Moldawien steht an einem entscheidenden Scheideweg, da heute die Wahllokale für ein entscheidendes Referendum geöffnet wurden. Die Wähler im ganzen Land stehen vor zwei wichtigen Entscheidungen: Sie bestimmen ihren nächsten Präsidenten und entscheiden, ob Moldawien die Mitgliedschaft in der Europäischen Union (EU) annehmen soll.
Aktuelle Umfragen zeigen, dass etwa 60 % der Moldauer einen EU-Beitritt befürworten; Allerdings ist eine Wahlbeteiligung von mindestens 33 % erforderlich, damit das Referendum als gültig gilt. Das Potenzial einer neuen Zukunft ist in vielen Regionen spürbar, dennoch bleibt die Skepsis bestehen.
In der Hauptstadt Chișinău äußerten die Bürger gemischte Gefühle hinsichtlich der EU-Mitgliedschaft. „Nichts Gutes“, bemerkte ein Mann und wiederholte damit die Frustration derjenigen, die seit langem mit einer sich verschlechternden Infrastruktur und einer stagnierenden Entwicklung leben. „In all den Jahren haben sie nichts getan. Die Straßen sind völlig heruntergekommen. Ich sehe keine Hoffnung für die Zukunft“, fügte er hinzu.
Umgekehrt glauben viele Wähler, dass die EU-Mitgliedschaft den Lebensstandard und die Löhne verbessern könnte, was viele junge Moldauer dazu veranlasst hat, bessere Chancen im Ausland zu suchen. „Ich denke, diese Wahlen gehen Hand in Hand, weil ich natürlich den europäischen Weg wählen werde“, sagte ein optimistischer Wähler und betonte, wie wichtig es sei, die Vision der Nation für ihre Zukunft zu vereinen.
Die Wahllokale öffneten um 7 Uhr Ortszeit und schließen um 21 Uhr. Es besteht die Möglichkeit einer Stichwahl um das Präsidentenamt am 3. November, wenn die amtierende Präsidentin Maia Sandu keine absolute Mehrheit erreicht. Sandu, ein überzeugter Befürworter eines EU-Beitritts, sieht sich der Konkurrenz durch Alexandr Stoianoglo ausgesetzt, einen ehemaligen Generalstaatsanwalt, dessen pro-russische Gesinnung in Umfragen bei etwa 10 % liegt.
Der Mindestlohn in Moldawien liegt derzeit bei 5.000 Leu (ca. 261 Euro) pro Monat und gehört zu den niedrigsten in Europa. Eine aktuelle Analyse des unabhängigen Think Tanks Idis Viitorul ergab, dass in den letzten vier Jahren über 200.000 Moldauer das Land verlassen haben, was einen Rekordwert darstellt. Besorgniserregend ist, dass mehr als 40 % der im Ausland lebenden Moldawier der Altersgruppe der 30- bis 44-Jährigen angehören, was auf einen möglichen demografischen Wandel bis 2030 hindeutet, wenn die Zahl der im Ausland Geborenen höher sein könnte als die in Moldawien Geborene.
„Seit etwa 20 Jahren reden wir in der Europäischen Union über Moldawien und sind uns jetzt sehr nahe. Es ist von entscheidender Bedeutung, diese Gelegenheit nicht zu verpassen“, bemerkte Präsidentin Maia Sandu, die sich aktiv für die EU-Mitgliedschaft eingesetzt hat. Im Jahr 2022 wurde dem Land der Status eines EU-Kandidaten verliehen, was einen entscheidenden Moment in seinen europäischen Ambitionen markierte.
Über dem Referendum liegt jedoch der Schatten ausländischer Einflussnahme. Die moldauischen Behörden haben auf Versuche von von Russland unterstützten Kampagnen hingewiesen, Wähler zu demobilisieren. Den Vorwürfen zufolge wurden etwa 14 Millionen Euro an russischen Geldern direkt an rund 130.000 Moldauer Bürger weitergeleitet, um Stimmen gegen die EU-Integration zu beeinflussen. Berichten zufolge bietet der prorussische Oligarch Ilan Shor, der dafür bekannt ist, vom Kreml unterstützte Operationen in Moldawien zu orchestrieren, sogar finanzielle Anreize für Anti-EU-Stimmen.
Als Reaktion darauf forderte Moldawiens Premierminister Dorin Recean die Bürger auf, wachsam gegenüber externen Destabilisierungsbemühungen zu bleiben. „Es liegt an Ihnen, liebe Bürger, den Angriff auf die Demokratie zu stoppen“, erklärte er. „Am Sonntag treffen Sie die Wahl: Gehen wir zurück in die Vergangenheit oder marschieren wir innerhalb der Familie der zivilisierten Länder einer Zukunft entgegen?“
Während die Nation heute abstimmt, gab die Zentrale Wahlkommission bekannt, dass Stimmzettel in 2.221 Wahllokalen abgegeben werden können, darunter 1.957 in ganz Moldawien und 234 Wahllokale, die in verschiedenen Ländern für im Ausland lebende Moldauer eingerichtet wurden.
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