Warum benennen aschkenasische Juden ihre Babys nach verstorbenen Verwandten? Ein Rabbi gibt Antwort.

Von Rabbi Daniel Cohen
1. September 2024

Haben Sie beim Anblick eines Kindes schon einmal nicht nur die Seele vor sich gesehen, sondern auch die eines Menschen, den Sie geliebt und verloren haben?

Als meine Mutter im Alter von 44 Jahren an einem plötzlichen Hirnaneurysma starb, fiel es mir schwer, mich an sie zu erinnern, wie sie gelebt hatte. Die letzten Bilder in meinem Kopf waren ihre letzten Tage im Krankenhaus.

Gott sei Dank habe ich langsam, beginnend mit der Beerdigung, der Schiwa und in den Jahren danach, gelernt, ihr Leben zu feiern, ihre Liebe zu schätzen, die Momente, die wir geteilt haben, zu schätzen und ihre Werte zu verinnerlichen.

Als Rabbiner, der Familien durch tragische Zeiten begleitet, weiß ich, dass ich kein Einzelfall bin. Wir alle haben mit dem plötzlichen Verlust zu kämpfen und suchen nach Wegen, jemanden zu verewigen und zu ehren, der körperlich nicht mehr bei uns ist, von dem wir aber wissen, dass er in uns und durch uns lebt.

In der aschkenasischen Tradition ist die Namensgebung eines Neugeborenen im Gedenken an einen Verstorbenen einer der größten Liebesbekundungen. Ein Name ist im Judentum nicht nur eine Form der Identifizierung, sondern eine Gelegenheit, die Seele eines geliebten Menschen zu manifestieren, der nicht mehr physisch anwesend ist.

Als ich meine Frau Diane heiratete und wir unser erstes Kind bekamen, nannten wir es Sara Malka, nach meiner Mutter. In diesen Momenten wussten wir, dass es das Richtige war, meine Mutter zu erheitern. Aber vor kurzem hat mich die Bedeutung dieser Geste umgehauen.

Meine Tochter Sara Malka ist jetzt Anfang dreißig, verheiratet und hat selbst drei Kinder. Ich fragte sie, welchen Einfluss ihr Name auf sie hatte, und sie erzählte mir:

„Ich habe das Gefühl, dass deine Mutter immer bei mir ist und über mich wacht. Ich weiß, dass sie es mochte, Jüdin zu sein, und dass ihr Glaube und ihre Bräuche gewachsen sind. Das hat dazu beigetragen, meine Verbindung zu Gott zu stärken. Ich denke an sie als Mutter und daran, wie sie Menschen gegenüber so herzlich war. Ich habe wirklich das Gefühl, dass sie bei mir ist.“

Es ist beeindruckend, wenn ich daran denke, wie sehr die Wahl eines Namens das Leben meiner Tochter beeinflussen kann. Meine Mutter, gesegnet sei ihr Andenken, ist für meine Tochter ein Schutzengel und bereichert ihr Leben mit tieferer Bedeutung und Sinn.

Energie für kommende Generationen

Das geschah nicht zufällig. Es genügt nicht, einem Kind oder Enkelkind einfach einen Namen zu geben, in der Hoffnung, dass die Erinnerung an einen geliebten Menschen weiterlebt. Die Seele eines Menschen lebt in uns weiter, wenn wir uns auf seine Werte und seine Lebensgeschichte besinnen. Wir sprechen oft von meiner Mutter, jedes Jahr feiere ich ihr Jahrfest und denke an ihren Geist.

Wenn ich mich mit Bar- und Bat-Mizwa-Familien treffe, ermutige ich die jungen Männer und Frauen, sich über ihren Namen zu informieren und über diese Person zu schreiben. Unsere Namen können uns als Nordstern dienen und uns mit unserer Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft verbinden.

Die Namensgebung eines Neugeborenen kann auch dazu beitragen, das Kind mit dem Schicksal Israels und des jüdischen Volkes in Einklang zu bringen. Tatsächlich wurden seit dem 7. Oktober viele Neugeborene nach Bee benannt.ri, Nir oder Oznach den betroffenen Kibbuzim.

Unsere jüngste Tochter, Shalhevet, wurde zum Gedenken an das Baby Shalhevet Techiya Pas benannt, die Tochter von Yitzchak und Oriya Pas, die am 26. März 2001 in Hebron in Israel ermordet wurde. Wir kannten die Familie nicht persönlich, fühlten uns aber dazu berufen, unsere Familie und insbesondere unser jüngstes Kind mit dem Schicksal dieser heiligen Stadt und unseres Volkes zu verbinden.

Als sie Bat Mizwa wurde, besuchten wir Hebron. Yitzchak Pas sprach zu unserer Familie. Er drückte seine Dankbarkeit dafür aus, dass er durch unsere Tochter ein weiteres Licht für seine Tochter geschaffen hat. Wir kannten uns nicht, aber die Seelen seines Kindes und unsere waren für immer verbunden und gesegnet.

Shalhevet ist jetzt im letzten Jahr am Stern College und plant, im Sommer 2025 nach Israel zu ziehen. Als ich sie fragte, was ihr Name für sie bedeutet, antwortete sie: „Shalhevet hatte nicht die Chance, erwachsen zu werden, die Schönheiten des Lebens zu erleben, Beziehungen aufzubauen und die Welt zu erkunden – ich kann nur hoffen, sie stolz zu machen, indem ich das Beste aus dem Leben mache, das mir gegeben wurde.“

Shalhevet Pas lebt in und durch unsere Tochter Shalhevet.

Seelen schweben, wenn wir einem Neugeborenen zum Gedenken an eine Person einen Namen geben und ihre Werte in unserem Leben hervorheben. Wir alle sollten das Licht derer, die vor uns kamen, kanalisieren und ihre Seelen für viele kommende Generationen stärken.