Ballon d’Or-Gewinner Karim Benzema ist einer von zahlreichen ehemaligen und aktuellen Spielern von Real Madrid und Manchester United, die Raphael Varane Tribut zollen, nachdem der Verteidiger sich im Alter von 31 Jahren vom Fußball zurückgezogen hatte. In einem Social-Media-Post zu Ehren seines langjährigen Freundes bezeichneten sie den ehemaligen Innenverteidiger als „Spitzenklasse“.
Varane und Benzema haben zwischen 2011 und 2021 mit Madrid viermal die Champions League und einen Hattrick bei den spanischen Titeln gewonnen, außerdem holten sie mit Frankreich die Weltmeisterschaft 2022.
Benzema befand sich in ebenso namhafter Gesellschaft, als er Varane lobte, der am Mittwoch seinen Rückzug aus dem aktiven Sport bekannt gab, da er sich bei seinem neuen Team Como in der Serie A eine schwere Knieverletzung zugezogen hatte.
Ramos Instagram-Tribut
„So viele Erinnerungen, so viele gemeinsame Kämpfe, so viele schöne Zeiten“, schrieb Sergio Ramos, der während Varanes zehn Jahren beim Verein häufig mit der Abwehr von Madrid zusammenspielte.
„Auf dem Feld verstanden wir uns auf ganz natürliche Weise. Genieße diesen neuen Lebensabschnitt, Rafa. Alles Gute, mein Freund. Bis bald.“
Champions-League-Sieger Madrid sagte, Varane, der als 18-Jähriger zum Verein kam, werde „immer im Herzen aller Real Madrid-Fans sein“, und lobte ihn als „einen der besten Innenverteidiger in der Geschichte von Real Madrid, der stets die Werte unseres Vereins vertritt“.
An @RaphaelVarane,
Sie haben unsere Farben während Ihrer drei Spielzeiten im Old Trafford mit großem Erfolg vertreten.
Wir danken Ihnen für Ihre Bescheidenheit, Führungsstärke und Ihr Engagement. Mögen Ihnen diese Eigenschaften bei Ihrem nächsten Vorhaben von Nutzen sein.
Einmal ein Roter, immer ein Roter.
Eure @ManUtd ❤️ pic.twitter.com/rEjeNHNF7Z
— Manchester United (@ManUtd), 25. September 2024
„Real Madrid wünscht ihm und seiner Familie viel Glück in diesem neuen Kapitel seines Lebens“, fügte der amtierende spanische Meister hinzu.
Pogba, der nach wie vor Uniteds teuerster Neuzugang ist und zwischen 2021 und 2022 mit Varane im Verein war, bezeichnete es als „ein Vergnügen“, mit ihm zu spielen.
Der Fußball wird dich vermissen, Rapha ❤️#MUFC pic.twitter.com/5l3PTD3BQ3
— Manchester United (@ManUtd), 25. September 2024
Varane geht in den Ruhestand: Die United-Stars reagieren
Der aktuelle Kapitän von United, Bruno Fernandes, und Innenverteidiger Lisandro Martinez schlossen sich Pogbas Worten an, während Stürmer Rasmus Hojlund Varane eine „Legende“ und Verteidiger Diogo Dalot ihn einen „Krieger“ nannte.
Harry Maguire, Christian Eriksen und Tom Heaton waren ebenfalls unter den United-Spielern, die Varane gratulierten. „Was für eine Reise“, sagte Torhüter Andre Onana zu ihm. „Was für ein Spieler. Der Fußball wird dich vermissen.“
𝐏𝐞𝐭𝐢𝐭 𝐑𝐚𝐩𝐡𝐚𝐞̈𝐥 𝐝𝐞𝐯𝐢𝐞𝐧𝐝𝐫𝐚 (𝐯𝐢𝐭𝐞) 𝐧𝐝 🔴 🟡
Als er 2002 bei Racing ankam, etablierte sich @raphaelvarane schnell in den #MadeInGaillette-Teams und unterzeichnete 2010 seinen ersten Profivertrag.#DeSangEtDor pic.twitter.com/oVODwfSPCF
— Racing Club de Lens (@RCLens), 25. September 2024
United dankte Varane, nannte ihn „erstklassig“ und stellte fest, dass seine letzte Leistung beim 2:1-Sieg im FA-Cup-Finale gegen Manchester City im Mai „charakteristisch perfekt“ gewesen sei.
Varanes erster Verein als Profi, Lens, teilte ein Foto von ihm als Kind in einer Juniorenmannschaft. „Als er im Alter von neun Jahren zum Verein kam, hinterließ der elegante Verteidiger und wertvolle Mann einen unauslöschlichen Eindruck in der Geschichte des Vereins und des Fußballs“, hieß es dort.
„Er etablierte sich schnell in [the club’s youth] Teams und unterzeichnete 2010 seinen ersten Profivertrag. Wir sind stolz, Ihre außergewöhnliche Karriere zu würdigen.“
