Neue Untersuchungen des Commonwealth Fund bestätigen erneut schmerzlich eine Wahrheit, die wir seit langem kennen: Das US-amerikanische Gesundheitssystem ist ungerecht. Wenn Sie in den letzten Jahren an einer Gesundheitskonferenz teilgenommen haben, werden Sie mit Sicherheit zahlreiche Panels finden, die sich mit der Lösung dieses Problems befassen. Was wäre, wenn die Antwort, einen ganzheitlichen Ansatz zu verfolgen, die ganze Zeit vor uns lag?
Wie im Bericht des Commonwealth Fund beschrieben, spiegelt Gerechtigkeit wider, wie Menschen mit unter- und überdurchschnittlichem Einkommen die Gesundheitsversorgung in ihren Gemeinden erleben. Das Einkommen hat großen Einfluss auf Faktoren wie Wohnrauminstabilität, Bildungsstand und Beschäftigung – sogenannte gesundheitsbezogene soziale Bedürfnisse (HRSNs). Obwohl HRSNs im Gesundheitssektor nichts Neues sind, haben diese Faktoren nirgendwo einen größeren Einfluss auf die Gesundheit als innerhalb der Medicaid-Gemeinschaft, und ihre Nutzung zur Schaffung gerechtererer Gesundheitsstrukturen ist nach wie vor das fehlende Glied.
Personen, die Medicaid erhalten, sind besonders anfällig für gesundheitliche Ungleichheiten, da sozioökonomische Herausforderungen wie Einkommensbeschränkungen und unsichere Lebensumfelder den Zugang zur Gesundheitsversorgung blockieren oder chronische Erkrankungen beschleunigen. Während Bundesgesundheitsprogramme ihr Augenmerk darauf richten, sicherzustellen, dass Gesundheitsressourcen für bedürftige Gemeinschaften vorhanden sind, werden HRSNs zu entscheidenden Faktoren dafür, ob Einzelpersonen tatsächlich auf diese Ressourcen zugreifen und von ihnen profitieren können.
Als erstes fällt die Vorsorge
Eine KFF-Umfrage vom März 2022 ergab, dass 43 % der Erwachsenen angaben, dass entweder sie oder ein Familienmitglied in ihrem Haushalt aus Kostengründen die notwendige Gesundheitsversorgung verzögert oder ausgelassen haben – eine Zahl, die parallel zu den gesamten Gesundheitsausgaben weiter steigt. Medicaid-Empfänger haben möglicherweise auch weniger flexible Arbeitszeiten und eingeschränkte Transportmöglichkeiten, was für sie Hindernisse beim Zugang zu präventiver und rechtzeitiger Versorgung sowie bei der Inanspruchnahme von vorbeugender und rechtzeitiger Versorgung mit sich bringt. Dieses Szenario ist in den USA allgegenwärtig, da 3,6 Millionen Amerikaner mit gesundheitsbedingter Transportunsicherheit leben und Personen mit Medicaid-Leistungen unverhältnismäßig stark betroffen sind.
Wenn Patienten auf präventive Maßnahmen verzichten, sind die langfristigen gesundheitlichen Folgen verheerend. Routineuntersuchungen und Früherkennungsuntersuchungen sind die Eckpfeiler der Präventivmedizin und ermöglichen die Erkennung von Erkrankungen wie Diabetes, Bluthochdruck oder Krebs in einem frühen Stadium, wenn die Behandlung wirksamer und kostengünstiger ist. Ohne diese regelmäßigen Kontaktpunkte können beherrschbare Erkrankungen schnell kritisch werden und im Laufe der Zeit zu höheren Kosten für die Krankenversicherung führen.
Durch die Berücksichtigung sozialer Bedürfnisse können Medicaid-Pläne dazu beitragen, dass ihre Mitglieder über die Ressourcen verfügen, um an regelmäßigen Kontrolluntersuchungen und Vorsorgeuntersuchungen teilzunehmen. Investitionen wie die Erstattung von Transportkosten sind zwar anfänglich kostspielig, führen jedoch häufig zu langfristigen Einsparungen, indem sie den Bedarf an teuren Notfalleinsätzen und der Behandlung chronischer Krankheiten verringern. Angesichts des Zusammenhangs zwischen HRSNs und dem Zugang zur Vorsorge kann man sich leicht fragen, warum die Nutzung der HRSN-Daten der Mitglieder bis zu diesem Zeitpunkt bei Medicaid-Plänen keine größere Rolle gespielt hat.
Was verhindert die Umsetzung von Plänen?
