URI ist als die weltweit größte internationale Basisorganisation für interreligiöse Zusammenarbeit bekannt. Es bringt Menschen aller Glaubensrichtungen in mehr als 100 Ländern auf allen Kontinenten zusammen. Wir hatten die Gelegenheit, Eric Roux, den neu gewählten Vorsitzenden, zu interviewen.
Warum sollte in einer Welt wie der unseren, in der sich immer mehr Konflikte über die ganze Erde ausbreiten und in der es den Religionen nicht gelungen ist, sie zu verhindern, wenn nicht sogar dazu beigetragen haben, interreligiöse Beziehungen wichtig sein?
Ich würde nicht sagen, dass „Religionen gescheitert sind“ mehr als „Regierungen gescheitert“ oder „die UNO gescheitert ist“, „die OSZE gescheitert ist“ usw. Wenn Sie jemandem die Schuld in die Schuhe schieben wollen, sollten Sie tatsächlich sagen, dass wir, wie die Menschheit, haben es bislang nicht geschafft, Kriege und Konflikte zu verhindern. Keiner von uns kann sich aus der Verantwortung unserer Welt ausschließen. Aber Schuldzuweisungen lösen nichts. Viele Menschen betrachten Interreligiösität als eine Aktivität, bei der sich einige Menschen aus zwei oder drei Hauptreligionen treffen und eine verwaschene Erklärung abgeben, in der sie zum Weltfrieden aufrufen. Das ist es nicht.
Wir bei URI betreiben interreligiöse Zusammenarbeit. Das bedeutet, dass wir Menschen verschiedener Glaubensrichtungen zusammenbringen, je inklusiver, desto besser, und wir stellen sicher, dass wir gemeinsam auf ein bestimmtes Ziel hinarbeiten. Nehmen wir also an, dass Ihre interreligiöse Kooperationsgruppe an Umweltthemen arbeitet. Ihr Hauptaugenmerk wird darauf liegen, in diesem Bereich effizient zu sein. Aber ein unmittelbarer Nebeneffekt wird sein, dass sie den Raum mit ihren Glaubensbrüdern aus anderen Religionen teilen müssen, um die gleiche Realität ihrer Mission zu teilen und miteinander zu kommunizieren, um ihre Ziele zu erreichen. Das Ergebnis wird sein, dass sie sich verstehen, Freunde werden und so zu einer friedlicheren Welt beitragen. Natürlich kommt es auf den Umfang und die Größe dieser Aktivitäten an. Es erfordert viel, sehr viel Zusammenarbeit, um auf globaler Ebene eine spürbare Wirkung zu erzielen.
Wie funktioniert es also konkret?
Bei URI ist es die Basis, die die Bemühungen anführt. Wir haben weltweit mehr als 1.200 Gruppen vor Ort, die wir „Kooperationskreise“ nennen. Sie setzen sich aus Menschen unterschiedlicher Religionen oder spiritueller Traditionen zusammen, die beschlossen haben, zusammenzuarbeiten, um in bestimmten Bereichen eine positive Wirkung zu erzielen. Einige engagieren sich für die Wiederherstellung der Umwelt und den Schutz der Erde vor den Folgen des Klimawandels. Einige werden sich auf die Prävention religiös motivierter Gewalt konzentrieren und Heilungssitzungen zwischen uneinigen Gemeinschaften organisieren, um eine Kommunikation zwischen ihnen herzustellen. Einige konzentrieren sich auf künstlerische Darbietungen, die Menschen zusammenbringen, die sonst nie voneinander lernen würden. Einige arbeiten zusammen mit den Vereinten Nationen gegen die Verbreitung von Atomwaffen. Andere werden sich dem Schutz der Rechte indigener Gemeinschaften widmen, wenn ihre spirituellen Traditionen durch Bigotterie und Eigeninteressen gefährdet sind. Sowie Dutzende anderer Themen oder Unterthemen. Aber letztendlich tragen sie alle zum Zweck von URI bei, der darin besteht, eine dauerhafte, tägliche interreligiöse Zusammenarbeit zu fördern, religiös motivierte Gewalt zu beenden und Kulturen des Friedens, der Gerechtigkeit und der Heilung für die Erde und alle Lebewesen zu schaffen.
