Wer gewinnt, wenn Pflegekräfte für die Pflege erstattet werden?

Ist ein veraltetes Finanzmodell die Ursache für die Lähmung des Pflegeberufs und für die Verschlechterung der Pflegequalität in den USA?

Seit fast 100 Jahren werden die Gebühren für Pflegeleistungen bequem – und verdeckt – in die Zimmergebühr im Krankenhaus gesteckt. Diese Finanzstruktur war eine Absicht und wurde in den 1930er-Jahren von klugen Krankenhausverwaltern geschaffen, die darin eine Chance sahen, das Pflegepersonal auf Distanz zu halten, um die Kontrolle zu behalten und vor allem ihren Gewinn zu steigern. Dies hat zu einer eingeschränkten Fähigkeit geführt, den Wert auszudrücken, den Pflegekräfte den Menschen bieten, und wie sich die Arbeit von Pflegekräften auf die Gesellschaft als Ganzes auswirkt.

Das war allerdings nicht immer so. Zu Beginn des 20. Jahrhunderts stellten einzelne Patienten, vor allem aufgrund der schlechten Krankenhausbedingungen und der Tatsache, dass Krankenhäuser normalerweise kein Pflegepersonal beschäftigten, private Krankenschwestern ein, die sich zu Hause um sie kümmerten. In dieser Zeit waren Krankenschwestern überwiegend selbstständig. Ähnlich wie Ärzte wurden sie für die von ihnen erbrachten Leistungen unabhängig bezahlt. Sie erlangten finanzielle Unabhängigkeit und entwickelten sich gleichzeitig zu einer starken Lobby.

Und nicht nur Pflegekräfte profitierten von diesem Modell. Die individuelle, qualitativ hochwertige Betreuung, die ihre Patienten erlebten, führte oft zu besseren Ergebnissen. In den 1930er Jahren sollte sich die Landschaft jedoch erheblich verändern.

Die Entwicklung des Zahlungsmodells

Zu Beginn des 20. Jahrhunderts, als sich die chirurgischen Verfahren zu verbessern begannen und die Pflege auf das Krankenhaussystem verlagert wurde, stellten die Patienten Krankenschwestern ein, die ins Krankenhaus kamen, um sie nach ihrer Genesung zu versorgen. Angesichts der positiven Ergebnisse, die diese Pflegekräfte erzielten, begannen die Krankenhäuser, Pflegekräfte für Stellen im Krankenhaus einzustellen.

Zu dieser Zeit schlossen sich andere Kräfte zusammen, die dazu beitrugen, dass Krankenpflegerinnen und Krankenpfleger von der privaten Krankenpflege zu Aufgaben im Krankenhaus wechselten. Die Pflege verlagerte sich von zu Hause in Institutionen, Krankenhäuser gründeten ihre eigenen Schulen, um schlecht bezahlten Krankenpflegeschülern zu versorgen, und die Weltwirtschaftskrise brach aus, was dazu führte, dass viele Krankenpfleger eine Anstellung im Krankenhaussystem suchten. Die Abrechnung funktionierte jedoch weiterhin ganz ähnlich wie zuvor, wobei Pflegeleistungen als separater Posten auf den Krankenhausrechnungen ausgewiesen wurden.

Die Krankenschwestern hatten direkten Einblick in den Wert, den sie lieferten, und die Einnahmen, die sie für das Krankenhaus generierten. Die Krankenhausleitung war davon nicht besonders begeistert. Gleichzeitig wurden frühe Krankenversicherungsmodelle eingeführt, was die Krankenhausverwaltungen dazu veranlasste, ihre Finanzmodelle neu zu bewerten und Wege zu finden, ihr Endergebnis zu verbessern. Sie fanden eine Lösung, die sie der Hotelbranche nachahmen konnten, wo die Zimmerreinigung in die Zimmergebühr integriert war.

Schon bald wurden die Krankenschwestern von der Rechnung ausgenommen und der Wert ihrer Dienste wurde völlig verborgen und in den Kosten für das Krankenhauszimmer vergraben. Dies führte dann dazu, dass die Pflege als eine Ausgabe angesehen wurde, die gesenkt werden konnte, und nicht mehr als Einnahmequelle. Dies führt nicht nur zu einer weiteren Entwertung der kritischen Arbeit von Pflegekräften, sondern ist auch einer der Hauptgründe für den Pflegekräftemangel und dürfte erhebliche Auswirkungen auf die gesamte Gesundheitsbranche haben – von der Personalausstattung bis hin zur Qualität der Patientenversorgung .

Wenn Krankenschwestern in die Kosten für Material, Bettwäsche und Lebensmittel einbezogen werden, bedeutet das, dass ihre Pflege nicht so wertvoll ist wie die Pflege durch einen Arzt. Sie werden als Ware und nicht als Investition behandelt. Daher sind Pflegekräfte in der Regel die Ersten, die Kosten sparen müssen, oder die Ersten, die andere Rollen und Verantwortlichkeiten übernehmen, wenn in anderen Abteilungen Stellen gekürzt werden.

Das Rätsel um die falsche Vorstellung von Erstattungen

Wenn Pflegeabteilungen aus kurzfristigen Gründen gekürzt werden, führt dies zu schlechteren Behandlungsergebnissen für die Patienten, z. B. zu einem höheren Risiko, innerhalb von 30 Tagen nach der Entlassung zu sterben. Allein die Tatsache, dass eine Krankenschwester die Patientenbelastung um eine Person reduziert, macht einen erheblichen Unterschied.

