Ant Anstead äußert sich zum Insolvenzantrag seines Unternehmens und zu Betrugsvorwürfen (exklusiv)

Der Supersportwagenhersteller Radford Motors des Fernsehmoderators und Automobilexperten hat am Mittwoch aufgrund mehrerer Klagen von Geschäftspartnern Insolvenz angemeldet

Amy Sussman/Getty

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Amy Sussman/Getty

Ant Anstead meldet sich zu Wort, nachdem sein Unternehmen Radford Motors Insolvenz angemeldet hat.

Der in Großbritannien geborene Mechanikermeister und Fernsehmoderator, der in den USA vor allem durch seine Auftritte bei HGTV und als Freund der Oscar-Preisträgerin Renée Zellweger bekannt ist, teilte eine Erklärung exklusiv mit PEOPLE, nachdem sein Supersportwagenunternehmen am Mittwoch inmitten mehrerer Klagen Insolvenz angemeldet hatte seine Geschäftspartner werfen dem Star Betrug und Missmanagement vor.

Anstead bleibt Radford trotz der aktuellen „Herausforderungen“ „voll und ganz verpflichtet“, sagte er.

„Radford führt strategische organisatorische Verbesserungen durch und behält gleichzeitig die volle Betriebskontinuität bei. Ich bin weiterhin voll und ganz der Förderung von Radfords Vision und Wachstum verpflichtet. Meine Rolle und mein Engagement für den Erfolg von Radford bleiben unverändert“, teilte er mit.

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Er fuhr fort: „Zusammen mit [cofounder and F1 champ] Jenson [Button]Wir halten an unserem grundlegenden Engagement für Exzellenz fest, das Radford vom ersten Tag an geprägt hat. Als Gründer verstehen wir die einzigartigen Herausforderungen, die der Aufbau einer Premium-Automobilmarke mit sich bringt, einschließlich der entscheidenden Bedeutung, Partner zu haben, deren Werte und Vision vollständig mit unserer Mission übereinstimmen.“

„Wie viele unternehmerische Unternehmungen hat auch unsere Reise sowohl Chancen als auch Herausforderungen mit sich gebracht. Während dieser Entwicklung liegt unser unerschütterlicher Fokus weiterhin darauf, unseren Kunden einen außergewöhnlichen Mehrwert zu bieten und gleichzeitig Radfords geschichtsträchtiges Erbe zu würdigen. Wir sind dankbar für die anhaltende Unterstützung unserer Gemeinschaft und bleiben voll und ganz engagiert.“ um das prestigeträchtige Erbe der Marke weiterzuentwickeln.

Der Moderator von Celebrity IOU: Joyride ist Mitbegründer des Unternehmens, das im August 2020 den ehemals aufgelösten britischen Autohersteller Radford mit dem Ziel wiederbelebte, den Supersportwagen Lotus-Radford Type 62-2 zu bauen.

Anstead sprach im April 2023 mit PEOPLE über das hochriskante Projekt vor der Veröffentlichung der Dokumentation Radford Reborn über die Entstehung des Fahrzeugs.

„Das ist für mich persönlich ein großes Risiko“, sagte Anstead. „Wir haben sieben Leute und haben das privat finanziert. Wir machen es. Wir riskieren alles.“

„Ich wusste, dass wir ein enorm schwieriges Projekt in einer Branche in Angriff nehmen würden, die wirklich schwierig ist, weil wir es mit einigen großen Marken mit großen Mitteln zu tun haben. Wir mussten einfach gemeinsam an das glauben, was wir taten“, fuhr er fort.

Die Geschichte geht weiter

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Doch damals behauptete Anstead, sein Projekt würde ein Erfolg werden.

„Wir beginnen jetzt mit der Produktion“, teilte er vom neuen Radford-Hauptsitz in Costa Mesa, Kalifornien, mit. „Wir haben eine Reihe von Autos an Sammler auf der ganzen Welt verkauft und liefern diese Autos jetzt aus.“

Radfords Insolvenzantrag erfolgt, nachdem mehrere Geschäftspartner von Anstead rechtliche Schritte gegen ihn eingeleitet haben.

Im März 2024 reichte einer seiner Investoren, Pastor (Pat) Velasco, eine Klage gegen den TV-Star und einen seiner Mitbegründer, Daniel Bednarski, ein und behauptete, er schulde ihm 2 Millionen Dollar.

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Einige Monate später, am 24. Juli, reichte Miteigentümer Roger N. Behle Jr. eine Beschwerde ein, in der er behauptete, Anstead und Bednarski hätten die Finanzen des Unternehmens schlecht verwaltet.

In der Juli-Beschwerde wird behauptet, dass Anstead und Bednarski – der laut Akte Ansteads Lebensberater war, bevor er Radfords Finanzvorstand wurde – einen neuen Verkauf im Wert von 100.000 US-Dollar sichergestellt haben. Stunden nach der Überweisung des Geldes nahmen Anstead und Bednarski jedoch „54.635,52 US-Dollar von dieser Kaution ab und bezahlten damit einen Lieferanten für Arbeiten, die nichts mit dem Fahrzeug des neuen Kunden zu tun hatten“, heißt es in der Beschwerde.

Weiter heißt es: „Neunundzwanzig Minuten, nachdem die erste Überweisung verschickt wurde, nahm Bednarski einen weiteren Teil des Geldes des neuen Kunden ab und zahlte sich selbst 20.000 US-Dollar per Überweisung.“

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Die Klage behauptet weiter, sie hätten angeblich persönliche Ausgaben wie die Kfz-Versicherung mit Firmenmitteln bezahlt.

Am 26. April reichte das Unternehmen Widerklage gegen Velasco, Behle und andere ein.

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In einer Erklärung gegenüber PEOPLE am Mittwoch, dem 23. Oktober, erläuterte Bednarski die Entscheidung, Insolvenz anzumelden.

„Radford Motors durchläuft derzeit eine Geschäftsumstrukturierung nach Kapitel 11, bei der strategische Änderungen umgesetzt werden, um unsere Grundlage für die Zukunft zu stärken“, heißt es in der Erklärung teilweise. „Während dieses Prozesses wird erwartet, dass bestimmte Eigentümerwechsel stattfinden werden, was ein wichtiger Schritt in unserer Entwicklung ist. Wir sind gespannt auf den weiteren Weg und konzentrieren uns weiterhin darauf, mit neuer Energie und Zielstrebigkeit den Geschäftsbetrieb wie gewohnt fortzusetzen.“

Behle und Velasco lehnten eine Stellungnahme ab und Ansteads Anwalt war nicht erreichbar.

Ansteads rechtliche Probleme tauchen auf, als er kurz vor der Premiere seiner neuesten britischen TV-Show „Ant Anstead: Born Mechanic“ steht. Die Show feiert am Donnerstag, den 24. Oktober, Premiere auf dem britischen Sender Quest und Discovery+. Sie folgt seiner Reise beim Wiederaufbau eines historischen Hauses und finanziert die Renovierung durch den Verkauf von Oldtimern, die er restauriert.

Zuvor trat er zusammen mit seiner damaligen Frau Christina Haack in der HGTV-Serie „Christina on the Coast“ auf. Das Paar war von 2018 bis 2021 verheiratet und hat den gemeinsamen Sohn Hudson, 5. Anstead moderierte auch die Discovery+-Serie Celebrity IOU: Joyride, wo er Zellweger kennenlernte, mit dem er seit Juni 2021 zusammen ist.

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