Laut einem BC-Forscher konzentrieren sich Strategien zur Abmilderung der negativen Auswirkungen von sozialen Medien auf die psychische Gesundheit tendenziell auf die Reduzierung der Zeit, die mit dem Scrollen verbracht wird. Er sagt, dass es möglicherweise eine Möglichkeit gibt, den Schaden zu begrenzen, ohne sich abzumelden.
In einer neuen Studie unter der Leitung von Dr. Amori Mikami, Professorin für Psychologie an der University of British Columbia, wurde versucht, eine Alternative zum Löschen von Apps oder zum Herunterladen neuer Apps zu erkunden, die zeitliche Begrenzungen und Sperrungen erfordern.
Diese Taktiken, sagt Mikami, schränken die Nutzung sozialer Medien ein, ändern aber nicht unbedingt die Art und Weise, wie wir damit umgehen.
„Ist die einzige Möglichkeit, einfach mit dem kalten Entzug aufzuhören oder ganz damit aufzuhören? Oder gibt es eine Möglichkeit, die sozialen Medien intelligenter zu nutzen und die positiven Aspekte der sozialen Medien zu maximieren und die negativen Aspekte zu minimieren?“ sie fragt.
Zu den positiven Aspekten zählen die Pflege von Verbindungen, die Aufrechterhaltung von Beziehungen und das Geben oder Empfangen von Unterstützung. Zu den Nachteilen – insbesondere für junge Menschen – gehört das, was Mikami als Selbstdarstellung und sozialen Vergleich bezeichnet.
„Wie sehe ich in den sozialen Medien aus? Wie beurteilen mich die Leute? Wie vergleiche ich mich mit anderen Menschen? Präsentiere ich ein positives Online-Image? Wer schneidet besser ab als ich? Was verpasse ich? Was sehen andere Menschen?“ haben?“ sagt sie und liefert Beispiele für einige der Fragen, die Online-Interaktionen charakterisieren und das Selbstwertgefühl verringern, die Einsamkeit verstärken oder die Angst, etwas zu verpassen, schüren können.
Qualität vor Quantität?
Mikamis Forschung, die letzte Woche im Journal of Experimental Psychology veröffentlicht wurde, teilte eine Kohorte von 393 Teilnehmern im Alter zwischen 17 und 29 Jahren für einen Zeitraum von sechs Wochen zufällig in drei separate Gruppen ein.
Alle Teilnehmer berichteten über einige psychische Symptome und Bedenken hinsichtlich der Auswirkungen sozialer Medien auf ihr Wohlbefinden.
Der Kontrollgruppe wurde gesagt, sie solle weiterhin wie gewohnt soziale Medien – in diesem Fall Facebook und Instagram – nutzen. Der zweite wurde angewiesen, sich ganz oder so weit wie möglich der Stimme zu enthalten. Den Dritten wurden keine Anweisungen dazu gegeben, wie viel oder wie wenig Zeit sie in den sozialen Medien verbringen sollten, sondern sie wurden darin geschult, wie sie mit deren Nutzung umgehen sollten.
„Wir haben ihnen im Grunde gesagt, sie sollen sich nach vorne beugen, aber das auf eine sehr achtsame und bewusste Art und Weise tun – sich auf die Aspekte konzentrieren, die gut sind, und sich gleichzeitig von den Aspekten entfernen, die schlecht sind“, fasst Mikami das Coaching zusammen, das die dritte Gruppe erhalten hat.
Zu den Anweisungen, die die dritte Gruppe durch eine Reihe kurzer Online-Tutorials erhielt, gehörte, innezuhalten und darüber nachzudenken, warum sie überhaupt in den sozialen Medien waren.
Makimi sagt, dass viele Leute es als einen Reflex oder eine Gewohnheit beschreiben, zum Telefon zu greifen und soziale Plattformen zu checken, oder dass sie soziale Medien nutzen, um die Zeit aufzuschieben oder totzuschlagen, was zu „sinnlosem“ Scrollen führt. Diese Art des passiven Konsums, sagt sie, sollte besser ganz vermieden werden.
Die Tutorials ermutigten die Studienteilnehmer auch, sich mit sich selbst und ihren Emotionen auseinanderzusetzen.
„Macht Ihnen das Freude, oder fühlen Sie sich dadurch schlechter und gestresster und ängstlicher? Achten Sie darauf, was Sie bemerken, und ändern Sie Ihr Verhalten entsprechend“, sagt Makami.
Das Stummschalten und Sperren von Konten, die negative Emotionen auslösen, kann hilfreich sein, ebenso wie die Erinnerung daran, dass Social-Media-Beiträge nur eine sorgfältig kuratierte Version der Realität zeigen.
Schließlich wurden die Studienteilnehmer durch die Tutorials darin geschult, aktiv – und sicher – Verbindungen zu suchen und zu pflegen. Makami zufolge ermutigten die Teilnehmer die Teilnehmer, soziale Medien zu nutzen, indem sie Freunden oder Familienmitgliedern zu ihren Erfolgen gratulierten, positives Feedback gaben oder sich nachdenklich mit den Beiträgen anderer beschäftigten und gemeinsame Sache machten.
Gewohnheiten ändern, positive Ergebnisse
Makami sagt, dass sowohl die Gruppe, die auf soziale Medien verzichtete, als auch die Gruppe, die darin geschult wurde, sie anders zu nutzen, im Vergleich zur Kontrollgruppe positive Ergebnisse meldeten, wenn auch auf unterschiedliche Weise.
Die Gruppe, die die Nutzung sozialer Medien radikal reduzierte, berichtete von einer Verringerung sozialer Vergleiche sowie von Depressions- und Angstsymptomen, was darauf hindeutet, dass die Vermeidung der Apps wirksam sein kann.
„Zumindest für einen Zeitraum von sechs Wochen kann es einige Vorteile für die psychische Gesundheit haben, wenn man einfach nur das Reduzieren oder Abmelden tut. Es könnte eine einfache Möglichkeit sein, sich von einigen dieser negativen Aspekte zu lösen“, sagt Makami.
„Für einige Leute denke ich, dass es wirklich gut für sie ist, zumindest für eine bestimmte Zeit mit dem Rauchen aufzuhören, und das ist wahrscheinlich die richtige Wahl.“
Allerdings berichtete diese Gruppe von Studienteilnehmern über keine Verbesserung, was das Einsamkeitsgefühl betrifft.
Die Gruppe, die hinsichtlich ihrer Social-Media-Nutzung gecoacht wurde, berichtete auch über weniger soziale Vergleiche sowie eine Verringerung der Einsamkeit und der Angst, etwas zu verpassen – was laut Makami aufschlussreich sein könnte.
„Diese Einsamkeit oder das Verpassen einer echten Verbindung treibt Menschen zurück zu den sozialen Medien. Deshalb können sie nicht für immer aufhören. Das ist auf lange Sicht keine nachhaltige Strategie“, sagt Makami.
„Diese Studie legt nahe, dass es zumindest für einige Menschen eine gute Option oder eine andere Option sein könnte, sich die Tipps und Tricks anzueignen, um soziale Medien bewusster, achtsamer und positiver nutzen zu können, als einfach aufzuhören.“