Und wie würden Sie den Unterschied zwischen URI und anderen interreligiösen Organisationen beschreiben?
Es ist die Basiskomponente, die wirklich den Unterschied macht. Mehrere große interreligiöse Organisationen legen den Schwerpunkt auf religiöse Führer, hauptsächlich aus den großen religiösen Organisationen. Obwohl es wichtig ist, religiöse Führer an Bord zu holen, glauben wir, dass man jedem die Möglichkeit geben muss, einen Beitrag zu leisten, um wirklich eine breite Wirkung zu erzielen. Und Sie können überrascht sein, dass es gläubige oder nicht gläubige Menschen gibt, die keinen Titel besitzen und keine religiösen Führer sind, sondern tatsächlich Führer in ihrer Gemeinschaft sein können, wenn es darum geht, das Gute voranzutreiben. Es ist nicht so, dass wir andere internationale interreligiöse Organisationen kritisieren, da wir Partner sind und sie eine großartige und entscheidende Arbeit leisten, aber unsere ist eine wichtige Ergänzung dazu. Beides ist notwendig: religiöse Führer und Einzelpersonen, die ihr Leben oder einen Teil ihres Lebens dafür einsetzen wollen, eine bessere Welt zu schaffen, in der Menschen aller Glaubensrichtungen oder auch anderer Glaubensrichtungen in Harmonie zusammenleben können. Ich sage nicht, dass wir die Einzigen sind, die das tun, aber das macht uns als große internationale Organisation besonders.
Tatsächlich besteht das Kuratorium von URI aus Menschen, die interreligiöse Basisaktivisten aus allen Regionen der Welt sind. Sie werden von den Kooperationskreisen untereinander gewählt. Es geht nicht von oben nach unten, sondern von unten nach oben, und schließlich geht es auf tugendhafte Weise weiter. Wer die Schwierigkeiten vor Ort kennt, wird URI bei der Festlegung seiner Strategie zur Bewältigung der Herausforderungen unterstützen. Sie werden von einem Team unterstützt und unterstützt, das aus Menschen besteht, die sich mit großem Engagement für die Interreligiösität und den Zweck von URI engagieren. Ein Mitarbeiter bei URI zu sein, sei es als Geschäftsführer, Senior Director, Regionalkoordinator oder in einer anderen Position, ist kein normaler Job. Es ist eine Mission, eine Friedensmission, die von Menschen geleitet wird, die sich mit Leib und Seele für die Förderung des Verständnisses und der Zusammenarbeit zwischen Menschen aller Glaubensrichtungen und spirituellen Traditionen einsetzen.
Es tut mir leid, eine provokante Frage zu stellen, aber glauben Sie wirklich, dass eine Organisation wie URI in der Lage ist, Frieden auf der Erde zu bringen, religiös motivierte Gewalt zu beenden und allen Lebewesen Gerechtigkeit zu verschaffen?
Wissen Sie, die schlechten Verhaltensweisen hinter Kriegen und Gewalt sind ansteckend. Aber das gilt auch für positive Verhaltensweisen. Die meisten Menschen sind daran interessiert, ihr Leben im Einklang mit anderen zu leben. Nur sehr wenige lieben den Krieg wirklich. Wenn sie Beispiele für gutes Verhalten zwischen Menschen mit unterschiedlichem Hintergrund sehen, schöpfen sie wieder Hoffnung.
