Kanadische indigene Führer sagen, dass die Entschuldigung von US-Präsident Joe Biden für das Wohnschulsystem seines Landes nur der erste Schritt zur Heilung des Schadens von Generationen sei.
Am Freitag entschuldigte sich Biden für das US-Internatsystem, das indigene Kinder mehr als 150 Jahre lang von ihren Eltern getrennt hatte, und nannte es „eines der folgenreichsten Dinge“, die er als Präsident getan habe.
Die Entschuldigung erfolgt 16 Jahre, nachdem sich der ehemalige Premierminister Stephen Harper für Kanadas Internatsschulsystem entschuldigt hat. Es folgt eine Untersuchung von Internaten, die von US-Innenministerin Deb Haaland, der ersten indigenen Kabinettssekretärin des Landes, durchgeführt wurde und durch die Entdeckung von 215 mutmaßlich nicht gekennzeichneten Gräbern auf dem Gelände einer Internatsschule in Kamloops, BC, ausgelöst wurde
„Die bundesstaatliche indische Internatspolitik und der Schmerz, den sie verursacht hat, werden immer ein bedeutendes Zeichen der Schande sein, ein Schandfleck in der amerikanischen Geschichte“, sagte Biden während einer Rede vor der Gila River Indian Community in Arizona. „Es ist schrecklich, schrecklich falsch. Es ist eine Sünde für unsere Seele.“
Phil Fontaine, ehemaliger Nationalchef der Assembly of First Nations, der als einer der ersten Kanadier öffentlich über den Missbrauch sprach, den er in einem Internat erlebte, sagte, Kanada habe „enormen Einfluss“ darauf gehabt, dass die USA beginnen, mit ihrer eigenen Geschichte zu rechnen.
„Die US-Regierung konnte die Internatserfahrung in den Vereinigten Staaten nicht länger ignorieren“, sagte er. „Und sie haben letztendlich entschieden, dass dies das Richtige war, und das ist es auch.“
Im Jahr 2021 leitete Haaland eine Untersuchung ein, bei der festgestellt wurde, dass im US-amerikanischen Internatssystem mindestens 973 indianische Kinder starben, unter anderem an Krankheiten und Missbrauch. Am Freitag räumte Biden ein, dass die wahre Zahl wahrscheinlich „viel, viel höher“ sei.
Die US-Regierung führte 1819 eine Zwangsassimilationspolitik ein, um die amerikanischen Ureinwohner zu „zivilisieren“. Mehr als 150 Jahre lang waren indigene Kinder gezwungen, die Schulen zu besuchen, von denen viele von Kirchen betrieben wurden. Viele Kinder wurden körperlich, emotional und sexuell missbraucht.
Die Untersuchung ergab markierte und nicht markierte Gräber in 65 der mehr als 400 Internate im ganzen Land. Haaland, dessen Großeltern ein Internat besuchten, leitete zwei Jahre lang Hörsitzungen in und außerhalb von Reservaten in den Vereinigten Staaten, um den Überlebenden der Schulen die Möglichkeit zu geben, ihre Geschichten zu erzählen.
Als die Ergebnisse im vergangenen Sommer veröffentlicht wurden, sagte Haaland, es solle eine formelle Entschuldigung der Bundesregierung geben.
„Dieses schreckliche Kapitel blieb jahrzehntelang aus unseren Geschichtsbüchern verborgen“, sagte Haaland am Freitag in Arizona. „Aber jetzt wird die Arbeit unserer Regierung dafür sorgen, dass niemand jemals vergessen wird.“
Fontaine sagte, die Vereinigten Staaten sollten nun wie Kanada 2008 eine eigene Wahrheits- und Versöhnungskommission einrichten und sich mit der Entschädigung der Hinterbliebenen von Internatsschulen befassen. Derzeit liegt dem Kongress ein Gesetzesentwurf vor, der eine „Wahrheits- und Heilungskommission“ einrichten soll, um die Geschichte der Internate weiter zu dokumentieren und Empfehlungen für staatliche Maßnahmen auszusprechen.
