Wie neu veröffentlichte Daten zeigen, verstellen Rikscha-Fahrer heimlich die Kommastelle ihres Kreditkartenlesegeräts, um Touristen in London Hunderte von Pfund zu „betrügen“.
Aus einer bei Transport for London (TfL) gesammelten Beschwerdeakte geht hervor, dass einige Fahrer für Fahrten von nur wenigen hundert Metern sogar 1.300 Pfund berechnet haben.
Andere wiederum haben Kunden, die mit ihren grell dekorierten Fahrradrikschas die Sehenswürdigkeiten der Hauptstadt besichtigen wollten, doppelt abgerechnet, um sie damit abzuzocken.
Das Beschwerdeprotokoll wurde nach einer Anfrage nach dem Freedom of Information Act freigegeben und veranschaulicht die Vorgehensweisen einiger skrupelloser Fahrer, die Touristen als leichte Beute betrachten.
Eine Kundin behauptete, sie sei um 1.300 £ für eine 460 Meter lange Rikschafahrt betrogen worden.
Sie schrieb an TfL: „Ich wurde betrogen, nachdem ich mit dem öffentlichen Nahverkehr von der Westminster Abbey zum Buckingham Palace gefahren war.
„Wir fuhren ein paar Blocks in Richtung Palast und etwas ging kaputt. Wir stiegen aus der Rikscha aus und ich bezahlte den Verkäufer und bat um eine Quittung. Er sagte: ‚Nein.‘
„Ich rief sofort meinen Mann an, um sicherzugehen, dass er mir den richtigen Betrag berechnet hatte. Mein Mann rief mich zurück und sagte, der Verkäufer hätte mir 1.278,96 £ berechnet.“
Eine andere Frau schrieb: „Ich fuhr mit einer Rikscha von Mayfair nach High Street Kensington und mir wurden 336 Pfund statt 33,60 Pfund berechnet. Ich glaube, das war Absicht.“
Sie fügte hinzu, dass sie und ihre Freundin ihrer Meinung nach gezielt angegriffen wurden, weil sie Frauen waren, und fügte hinzu: „Ihm hat es Spaß gemacht.“
Einem Paar, das eine Fahrradrikscha anhielt, um sich in einem West End-Theater „Cinderella“ von Andrew Lloyd Webber anzusehen, wurde gesagt, es müsse 9,40 £ bezahlen.
Der Theaterbesucher schrieb: „Ich habe meine Karte eingesteckt. Erst in der Pause habe ich meine Online-Banking-App überprüft und festgestellt, dass mir 94,40 £ abgebucht worden waren.“
Diese Beispiele legen nahe, dass der Verkäufer der Rechnung eine weitere Null hinzugefügt und so das Komma verschoben hat, in der Hoffnung, dass der Kunde nicht richtig nachprüft.
In zwei Beschwerden hieß es, der Fahrer habe darauf bestanden, der Fahrpreis sei echt, weil er über ein „Handtaxi“ verfügte.
Eine Mutter kontaktierte TfL mit einem Bild ihrer verunglückten Rikscha und sagte: „Das ist nicht nur ein Raubüberfall am helllichten Tag – er wollte mir 130 Pfund für die Fahrt berechnen –, sondern es ist auch sehr unsicher.“
„Er versuchte, durch den Fahrradtunnel auf der Bermondsey Road zu fahren und stürzte am Ende, weil nicht genug Platz war. Er wurde sehr aggressiv.“
Es gab auch Beschwerden von Leuten, die sagten, ihre Zahlungen seien zweimal durchgereicht worden – wodurch sich die Rechnung verdoppelt hätte.
Einem Paar wurden für einen 13-minütigen Theaterbesuch 296 £ berechnet.
Sie erklärten sich schließlich bereit, 110 Pfund zu zahlen, meldeten den Betrug jedoch ihrem Hotel, das sie dazu aufforderte, eine formelle Beschwerde einzureichen.
„Die Rikscha-Industrie sollte verboten werden“
Steve McNamara, Generalsekretär der Vereinigung der lizenzierten Taxifahrer, meinte, dass „abzockerische Rikschafahrer“ London in Verruf bringen und dass die Rikscha-Branche verboten werden sollte.
„TfL verfügt nun über die erforderlichen Befugnisse, um Maßnahmen zu ergreifen und dem ein für alle Mal ein Ende zu setzen. Und es ist höchste Zeit, diese Befugnisse zu nutzen, um die Besucher unserer großartigen Stadt vor diesen Betrügern zu schützen.“
Die konservative Regierung hat neue Vorschriften erlassen, die es TfL ermöglichen, die Fahrer zu regulieren, die in den Touristenattraktionen der Stadt nach Fahrgästen werben.
Ein Sprecher von TfL sagte, man begrüße die neuen „robusten und wirksamen“ Befugnisse, die dem Unternehmen durch den Pedicabs (London) Act 2024 zustehen werden.
„Wir arbeiten mit der Rikscha-Branche und anderen interessierten Parteien zusammen, damit sie uns dabei helfen, im Vorfeld einer öffentlichen Konsultation Vorschläge auszuarbeiten, die auch die Durchführung einer Folgenabschätzung umfassen.
„Sobald diese Vorschläge ausgearbeitet sind, werden wir eine öffentliche Konsultation starten und hoffen, dies Anfang 2025 tun zu können. Die Rückmeldungen aus unserer Konsultation werden dazu beitragen, diese wichtigen neuen Vorschriften zu gestalten und werden es uns ermöglichen, einen Zeitplan für ihre Einführung zu bestätigen.“
Im Juli nutzte Henry Winkler, der Schauspieler, der in der amerikanischen Komödie „Happy Days“ den Fonz spielte, die sozialen Medien, um andere darüber zu informieren, wie er bei einem Besuch in London mit seiner Familie von einem Rikschafahrer betrogen wurde.
Der 78-jährige Winkler postete einen „Reisetipp“ mit den Worten: „Nehmen Sie keins dieser Fahrradtaxis, ohne vorher unbedingt den Preis auszuhandeln.“
„Diese Person in London hat uns für 170 Dollar im Kreis herumgefahren und uns schließlich zu unserem sieben Blocks entfernten Ziel gebracht!“
Eine Verkehrsanalyse des Sunday Telegraph ergab, dass zwei Rikschafahrer mit Besuchern aus London auf der Westminster Bridge Road beim Überqueren der Fußgängerzone eine rote Ampel überfuhren.