Wenn beispielsweise eine Krankenschwester in ihrer Schicht vier statt fünf Personen betreut, ist die Wahrscheinlichkeit, dass jeder dieser Patienten innerhalb von 30 Tagen stirbt, deutlich geringer, die Wahrscheinlichkeit, dass er wieder ins Krankenhaus eingeliefert wird, ist deutlich geringer, und er kommt schneller nach Hause. Dies ist etwas, worüber sich jeder sehr im Klaren sein sollte. Wir wählen unseren Chirurgen oder Arzt sehr sorgfältig aus, haben aber den noch größeren Einfluss der Pflege auf unser Ergebnis unterschätzt.

Dennoch herrscht ein weitverbreitetes Missverständnis vor, dass die Anpassung des Vergütungsmodells an ein Modell, bei dem Pflegekräfte für ihre Leistungen erstattet werden, ein Nullsummenspiel sei – dass Ressourcen einfach aus anderen Bereichen abgezogen würden. Dies ist jedoch nicht der Fall.

Investitionen in Pflegedienstleistungen führen tatsächlich dazu, die Gesundheitskosten zu senken und gleichzeitig den gerechten Zugang zu verbessern sowie die Qualität und Effizienz der Gesundheitsversorgung zu verbessern.

Linda Aiken, die weithin als Expertin für die Besetzung von Pflegekräften und deren Auswirkungen auf Patienten gilt, hat auch die Rolle von Krankenpflegern und den Wert, den sie speziell in Krankenhäusern bringen, untersucht. Sie und ein Team von Wissenschaftlern fanden heraus, dass Krankenhäuser mit einem höheren Verhältnis von Krankenpflegern zu Patientenbetten auch niedrigere Sterblichkeitsraten und eine geringere Rate an Krankenhauswiedereinweisungen aufweisen und dass die Krankenpfleger, mit denen sie zusammenarbeiten, weniger ausgebrannt sind.

Die Vorteile einer Investition in Pflegedienstleistungen

Der gleichberechtigte Zugang zu angemessener Versorgung ist ein wesentlicher Teil der aktuellen Gesundheitskrise. Tatsächlich hat die Health Resources and Services Administration mehr als 7.500 Regionen als „Gebiete mit Fachkräftemangel im Gesundheitswesen“ ausgewiesen. Allein in diesen Regionen leben mehr als 76 Millionen Menschen, die keinen Zugang zu grundlegender, nicht spezialisierter Gesundheitsversorgung haben.

Viele Dinge müssen sich ändern, um dieses Problem zu lösen, aber eines davon ist die Investition in die Krankenschwestern unseres Landes. Im Laufe der Geschichte waren Krankenpfleger von entscheidender Bedeutung, wenn es darum ging, allen Gemeinschaften einen gleichberechtigten Zugang zur Pflege zu ermöglichen, und sie griffen häufig ein, um den Gesundheitsbedarf der Menschen in ländlichen und schwächeren sozioökonomischen Gebieten zu decken.

Investitionen in Krankenpfleger – durch eine Vergütung entsprechend dem Wert ihrer Arbeit – können die Arbeitszufriedenheit steigern und so die Abwanderungsrate senken und mehr Menschen für den Beruf gewinnen. Und mehr Pflegekräfte, die eine qualitativ hochwertige Pflege leisten, haben durchweg zu besseren Gesundheitsergebnissen für die Patienten geführt und auf lange Sicht die Kosten gesenkt.

Wenn Patienten auch außerhalb des Krankenhaussystems bei Bedarf Zugang zu Pflegediensten hätten und diese Kosten von ihrer Versicherung erstattet bekommen könnten, ähnlich wie bei Physiotherapie oder Ergotherapie, würde dies so vielen Menschen, die derzeit keinen Zugang zu medizinischer Versorgung haben, den Zugang zur Gesundheitsversorgung eröffnen Es. Und da Krankenpfleger als primäre Gesundheitsdienstleister fungieren können, können sie damit beginnen, die in ländlichen Gebieten bestehenden Gesundheitslücken zu schließen. Sie können Einzelpersonen beim Altern vor Ort unterstützen und so den Stress von Familienmitgliedern lindern.

Wir sehen dies bereits in Situationen, in denen Patienten ihre Pflege selbst bestimmen, die Grenzen der Krankenversicherung verlassen und aus eigener Tasche private Pflegekräfte mit der Pflege beauftragen. Bei diesen Patienten kommt es tendenziell zu einer schnelleren Genesung nach chirurgischen Eingriffen, sie behalten ihre geistige Leistungsfähigkeit länger bei, machen seltener Notfallbesuche und die Liste geht weiter. Sollte das nicht für jeden Einzelnen eine Option sein?

Aber hier sind wir, 100 Jahre später, und ausgebildete Krankenpfleger sind nach wie vor die einzigen diplomierten und zugelassenen Gesundheitsfachkräfte, die Pflegeleistungen erbringen, die von der direkten Erstattung befreit sind. Solange also Pflegekräfte im Gesundheitssystem als „Kostenfaktor“ und nicht als Aktivposten betrachtet werden, werden wir weiterhin niedrige Bindungsquoten erleben und die Lücken in der Gesundheitsversorgung werden sich nur vergrößern.

Bildnachweis: Chinnapong, Getty Images

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