Es beginnt mit einem Schock – dem Schock, Ihre Diagnose zu hören, und darauf folgt eine lähmende Angst; die Angst vor einer Behandlung oder die Angst vor der Zukunft. Dann kommt die Angst, es Ihrer Familie, insbesondere Ihren Kindern, zu erzählen.
Eine Krebsdiagnose erfordert Untersuchungen, Eingriffe und langwierige (oft schmerzhafte) Behandlungen, bringt aber auch quälende Wartezeiten und Ängste mit sich – Tage, Monate und sogar Jahre. Ist das behandelbar? Wie wird sich das auf meine Familie auswirken? Haben sie alles bekommen? Verbreitet es sich? Funktioniert die Therapie? Was ist, wenn es zurückkommt?
Krebs ist nicht nur eine körperliche Krankheit; Es ist eine Krankheit der Verzweiflung, die die ganze Familie befällt. Und dann breitet es sich über die unmittelbare Familie hinaus aus und dringt in die erweiterte Familie und Freunde ein. Die Bösartigkeit von Brustkrebs ist nicht auf den Körper beschränkt – ihre Ausbreitung betrifft jeden, der ihm in den Weg kommt, auch psychisch.
PTSD wird am häufigsten als eine kampfbedingte Störung angesehen; Allerdings hatten in einer Studie fast 80 % der Frauen nach der Brustkrebsdiagnose PTSD-Symptome und bis zu 57 % der Patientinnen hielten die Symptome ein Jahr nach der Diagnose an. Das ist mehr als die Hälfte der Patienten, die mit Albträumen, Flashbacks und überwältigender Angst kämpfen, die noch lange nach der Behandlung anhalten. Bei Brustkrebspatientinnen kann nach der Behandlung jeder Schmerz oder jede Routineuntersuchung eine Welle der Angst auslösen – eine Angst, die fünf Jahre lang jedes Jahr bei Ihrer Kontrolluntersuchung wiederkehrt, weil der Krebs wiederkehren kann. Das Gefühl ist so, als ob man die härteste Schlacht, die man je ausgefochten hat, gewonnen hat, nur knapp überlebt hat und dann erkennt, dass man den Rest des Krieges ausfechten muss. Leider ist der nächste Kampf, dem Sie begegnen, unsichtbar und die Wunden sind innerlich.
Betreuer spielen eine wichtige Rolle und fungieren sowohl als Besorgniserregende als auch als Fürsprecher. Sie stehen ihren Angehörigen in jeder Phase der Behandlung zur Seite und nehmen an jedem Termin teil. Sich hilflos fühlen – verzweifelt daran interessiert, etwas zu tun, aber oft unsicher, was man sagen oder wie man sich verhalten soll. Sie haben oft mit ihren eigenen psychischen Problemen zu kämpfen, da sie ihren Lieben Vorrang vor sich selbst geben und im Zuge dessen, was Brustkrebs verursacht, verschwinden. Studien deuten darauf hin, dass Pflegekräfte von Brustkrebspatientinnen unter posttraumatischen Stresssymptomen sowie einem höheren Ausmaß an Angstzuständen und Depressionen leiden können als die Allgemeinbevölkerung, die unter der Last des Wunsches zu helfen, aber nicht zu wissen, wie, belastet ist.
Wie bewältigen wir also das komplexe Zusammenspiel zwischen körperlicher und geistiger Gesundheit für Patienten und Pflegekräfte? Der erste Schritt besteht darin zu erkennen, dass die Unterstützung der psychischen Gesundheit sowohl die Patienten als auch ihr Unterstützungsnetzwerk einbeziehen muss. Es ist auch wichtig, sich daran zu erinnern, dass der Weg durch Brustkrebs nicht mit einer Remission endet. Gesundheitsdienstleister sollten psychische Gesundheitsuntersuchungen als Standardbestandteil der Krebsbehandlung für Patienten und ihre Angehörigen einbeziehen. Die Auswirkungen von Krebs enden nicht beim Körper – sie breiten sich auch auf das Gefühlsleben aller Menschen aus, mit denen sie in Berührung kommt. Wir müssen diese emotionalen Wunden ebenso proaktiv angehen wie die physischen. Dann und nur dann können wir sicherstellen, dass der Heilungsprozess beginnt.
Schließlich behebt die alleinige Behandlung der Wunde nur die Hälfte der Krankheit; Heilung erfordert, dass wir den gesamten Menschen behandeln.
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Joseph Perekupka ist CEO von Freespira, dem einzigen Unternehmen, das eine medikamentenfreie, von der FDA zugelassene digitale Therapiebehandlung anbietet, die nachweislich die Symptome von Panikstörungen, Panikattacken und PTSD innerhalb von 28 Tagen reduziert oder beseitigt. Joe ist eine bewährte Führungskraft im Gesundheitswesen mit über 25 Jahren kommerzieller Erfahrung in verschiedenen Führungspositionen und Funktionen im Bereich medizinischer Geräte und digitaler Gesundheit. Er spielt eine aktive Rolle bei Organisationen wie der Digital Therapeutics Alliance und den DTx-Gesellschaften, wo er Co-Vorsitzenderfunktionen innehat, die sich darauf konzentrieren, das Wachstum der DTx-Branche voranzutreiben, und sich leidenschaftlich für die Schaffung eines gleichberechtigten Zugangs zur Versorgung von Patienten mit psychischen Erkrankungen im ganzen Land einsetzt.
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