Ein geliebter Gorilla, der seit fünf Jahrzehnten im Toronto Zoo lebt, starb am Dienstag, nachdem er in der letzten Woche „erhebliche Gesundheitsprobleme“ erlitten hatte, bestätigten Mitarbeiter am Mittwoch.
Charles, ein 52-jähriger Westlicher Flachland-Silberrückengorilla, starb am Dienstagnachmittag, nachdem er Ende letzter Woche eine „mutmaßliche Diagnose einer Herzinsuffizienz“ erhalten hatte.
„Charles ist seit der Eröffnung im Jahr 1974 ein verehrtes Mitglied Ihrer Toronto Zoo-Familie und hat seit 50 Jahren die Herzen unserer Gemeinde erwärmt“, heißt es in einer am Mittwoch veröffentlichten Erklärung des Zoos.
„Er wird uns schmerzlich fehlen und sein Andenken wird diejenigen, die ihn kannten, weiterhin dazu inspirieren, den Kampf gegen das Aussterben dieser unglaublichen, vom Aussterben bedrohten Art fortzusetzen.“
Der Zoo sagte, dass die Mitarbeiter Ende letzter Woche zum ersten Mal bemerkten, dass Charles „nicht mehr er selbst war“, als sie Veränderungen in seinem Verhalten bemerkten, darunter verminderten Appetit und Veränderungen in seiner Atmung.
„Das Wildlife Health-Team stellte eine mutmaßliche Diagnose einer Herzinsuffizienz und verordnete ihm in Absprache mit Experten des Great Ape Heart-Projekts Herzmedikamente. Über das Wochenende erholte sich Charles, sein Appetit kehrte zurück und seine Interaktion mit seinem Pflegepersonal verbesserte sich“, heißt es in der Pressemitteilung.
Am Dienstag sagten Mitarbeiter, sein Zustand habe sich am Nachmittag „plötzlich verschlechtert“.
„Eine vollständige Obduktion ist im Gange und hat bereits erhebliche Veränderungen an seinem Herzen bestätigt“, heißt es in der Pressemitteilung weiter.
Die Lebenserwartung der meisten Westlichen Flachlandgorillas liegt in freier Wildbahn zwischen 30 und 40 Jahren und der Zoo sagte zuvor, dass Charles‘ fortgeschrittenes Alter ein „wahrer Beweis“ für die Pflege sei, die er erhalten habe.
Nach Angaben des Zoos sind Westliche Flachlandgorillas eine vom Aussterben bedrohte Tierart, deren Zahl aufgrund von Wilderern, Krankheiten, Lebensraumverlust und -zerstörung jedes Jahr um 2,7 Prozent zurückgeht.
Der Zoo sagte, Charles, der mehr als 195 Kilogramm wog, sei mit seinem „weisen Blick“ und seiner „majestätischen“ Präsenz „ein unvergesslicher“ Teil jedes Besuchs geworden.
„Sein langes Leben im Zoo gab uns die einzigartige Gelegenheit, Zeuge seiner außergewöhnlichen Entwicklung vom verspielten Jugendlichen zum beschützenden und weisen Anführer zu werden, als er die Rolle des Silberrückens übernahm, der seine Truppe mit Anmut und Autorität führte“, heißt es in der Pressemitteilung.
„Seine Tage waren voller Momente der Freude, stiller Besinnung und familiärer Bindungen – ein Beweis für das komplexe soziale Leben, das Gorillas teilen. Seine stetige und starke Präsenz wird der gesamten Zoo-Gemeinschaft schmerzlich fehlen.“
Mit Dateien von Alex Arsenych von CTV News Toronto