Vor ein paar Tagen erhielt ich eine Nachricht von einem unserer Kooperationskreise in Sri Lanka, da sie ein Projekt zur Wiederherstellung der Mangroven-Ökosysteme in einer Lagune im Distrikt Puttalam gestartet hatten. Das hört sich vielleicht kleinlich an, ist es aber nicht. Dabei bringen sie zunächst die Mitglieder der umliegenden Dörfer zusammen, die kommen, um an der Aktion teilzunehmen, und alle treffen sich mit Menschen, die nicht den gleichen Glauben haben wie sie, und teilen die freudige Erfahrung, etwas getan zu haben positiv für ihre Gesellschaft. Das ist viel wirkungsvoller als schlechtes Benehmen, denn es wird als sonnige Wahrheit in ihrer Seele bleiben. Es wird viel schwieriger sein, diese Menschen zur Gewalt zu bekehren, da sie das Gute des friedlichen Zusammenlebens und der Zusammenarbeit für positive Ziele gespürt haben. Das wird den Krieg im Nahen Osten nicht stoppen, das können Sie mir sagen. Nun ja, ich denke nicht, es sei denn, Sie glauben an den Schmetterlingseffekt. Aber nehmen wir an, rund um die Lagune hätten es nur 1.000 Menschen bemerkt. Ihr Leben wird dadurch verändert. Multipliziert man dies mit 1.200 (Anzahl der Kooperationskreise) und 365 Tagen im Jahr, erhält man deutlich mehr Menschen, die von einer positiven interreligiösen Zusammenarbeit berührt werden. Aber selbst wenn es nur 1.000 Menschen in Sri Lanka wären, wäre es das wert. Ganz zu schweigen von der positiven Wirkung auf die Mangroven, die künftigen Generationen ein besseres Überleben ermöglichen wird.
Ich sage nicht, dass es genug ist. Wir sind uns der Notwendigkeit bewusst, die Zusammenarbeit überall und jederzeit auszubauen und zu verstärken, wenn wir eine Chance haben wollen, das von einigen wenigen verursachte Chaos auszugleichen. Aber wir wissen aus Erfahrung, dass dies der richtige Weg ist: Menschen zusammenzubringen und sie auf ein gemeinsames positives Ziel hinarbeiten zu lassen, bei dem alle die Chance haben, zu helfen, einen Beitrag zu leisten und etwas zu schaffen.
Ich möchte noch diese Kleinigkeit hinzufügen: Ja, der Welt geht es nicht gut, und ja, es gibt heutzutage Kriege und Konflikte, religiöse Verfolgungen, Ungerechtigkeit, Bigotterie, Hassreden, Terrorismus sowie eine enorme Umweltherausforderung. Dennoch sollten wir nie vergessen, dass es auch schöne Dinge gibt und dass es vielen Dingen auf der Welt gut geht. Viele Menschen arbeiten für das Gute, viele Initiativen sorgen für eine bessere Welt, die meisten Menschen mögen sich, jeden Tag geschehen Wunder des Lebens, und das ist das Wichtigste in der Menschheit und in der Menschheit die Schöpfung als Ganzes. Wir, die Menschen, wissen, wie man zaubert. Es geht nur darum, mehr für eine bessere Welt zu tun und die schlechten Dinge nicht mehr als Schicksal hinzunehmen.
Also ja, wir glauben, dass wir etwas tun können, und wir glauben auch, dass wir unsere Mission mit vollem Erfolg erfüllen können. Sind wir Träumer? Gewiss, aber wer sagt, dass ein Traum nicht wahr werden kann?
Danke schön. Und schließlich: Glauben Sie, dass URI eine gute Wahl getroffen hat, als es Sie zum Vorsitzenden gewählt hat?
Ich hoffe es. Ehrlich gesagt besteht die Rolle des Vorsitzenden bei URI darin, zu dienen. Die frühere Vorsitzende, Preeta Bansal, war fantastisch und hat URI hinsichtlich der Festlegung seiner innovativen Organisationsform und der Einführung einer erneuerten Basisvision auf ein neues Niveau gebracht. Und hinter URI steht die Vision eines Giganten, seines Gründers Bischof Bill Swing, der davon geträumt und Wirklichkeit werden ließ, indem er die Vision einiger weniger in eine Bewegung brachte, die in nur zwei Jahrzehnten Millionen berührt. Deshalb sehe ich mich einfach als Diener der 1.200 Kooperationskreise, die jeden Tag ihre Arbeit erledigen, als Diener meiner Treuhänderkollegen, die über langjährige Erfahrung in der Betreuung ihrer Gemeinden verfügen, und als Partner des Geschäftsführers Jerry White und der Mitarbeiter, die sich dafür engagieren Zeit, Kooperationskreisen beim Wachsen und Handeln zu helfen. Ich liebe URI, ich liebe die Menschen darin, ich liebe die Menschen im Allgemeinen und ich glaube, dass es das wahre Potenzial hat, eine bessere Welt zu schaffen. Warum sollte ich also meine Energie darauf sparen?
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