John Hackworth, Interimstrainer von St. Louis City, ist zuversichtlich, dass seine Mannschaft nach ihrer Ungeschlagenheit seit der Rückkehr vom Leagues Cup noch einen letzten Vorstoß in die Playoffs schaffen kann.
St. Louis kommt zum richtigen Zeitpunkt in Fahrt, liegt aber immer noch sechs Punkte hinter seinem Gegner dieses Wochenendes, Minnesota United, der auf der rechten Seite der Play-off-Linie steht.
Hackworths Team musste sich in seinem letzten MLS-Spiel gegen New England Revolution die Beute teilen, doch der 54-Jährige predigte Optimismus für die entscheidende Phase der Saison.
„Ich persönlich glaube, dass unsere Zeit noch nicht abgelaufen ist. Wir haben immer noch die Kontrolle“, sagte Hackworth.
„Wir müssen diesen kleinen Moment in den Griff bekommen, in dem wir den Fuß vom Gas nehmen, in dem wir nicht mit der gleichen Initiative spielen wie zu Beginn des Spiels. Das ist etwas, das wir in den Griff bekommen können. Wir haben es in den Griff bekommen.
„Wir sind besser geworden. Ich werde sagen, ich bin blau im Gesicht, aber ich glaube an diese Gruppe von Jungs. Ich denke immer noch, dass wir eine gute Chance haben.“
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– St. Louis CITY SC (@stlCITYsc), 11. September 2024
Minnesota konnte unterdessen im letzten Spiel die San Jose Earthquakes besiegen und den Abstand zu den Teams unter ihnen auf nur einen Punkt beschränken, wobei die meisten Teams sich den Luxus eines Spiels weniger leisten konnten.
Die Loons liegen derzeit auf dem neunten Platz der Western Conference und wissen, dass sie einen Sieg brauchen, um ihre Ambitionen, diese Position zu behalten, aufrechtzuerhalten.
Cheftrainer Eric Ramsay war sich der enormen Aufgabe bewusst, die seine Spieler erwartete, forderte seine Mannschaft jedoch auf, mit der rauen Atmosphäre im CITYPARK fertig zu werden.
„Ihr Glück hat sich in den letzten paar Spielen etwas gewandelt. Sie kämpfen ganz unten um ihr Leben, genau wie wir“, sagte Ramsay.
„Ich bin sicher, dass diese Mannschaft dieses Spiel als entscheidend für den Rest der Saison und ihren Erfolg ansieht.
„Wir müssen sicherstellen, dass wir mit der Situation gut umgehen und dass uns die Bedeutung des Spiels für uns und für sie klar ist, denn das wird sicherlich eine Rolle spielen.“
wir befinden uns in der zweiten Sommerphase im September pic.twitter.com/qQ0JUb1Ooc
— Minnesota United FC (@MNUFC), 10. September 2024
SPIELER, DIE ES ZU BEOBACHTEN GIBT
St. Louis City – Marcel Hartel
Hartel war in jedem seiner ersten drei MLS-Spiele an einem Tor beteiligt (ein Tor und drei Vorlagen).
Seit Anfang 2023 haben vier Spieler ihre MLS-Karriere mit Torbeteiligungen in ihren ersten drei Spielen der regulären Saison begonnen, drei davon für St. Louis (Hartel, Joao Klauss und Eduard Lowen).
Minnesota United – Robin Lod
Obwohl er bei Finnlands Niederlage gegen England in der Nations League nur die letzte halbe Stunde spielte, kehrt Lod mit dem Ziel eines Rekords in die MLS zurück.
Lod war für Minnesota in der regulären Saison an 54 Toren beteiligt (28 Tore und 26 Vorlagen). Er fehlt nur noch eins, um den Vereinsrekord von 55 zu erreichen, der von Emanuel Reynoso (22 Tore und 33 Vorlagen) gehalten wird.
SPIELPROGNOSE: ST. LOUIS CITY GEWINNT
St. Louis City hat keines seiner letzten sechs Spiele gegen MLS-Teams in allen Wettbewerben verloren (3 Siege, 3 Unentschieden). Dies ist ihre längste ungeschlagene Serie in der Liga während der Vereinsgeschichte.
Aber Minnesota hat zwei seiner letzten drei Spiele in der regulären Saison gewonnen (N1), nachdem es nur zwei seiner vorherigen 14 Spiele gewonnen hatte (U4 N8). Minnesotas Triumph gegen San Jose beim letzten Mal beendete zudem eine Serie von sieben sieglosen Auswärtsspielen (U2 N5).
Und es war oft die Auswärtsmannschaft, die aus diesen Begegnungen als Sieger hervorging. Beide MLS-Spiele der letzten Saison endeten mit einem Auswärtssieg, wobei Minnesota dieses Mal die datengestützten Simulationen von Opta im CITYPARK durchkreuzen will.
OPTA-GEWINNWAHRSCHEINLICHKEIT
Stadt St. Louis – 46,4 %
Unentschieden – 26,5 %
Minnesota United – 27 %
