(Bloomberg) – Seit sich Venezuelas Nicolás Maduro zum Sieger der Präsidentschaftswahlen im Juli erklärt hat, wird er von Regierungen auf der ganzen Welt verurteilt, ist Ziel massiver Straßenproteste und wird von einigen seiner engsten Verbündeten verschmäht.
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Nun taucht für den autoritären Führer ein neues Problem auf: Der Bolivar ist auf inoffiziellen Märkten abgestürzt und wird bis zu 20 % schwächer als der offizielle Kurs gehandelt, die größte Lücke seit 2022, da die Dollarmenge, die die Regierung in das Finanzsystem pumpt, versiegt. Maduro, so scheint es, hat einen großen Teil des Geldes, das das Land im Vorfeld der Wahl angehäuft hatte, für Wahlkampfveranstaltungen ausgegeben, in einem vergeblichen Versuch, Wähler zu umwerben und auf legitime Weise zu gewinnen.
Die wachsende Krise droht einen Kreislauf aus rasanter Inflation und Währungsabwertung wiederzubeleben, der Venezuela ins Trudeln brachte, als die Wirtschaftsleistung im letzten Jahrzehnt um geschätzte 80 Prozent einbrach. Maduro hatte es in den letzten zwei Jahren geschafft, den Bolivar zu stabilisieren und Preissteigerungen zu verlangsamen, indem er Sparmaßnahmen durchsetzte und die Gelddruckerei eindämmte. Damit verschaffte er den Venezolanern eine kleine Erleichterung, die nun gefährdet ist.
Der Bolívar sei zum offiziellen Kurs überbewertet und die Regierung müsse eine Schwächung zulassen, meint José Manuel Puente, Ökonom am Institute of Higher Education in Administration, einer privaten Wirtschaftshochschule in Caracas.
„Die Regierung hat aus politischen und wahlpolitischen Gründen beschlossen, den Wechselkurs stabil zu halten“, sagte er in einem Interview. „Das Ungleichgewicht wird wie immer in Venezuela enden: mit einer großen Wechselkursanpassung, wahrscheinlich mit einem Inflationsschock und mit einer wirtschaftlichen Verlangsamung oder Rezession.“
Während Maduro nun die Forderungen ausländischer Regierungen, Demonstranten und der politischen Opposition nach einer Überprüfung der Wahlergebnisse zurückweist, scheint seine Regierung die prekäre wirtschaftliche Lage erkannt zu haben. Ende letzten Monats kündigten Vertreter der Regierung Pläne an, die Mindestreserveanforderungen für Banken zu senken, um die Kreditvergabe auf dem maroden lokalen Kreditmarkt anzukurbeln.
Der größte Knackpunkt ist jedoch der Devisenmarkt, wo die Nachfrage nach Greenbacks das begrenzte Angebot der Zentralbank übersteigt. Dadurch ist ein Parallelmarkt entstanden, der dazu dient, Versorgungsengpässe und Kontrollen zu umgehen. Auf inoffiziellen Märkten muss man für einen Dollar 43,5 Bolivar bezahlen. Zum staatlichen Kurs sind es dagegen 36,5 pro Dollar.
Die Geschichte geht weiter
An diesen offiziellen Kurs kommt man allerdings nur sehr schwer heran: Die lokale Versorgung mit harter Währung war eingeschränkt, da die Zentralbank den Verkauf von Devisen im vergangenen Monat auf lediglich 300 Millionen Dollar beschränkte. Das ist ein Drittel des Betrags, den sie im Juli angeboten hatte, als die Regierung ihre Ausgaben rund um die Präsidentschaftswahlen erhöhte, wie aus Schätzungen des in Caracas ansässigen Finanzanalyseunternehmens Ecoanalítica hervorgeht.
Im Vorfeld der Wahlen bedeckte Maduro die Hauptstadt mit Anzeigen, Plakatwänden und Wandgemälden und veranstaltete fast täglich Wahlkampfveranstaltungen im ganzen Land, die oft musikalische Darbietungen und aufwändige Inszenierungen beinhalteten. All diese Ausgaben zwangen die Zentralbank, den Dollarverkauf zu erhöhen, um das durch die Staatsausgaben freigesetzte Überangebot an Bolivar aufzufangen.
„Das ist keine Verschwendung“, sagte Maduro am Dienstag im staatlichen Fernsehen als Reaktion auf den Artikel. „Es ist die notwendige Investition für das Land, um seinen Kurs Schritt für Schritt in Richtung einer vollständigen und umfassenden Erholung fortzusetzen.“
Die Zentralbank steckt in der Klemme, auch weil der Bolívar angesichts der Inflationsrate überbewertet ist. Maduros Regierung ließ im vergangenen Monat nur eine Abwertung um 0,1 Prozent zu, was ein Ungleichgewicht in einem Land darstellt, in dem die monatliche Inflation bei 1,4 Prozent liegt.
„Da es auf dem offiziellen Markt kein Angebot gibt, verlagert sich die Nachfrage auf den Parallelmarkt“, sagt Asdrúbal Oliveros, Chef von Ecoanalítica. „Das erzeugt großen Druck auf den privaten Sektor, der dies durch höhere Dollarpreise ausgleichen muss, um die geringeren Margen auszugleichen.“
Die hohen Lebenshaltungskosten belasten die Venezolaner bereits jetzt, denn 82 Prozent der Bevölkerung leben in Armut. Sie könnten eine neue Migrationswelle auslösen, zusätzlich zu den fast acht Millionen Menschen, die seit 2015 das Land verlassen haben. Auf dem Höhepunkt der Krise stiegen die Preise jährlich um 130.000 Prozent.
Derzeit folgt Maduro weiterhin dem Spielplan autokratischer Führer vor ihm. Am Wochenende floh der Präsidentschaftskandidat der Opposition, Edmundo González, der gegen ihn angetreten war, unter Androhung einer Verhaftung aus dem Land. Während Maduro behauptet, mit 52% der Stimmen gewonnen zu haben, sagt die Opposition, sie habe Beweise für einen Sieg von González.
Inmitten dieser Turbulenzen brauchen venezolanische Unternehmen einen schwächeren Bolívar, um gegenüber Importen besser konkurrieren zu können, sagt Adán Celis, Präsident des größten Wirtschaftsverbands des Landes, Fedecámaras.
Wirtschaftsvertreter hätten die Regierung aufgefordert, den Wechselkurs des Bolívar zu lockern, damit die Branche „durchatmen“ könne, sagte er.
(Aktualisiert mit Kommentaren von Maduro im 10. Absatz.)
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