. Die Tatsache, dass sie überhaupt noch als Club auf dem Campus agieren dürfen, obwohl sie für eine von den USA als Terrororganisation eingestufte Organisation werben, ist sehr beunruhigend und entmutigend.“
Viele weitere Studenten, die am Montag an der Konferenz teilnahmen, sind derzeit an der City University of New York (CUNY) eingeschrieben, die kürzlich ein halbes Dutzend Fälle antisemitischer Diskriminierung beigelegt hat, die vom Office for Civil Rights (OCR) des US-Bildungsministeriums eingeleitet worden waren. Einer der Fälle, der das Brooklyn College betraf, löste weitverbreitete Besorgnis aus, weil bekannt wurde, dass jüdische Studenten, die am Mental Health Counseling (MCH)-Programm des Colleges teilnahmen, wiederholt unter Druck gesetzt wurden, zu sagen, dass Juden Weiße seien, die von Diskussionen über soziale Gerechtigkeit ausgeschlossen werden sollten.
Das CUNY-System hat Dutzende antisemitischer Ausbrüche hervorgebracht, wie The Algemeiner bereits berichtete. Im Jahr 2023 stellte es den antiisraelischen Kommentator Marc Lamont Hill als „Präsidentenprofessor“ für städtische Bildung des CUNY Graduate Center ein, trotz seiner öffentlichen Freundschaft mit Louis Farrakhan. Im Jahr 2020 lehnten es die Administratoren angeblich ab, Disziplinarmaßnahmen gegen Nerdeen Kiswani einzuleiten, die drohte, ihre Kommilitonin anzuzünden, weil sie einen Kapuzenpullover der Israelischen Verteidigungsstreitkräfte (IDF) trug. Im Jahr 2023 geriet CUNY erneut in die Kritik, als die Studentin Fatima Mohammed während einer Abschlussfeier der CUNY Law School behauptete, dass jüdisches Geld die Israel-Politik der Universität beeinflusst. Obwohl die Äußerungen von jüdischen Gruppen und lokalen und nationalen Gesetzgebern – darunter Adams – weithin verurteilt wurden, gaben 40 Fakultätsmitglieder der CUNY Law School eine Erklärung ab, in der sie Mohammeds Äußerungen unterstützten und sie als „Rede im Kernland des Ersten Verfassungszusatzes“ bezeichneten.
Azriel Gunack, Physikprofessor am Queens College, erklärte gegenüber The Algemeiner, dass der Kanzler der CUNY, Felix Matos Rodriguez, die Hauptverantwortung für die Ausrottung des Antisemitismus im gesamten Universitätssystem trage.
„Das muss ein Gespräch mit dem Kanzler sein. Bürgermeister Adams kann nicht einfach hereinkommen und die Universität leiten. Es hat seinen Sinn, sich zurückzuhalten, aber die Dinge können wirklich außer Kontrolle geraten“, sagte er. „CUNY hat die Chance, eine Führungsrolle im Land einzunehmen, wenn er Stellung bezieht. Dazu braucht es echten Mut. Es würde viel Gegenwind geben, aber CUNY könnte eine großartige Universität sein. Wir könnten wirklich Studenten einbeziehen und ihnen beibringen, wie man mit schwierigen Themen umgeht. Das machen wir derzeit nicht. Wir sollten ein Programm als Teil der Initiative für das erste Studienjahr haben, bei dem man Leute von beiden Seiten einbezieht und lernt, zu reden und zu verstehen, woher jemand kommt, und versucht, sich in diesem Kontext auszudrücken. Wir könnten viel tun, um etwas zu verändern. Das ist Demokratie, der Austausch von Ideen, aber das passiert nicht wirklich.“
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