FRANKFORT, Kentucky (AP) – Die US-Armee hat am Freitag einen Auftrag über 435 Millionen US-Dollar für den Bau einer TNT-Produktionsanlage im Westen von Kentucky vergeben, die die erste inländische Quelle für das Sprengmaterial seit Jahrzehnten sein wird, sagten Beamte.
Der republikanische Vorsitzende im Senat, Mitch McConnell, ein wichtiger Akteur bei der Sicherung der Finanzierung, sagte, die neue Anlage in seinem Heimatstaat sei Teil einer umfassenderen Umstrukturierung der US-amerikanischen Verteidigungsindustriebasis, die erforderlich sei, um Gegner im Ausland abzuschrecken. Trinitrotoluol oder TNT wird in Artilleriegeschossen, Bomben und Granaten verwendet.
Die Etablierung einer inländischen TNT-Produktion sei für die Landesverteidigung von entscheidender Bedeutung, sagte die Armee. Die derzeitige Lieferkette für das entscheidende Sprengmaterial sei vollständig auf ausländische Quellen angewiesen, hieß es.
Das neue TNT-Werk in Kentucky ist Teil der Strategie der Armee, die Munitionsproduktion zu steigern, um sicherzustellen, dass das US-Militär „zeitnahen Zugang zu lebenswichtigen Ressourcen“ hat, sagte Generalmajor John T. Reim.
„Es ist uns nicht entgangen, dass der Sieg auf dem Schlachtfeld in unseren Produktionsanlagen beginnt“, sagte Reim während der Ankündigung an einem VFW-Posten in der Nähe des Standorts, an dem das Werk gebaut werden soll. „Heute beginnt die Rückkehr der TNT-Produktion auf amerikanischen Boden.“ , eine Fähigkeit, die wir seit 1986 nicht mehr hatten.“
Repkon USA erhielt den Auftrag zum Bau der Anlage in Graham im Muhlenberg County, etwa 136 Meilen (219 Kilometer) südwestlich von Louisville. Es wird erwartet, dass das Projekt etwa 200 bis 250 Arbeitsplätze im Baugewerbe und etwa 50 dauerhafte Arbeitsplätze schafft.
Der republikanische US-Abgeordnete Brett Guthrie, der als Artillerieoffizier diente, sagte, der Krieg zwischen der Ukraine und Russland unterstreiche die Bedeutung ausreichender Sprengstoffvorräte für Artilleriegranaten. Nach Angaben der Armee ist TNT die primäre Sprengladung für 155-mm-Artilleriegeschosse.
„Es ist ein Artilleriekampf, und die Ukraine und der Westen verfügen nicht über so viele 155-mm-Artilleriegeschosse, wie Russland herstellen kann“, sagte Guthrie, zu dessen Bezirk auch der Kreis Mühlenberg gehört.
Bryan Van Brunt, Präsident von Repkon USA Holdings Inc., nannte es eine „historische Gelegenheit“, eine Produktionsanlage zu bauen, die für das Militär von entscheidender Bedeutung ist und auf die man sich über Jahrzehnte verlassen kann.
„Wir danken den Führungskräften der Armee für ihr Vertrauen in uns bei der Errichtung dieser Einrichtung“, sagte er in einer Pressemitteilung.
McConnell hat am Ende seiner langen Amtszeit als Vorsitzender der Republikaner im Senat die Notwendigkeit betont, die Verteidigungsanlagen des Landes zur Abschreckung gegen ausländische Gegner auszubauen. McConnell, dessen aktuelle Amtszeit noch zwei Jahre beträgt, sagte vor Monaten, er werde irgendwann nach der Wahl von seinem Führungsposten zurücktreten.
„Wir haben es mit einem Netzwerk autoritärer Regime zu tun“, sagte der Republikaner aus Kentucky am Freitag. „Nordkorea, China, Russland, Iran und Irans Stellvertreter kommunizieren alle miteinander.“ Sie hassen uns und wollen die Weltordnung so reformieren, dass autokratische Regime davon profitieren.“
McConnell beruft sich immer wieder auf Ronald Reagans Mantra „Frieden durch Stärke“, um außenpolitischen Risiken zu begegnen. Bemerkenswert ist, dass McConnell und der gewählte Präsident Donald Trump unterschiedlicher Meinung über die Rolle der USA in der Welt sind. Dies spiegelt einen grundlegenden Streit unter den Republikanern darüber wider, ob sie Trumps „America First“-Doktrin in der Außenpolitik folgen oder einer von McConnell unterstützten internationalistischen Sichtweise folgen sollen, um auf der Seite der amerikanischen Verbündeten zu stehen. McConnell drängte die USA standhaft dazu, die Ukraine in ihrem Krieg mit Russland zu unterstützen.
„Wenn die Russen in der Ukraine nicht besiegt werden, wird das nicht die letzte Niederlage sein“, sagte der Senator. „Das wird erst der Anfang sein. … Eine Möglichkeit, dies zu betrachten, ist ein drohender Konflikt zwischen autoritären Teilen der Welt und demokratischen Teilen der Welt.“
