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Drei NASA-Astronauten und ein russischer Kosmonaut wurden unerwartet in eine medizinische Einrichtung in Florida verlegt, anstatt zu ihrer Heimatbasis in Houston zurückzukehren, nachdem sie am frühen Freitagmorgen an Bord einer SpaceX-Crew-Dragon-Kapsel abgestürzt waren.
Einer dieser Astronauten blieb am Freitagnachmittag mit einem „medizinischen Problem“ im Krankenhaus, während die drei anderen nach einer Gesundheitsuntersuchung im Ascension Sacred Heart Pensacola, einem Krankenhaus in der Nähe der Wasserstelle der Besatzung im Golf von, zum Johnson Space Center der NASA in Houston flogen Mexiko.
Die NASA machte keine weiteren Angaben zu dem in der medizinischen Einrichtung verbliebenen Besatzungsmitglied.
„Um die medizinische Privatsphäre des Besatzungsmitglieds zu schützen, werden spezifische Details zum Zustand oder zur Identität der Person nicht weitergegeben“, heißt es in einer Erklärung der NASA-Nachrichtenchefin Cheryl Warner am Freitagnachmittag.
„Der einzige Astronaut, der bei Ascension verbleibt, befindet sich in einem stabilen Zustand und wird vorsorglich beobachtet“, heißt es in der Erklärung.
Die vierköpfige Besatzung, die fast acht Monate an Bord der Internationalen Raumstation verbrachte, bevor sie am Freitag um 3:29 Uhr ET im Golf von Mexiko landete, hatte eine „sichere Wasserung und Erholung“, teilte die NASA am Freitagmorgen mit.
Allerdings wurden alle vier Astronauten „zur weiteren Untersuchung in eine örtliche medizinische Einrichtung gebracht“, heißt es in einem Update von Warner, das um 8 Uhr ET veröffentlicht wurde. Die Maßnahme sei „aus größter Vorsicht“ für die gesamte Besatzung getroffen worden, so die NASA.
Die vier Besatzungsmitglieder – darunter die NASA-Astronauten Matthew Dominick, Michael Barratt und Jeanette Epps sowie Alexander Grebenkin von der russischen Raumfahrtbehörde Roskosmos – bilden den Stab von Crew-8, einer Routinemission zur Internationalen Raumstation, die Space X im Auftrag durchgeführt hat NASA.
Alle vier Astronauten wurden lächelnd und winkend gesehen, als sie ihre Crew-Dragon-Kapsel verließen und ein Bergungsschiff bestiegen, während ein Live-Stream ihrer Wasserspritze über Nacht übertragen wurde.
Beamte der NASA gaben während einer Pressekonferenz um 5 Uhr morgens (ET) auch keine Hinweise auf medizinische Probleme.
„Im Moment geht es der Crew großartig. Sie werden ein wenig Zeit auf dem Bergungsschiff verbringen und ihre medizinischen Untersuchungen durchführen“, sagte Richard Jones, damals stellvertretender Manager des Commercial Crew Program der NASA. „Sobald das alles erledigt ist, werden sie sich bald wieder auf den Weg zurück nach Houston machen.“
Rückkehr von Crew-8
Umfangreiche medizinische Untersuchungen sind nach Langzeitmissionen im Weltraum Routine. Und der Aufenthalt von Crew-8 dauerte etwas länger als der der meisten Astronauten, die zur Raumstation reisten.
Regelmäßige Reisen dauern in der Regel etwa fünf bis sieben Monate.
„(Crew-8) war mit 235 Tagen die längste Aufenthaltsdauer im Weltraum für ein US-Besatzungsfahrzeug“, sagte Jones.
Das Crew-8-Team, das am 4. März ins All startete, musste aus verschiedenen Gründen wiederholt Verzögerungen bei seiner Rückkehr nach Hause hinnehmen. Zu den Hindernissen gehörten Flugplanänderungen im Zusammenhang mit Problemen mit der Raumsonde Boeing Starliner, die im Juni zwei NASA-Astronauten auf einem Testflug zur Raumstation befördert hatte, für die Rückkehr ihrer Besatzung zur Erde jedoch zu riskant erachtet wurde.
Die NASA entschied sich schließlich dafür, die Boeing-Raumsonde leer zurückzubringen und versetzte die Starliner-Astronauten auf die SpaceX-Crew-9-Mission, was den Start dieser Mission und damit die Rückkehr von Crew-8 verzögerte.
Zusätzliche Wetterverzögerungen führten auch dazu, dass die Crew-8-Astronauten erst Ende Oktober zurückkehrten.
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