Ein inhaftierter philippinischer Prediger, dem sowohl auf den Philippinen als auch in den Vereinigten Staaten sexueller Missbrauch vorgeworfen wird, hat sich für die Senatswahlen des Landes im nächsten Jahr registriert, offenbar in dem Versuch, einer Strafverfolgung zu entgehen.
Apollo Quiboloy, der sich seit seiner Verhaftung letzten Monat in Polizeigewahrsam befindet, hat sich über seinen Anwalt, der gestern in seinem Namen eine Kandidaturbescheinigung eingereicht hat, bei der Wahlkommission (Comelec) registriert.
„Er möchte Teil der Lösung der Probleme unseres Landes sein“, sagte Anwalt Mark Christopher Tolentino laut einem ABC-Bericht. „Er kandidiert wegen Gott und unserer geliebten Philippinen.“ Er fügte hinzu, dass er sich für die Förderung von Gesetzen einsetzen werde, die „auf Gott, die Philippinen und die Philippinen ausgerichtet sind“.
Die Kandidatur des 74-Jährigen wurde am letzten Tag der einwöchigen Registrierungsfrist für die Zwischenwahlen im Mai 2025 eingereicht. Zusätzlich zu den Wahlen für 12 der 24 Sitze im philippinischen Senat werden Kandidaten um 317 konkurrieren Sitze im Kongress, 82 Gouverneursämter und Vizegouverneure sowie Tausende weitere Exekutiv- und Legislativpositionen auf niedrigeren Regierungsebenen.
Quiboloy ist vielleicht der überraschendste der 184 Kandidaten, die sich für die zwölf Senatssitze gemeldet haben, zu denen auch Fernsehmoderator Willie Revillame, der frühere Exekutivsekretär von Präsident Ferdinand Marcos Jr., Vic Rodriguez, und der ehemalige Boxer, der zum Senator wurde, Manny Pacquiao und Marcos gehören politisch entfremdete Schwester, Senatorin Imee Marcos. Auch der frühere Präsident Rodrigo Duterte liebäugelt mit der Idee einer Senatskandidatur, der stattdessen für das Amt des Bürgermeisters der südlichen Stadt Davao kandidieren wird, eine Position, die er mehr als zwei Jahrzehnte lang innehatte, bevor er 2016 die Präsidentschaft gewann.
Am 8. September stellte sich Quiboloy, der Gründer der Megakirche „Königreich Jesu“, zusammen mit vier weiteren Verdächtigen der Polizei auf dem riesigen Gelände seiner Kirche im Süden der Philippinen und beendete damit eine monatelange Fahndung.
Laut einem Rappler-Bericht bestehen einige Unsicherheiten über Quiboloys Wahlangebot. Während aus seiner Kandidaturbescheinigung hervorgeht, dass er von der Arbeiter- und Bauernpartei nominiert wurde, haben der Präsident, der Vorsitzende und der Senior-Vizepräsident der Partei alle abgelehnt, die Nominierungs- und Annahmebescheinigung zu unterzeichnen.
Quiboloy tauchte im April unter, nachdem ein Gericht in Davao Haftbefehle gegen Quiboloy und mehrere seiner Mitarbeiter wegen Kindesmissbrauchs und sexuellem Missbrauch erlassen hatte. Der Senat hat außerdem einen gesonderten Haftbefehl gegen ihn erlassen, weil er nicht an den Anhörungen eines von Senatorin Risa Hontiveros geleiteten Ausschusses teilgenommen hat, der Vorwürfe von Missbräuchen innerhalb der Kirche des Königreichs Jesu untersucht. Außerdem wird er in den Vereinigten Staaten wegen Verschwörung, Sexhandel mit Kindern, Sexhandel mit Gewalt, Betrug und Nötigung, Heiratsbetrug, Geldwäsche, Bargeldschmuggel und Visabetrug angeklagt.
Quiboloy hat alle gegen ihn erhobenen Vorwürfe zurückgewiesen und behauptet, sie seien von verärgerten ehemaligen Mitgliedern seiner Kirche angehäuft worden, um ihn zu diskreditieren. Dennoch ist es schwer, seine überraschende Kandidatur für den Senat nicht als einen Versuch zu sehen, der Strafverfolgung zu entgehen, vielleicht indem er seine langjährige Beziehung zum Duterte-Clan ausnutzt. Quiboloy ist ein enger Unterstützer und spiritueller Berater des ehemaligen Präsidenten Rodrigo Duterte und hat sich 2016 für Dutertes Präsidentschaftswahlkampf stark gemacht. Duterte ist seit seiner Festnahme ein ausgesprochener Kritiker der Behandlung Quiboloys durch die Polizei.
Bei seinem Streben nach einem Senatssitz wird der in Ungnade gefallene Pfarrer durch das philippinische Gesetz unterstützt, das besagt, dass Kandidaten nur dann von der Kandidatur ausgeschlossen werden, wenn sie alle Rechtsmittel ausgeschöpft haben, nachdem sie wegen Straftaten im Zusammenhang mit „moralischer Verdorbenheit“ verurteilt wurden ABC-Bericht.