Trotz des klaren Zusammenhangs zwischen HRSNs und Gesundheitsergebnissen hatten viele Medicaid-Pläne aufgrund begrenzter Ressourcen und struktureller Hindernisse Schwierigkeiten, auf HRSN-Daten zu reagieren. Gemeindegesundheitspläne, die Budgetbeschränkungen unterliegen, könnten eine reaktive Strategie verfolgen, bei der das Geld ausschließlich für die medizinisch notwendige Versorgung bereitgestellt wird. Das Arbeiten mit einer kurzfristigeren Finanzplanungsstrategie behindert auch die Priorisierung vorbeugender Maßnahmen, die die langfristigen Kosten senken, deren Umsetzung jedoch möglicherweise länger dauern kann.
Die größte Herausforderung besteht jedoch darin, die spezifischen Bedürfnisse der unterschiedlichen Medicaid-Bevölkerungsgruppen zu verstehen. Es ist völlig klar, dass die Gesundheitsbedürfnisse je nach geografischer Lage, Geschlecht und sozioökonomischem Status variieren. Pläne haben jedoch immer noch Probleme damit, herauszufinden, welche dieser Faktoren sich auf die spezifischen Gemeinschaften auswirken, denen sie dienen. Die ländlichen Gemeinden mit niedrigem Einkommen in Georgia müssen sicherlich andere Überlegungen anstellen als diejenigen, die am Stadtrand von NYC leben. Damit Medicaid gesundheitliche Ungleichheiten wirklich angehen kann, müssen sie die besonderen Bedürfnisse ihrer Mitglieder verstehen. Nur dann können sie ihr Budget effektiver einsetzen, um den entsprechenden Diensten und Support Priorität einzuräumen und so die langfristigen Kosten zu senken.
Eine neue Chance zu handeln
Da die Neubestimmung von Medicaid bei vielen Plänen zu Verschiebungen bei der Mitgliederzahl führt, ergibt sich eine neue und dringende Gelegenheit, die Bedürfnisse der Mitglieder, insbesondere auch ihre sozialen Bedürfnisse, neu zu bewerten. Pläne, die die Gelegenheit nutzen, die HRSN-Daten ihrer Mitglieder zu sammeln, um deren Bedürfnisse besser zu verstehen, können von einem einheitlichen Ansatz zu einer personalisierteren Pflegestrategie übergehen, die die individuellen Umstände jedes Mitglieds widerspiegelt.
New York hat vor kurzem einen großen Schritt in die richtige Richtung gemacht und einen neuen Vorschlag vorgelegt, der die Erfassung demografischer Daten vorschreibt, um die übersehenen Bedürfnisse verschiedener Gemeinschaften zu ermitteln und Lücken beim Zugang zur Gesundheitsversorgung zu schließen. Aber wie bei HRSN-Daten ist es am wichtigsten, was wir mit diesen Informationen machen.
Während wir uns auf die Panels 2025 und 2026 zu gesundheitlicher Chancengleichheit vorbereiten, sollten wir damit beginnen, die verfügbaren Ressourcen zu nutzen, um zu verstehen, wie unser Gesundheitssystem die am stärksten gefährdeten Bevölkerungsgruppen besser versorgen und die weiterhin bestehenden Haupthindernisse für die Gesundheitsversorgung beseitigen kann.
Bildnachweis: Andrii Shyp, Getty Images
Kim Webb ist Vizepräsidentin für Gesundheitsstrategie bei Siftwell Analytics, wo sie als strategische Denkpartnerin für Plan- und Community-Stakeholder fungiert und dabei hilft, Siftwells Entwicklung von Lösungen zu leiten, die die Gesundheit und das Wohlbefinden gefährdeter Bevölkerungsgruppen verbessern. Zuvor war sie Enterprise Vice President für Bevölkerungsgesundheit und klinische Operationen bei AmeriHealth Caritas, wo sie ein Team von 1.000 Mitarbeitern in 15 Medicaid-, Marketplace- und Medicare-Märkten leitete. Zu ihren früheren Erfahrungen zählen die Tätigkeit als Nationaldirektorin des Clinical Center of Excellence von Magellan Health sowie klinische Abläufe, die Implementierung von Pflegeleistungen, klinische Programme und Strategierollen bei Evolent Health, CareFirst BCBS und Novartis. Kim erwarb einen Master of Science in Bevölkerungsgesundheitsmanagement an der Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health und wurde nach ihrem Abschluss zur US-Luftwaffe berufen, wo sie fünf Jahre lang als Krankenschwester im aktiven Dienst war.
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