Cindy Woodhouse Nepinak, Nationalchefin der Nationalversammlung der First Nations, sagte, die Geschichte der US-Internate spiegelt die Erfahrungen der First Nations in Kanada wider.
„Die Auswirkungen dieser Schulen haben Generationen beeinflusst“, sagte Woodhouse Nepinak in einer per E-Mail versandten Erklärung. „Diese Anerkennung ist wichtig, aber die Heilung wird Zeit brauchen. Ich fordere Präsident Biden und den neuen Präsidenten nach der Wahl im nächsten Monat auf, sich sinnvoll mit den indianischen Gemeinschaften auseinanderzusetzen und sicherzustellen, dass diese Entschuldigung zu echten Maßnahmen führt, die den verursachten Schaden angehen.“ „
Am Freitag sagte Biden, die „überwiegende Mehrheit“ der Amerikaner sei sich immer noch nicht bewusst, was er als „eines der schrecklichsten Kapitel in der amerikanischen Geschichte“ bezeichnete.
Das sei auch in Kanada der Fall gewesen, bevor die Wahrheits- und Versöhnungskommission den Überlebenden die Möglichkeit gegeben habe, ihre Erfahrungen auszutauschen, sagte Fontaine. Im Jahr 2015 veröffentlichte die Kommission einen Abschlussbericht, der zu dem Schluss kam, dass das Internatsschulsystem einem kulturellen Völkermord gleichkam. Insgesamt wurden 150.000 indigene Kinder von ihren Familien getrennt, um kanadische Internatsschulen zu besuchen, von denen die letzte 1996 geschlossen wurde.
„Es war ein dunkles Kapitel, das den meisten Kanadiern unbekannt war, aber es ist zu einem wichtigen Teil der kanadischen Geschichte geworden, der mehr Kanadiern als je zuvor zugänglich gemacht wurde“, sagte Fontaine. „Und ich glaube, dass das auch in den USA durchaus möglich ist.“
Eva Jewell, Assistenzprofessorin für Soziologie an der Toronto Metropolitan University und Forschungsdirektorin am Yellowhead Institute, glaubt jedoch, dass es lange dauern wird, bis die Vereinigten Staaten ein „nationales Verständnis“ des Internatssystems erreichen.
„Die politische Kultur in den Vereinigten Staaten steht jeder Art von gerechtigkeitsorientierter Bildung sehr feindselig gegenüber“, sagte sie. „Ich denke also, wo es passiert, wird es wahrscheinlich in ziemlich fortschrittlichen Staaten sein.“ Jewell sagte, der Glaube an den amerikanischen Exzeptionalismus könne erklären, warum die Entschuldigung so lange gedauert habe. „Ich denke, dass die politische Kultur der USA eine sehr kompromisslose Haltung zu ihrer Geschichte einnimmt“, sagte sie.
Stephanie Scott, Geschäftsführerin des kanadischen Nationalen Zentrums für Wahrheit und Versöhnung, sagte, Bidens Entschuldigung sei positiv, aber „nur ein erster Schritt“.
„Es liegt noch ein langer Weg vor uns, um die anhaltenden Schäden, Wiedergutmachungen und die kontinuierliche Enthüllung der Wahrheit anzugehen und eine Versöhnung zu erreichen“, sagte sie in einer Erklärung und fügte hinzu, dass Kanadas Wahrheits- und Versöhnungskommission als Vorbild für andere Länder dienen könne.
Der Bericht der Kommission aus dem Jahr 2015 dokumentiert, wie sich das kanadische Internatsschulsystem von den Vereinigten Staaten inspirieren ließ. Im Jahr 1879 verfasste der Anwalt und Journalist Nicholas Davin einen Bericht über amerikanische Industrieinternate für indigene Kinder und empfahl Kanada, ein ähnliches System zu schaffen.
Dieser Bericht von The Canadian Press wurde erstmals am 26. Oktober 2024 veröffentlicht.
Mit Dateien von The Associated Press
