Die US-Wahlen 2024 gingen entschieden zu Ende, und die Republikaner errangen einen überwältigenden Sieg. Donald Trump gewann nicht nur die Wiederwahl ins Weiße Haus, sondern die Republikaner gewannen auch die Volksabstimmung, traditionell ein Trostpreis der Demokraten. Da die Republikaner sowohl die Präsidentschaft als auch den Kongress kontrollierten und zudem einen Vorsprung bei den Richtern am Obersten Gerichtshof hatten, war die Niederlage der Demokratischen Partei völlig. Die US-Wähler lehnten die vierjährige Amtszeit der Biden-Regierung entschieden ab, wobei ihre Ablehnung von Vizepräsidentin Kamala Harris eine klare Verurteilung von Bidens Politik darstellte.
Der Hauptgrund für die Niederlage der Demokraten war die Unzufriedenheit mit der Wirtschaftsleistung unter Biden, insbesondere mit der Inflation. Laut Austrittsumfragen Zwei Drittel der Wähler nannten die Wirtschaft als ihre größte Sorge69 Prozent der wirtschaftlich unzufriedenen Wähler entschieden sich für Trump. Fast 80 Prozent der Wähler berichteten, dass sie mit der Inflation zu kämpfen hätten Oim vergangenen Jahr. Während Bidens Amtszeit stiegen die Preise um fast 20 Prozent, mit eine durchschnittliche jährliche Inflationsrate von 5,2 Prozent – das Schlimmste seit Jimmy Carter, dem letzten demokratischen Präsidenten, dem es nicht gelang, wiedergewählt zu werden. Die Preise für lebenswichtige Güter und Lebensmittel stiegen sogar noch stärker Lebensmittelpreise steigen um über 20 Prozent.
Diese Inflation war zum Teil eine Folge des Beharrens der Biden-Regierung auf strategischem Wettbewerb mit China, dem sie Vorrang vor allen anderen Themen einräumte. Daher ist die Frage berechtigt, ob die Trump-Administration eine bessere Leistung erbringen wird.
Als Kandidat Biden kritisierte Trumps Zölle als eine Steuer für US-Verbraucher und schädlich für die US-amerikanische Produktion und Landwirtschaft und bestand darauf, dass Trump „auf die falsche Art und Weise gegen China vorgeht“. Dennoch behielt seine Regierung diese Zölle bei und weitete sie nach ihrem Amtsantritt sogar aus. Die Biden-Regierung, gefangen in einer strategischen Wettbewerbsmentalität, wiederholt Chancen auf Zollsenkungen verpasst. Aus Angst vor Vorwürfen, China gegenüber nachsichtig zu sein, behielt die Regierung im September 2024 die Zölle in Schlüsselsektoren nicht nur bei, sondern erhöhte diese sogar und setzte dabei weiterhin auf Near-Shoring- und Friendshoring-Strategien. Ökonomen schätzen diese Zölle kostet US-Haushalte durchschnittlich 830 US-Dollar pro Jahr. Familien mit geringerem Einkommen litt fast doppelt so viel wie ihre wohlhabenderen Landsleute.
Bidens nationales Sicherheitsteam unter der Leitung von Jake Sullivan war davon überzeugt, dass der strategische Wettbewerb zwischen China und den USA in ein entscheidendes Jahrzehnt eintritt. Damit kaperten sie die Wirtschaftspolitik und halfen, die Inflationsbombe zu zünden. Während Unterbrechungen der Lieferkette aufgrund der Pandemie zur Inflation beitrugen, hätten eine Senkung der Zölle und eine aktive Zusammenarbeit mit China diese Krise deutlich abmildern können. Stattdessen bot die Regierung nur begrenzte Zollbefreiungen an und lehnte rationalere Ansätze ab, die von Beamten wie Finanzministerin Janet Yellen vertreten wurden.
Ein weiterer inflationärer Faktor waren auch die beispiellosen Wirtschaftssanktionen gegen Russland teilweise getrieben von dem Wunsch, China abzuschrecken und die Bündnisse der USA gegen Peking zu stärken. Die entscheidende Entfernung der russischen Wirtschaft – die zu Beginn der Sanktionen die elftgrößte der Welt war – aus den globalen Lieferketten führte zu einem vorhersehbaren Anstieg der Preise weltweit.
Die massiven Ausgabenprogramme der Biden-Regierung – darunter der American Rescue Plan, der Infrastructure Investment and Jobs Act, der CHIPS and Science Act und der Inflation Reduction Act –, die der Wirtschaft über 4 Billionen US-Dollar einbrachten, wurden zu einem großen Teil durch die Konkurrenz mit China gerechtfertigt. Ehemaliger Finanzminister Larry Summers im Jahr 2021 gewarnt dass solche übermäßigen Ausgaben eine Generationeninflation auslösen würden, doch diese Warnungen blieben unbeachtet.
Angesichts dieser Inflation führt die Federal Reserve aggressive Zinserhöhungen durch Druck auf die Banken ausüben und erhöhte Schuldenlast für normale Amerikaner. In einem Land mit Kreditkartenschulden in Höhe von über 1 Billion US-Dollar die Tariferhöhung war auf breiter Front zu spüren; 37 Prozent der Amerikaner haben im vergangenen Jahr mindestens eine Verspätungsgebühr gezahlt.
Anstatt ihre Politik zu überdenken, Biden-Beamte beklagten, dass die Amerikaner die Stärke der Wirtschaft nicht verstanden hätten. Als sie damit konfrontiert wurden, verwiesen sie auf die Daten, zeigten jedoch kein Verständnis für die wirtschaftlichen Probleme, die die Wähler verspürten. Trump und die Republikaner kämpften erfolgreich gegen wirtschaftliche Misserfolge der Demokraten, wobei Umfragen zeigten, dass der Umgang mit der Wirtschaft Trumps größten Vorteil gegenüber Harris darstellte. Es stellte sich heraus, dass eine Erhöhung der Zölle keine erfolgreiche Strategie ist.
Die Fixierung der Regierung auf den Wettbewerb zwischen Großmächten erstreckte sich auch auf ihre aggressive Verfolgung von TikTok. Obwohl es in den USA 150 Millionen Nutzer gibt, insbesondere unter jungen Amerikanern, die 2020 bei der Wahl Bidens mitgeholfen haben, drängte die Regierung auf ein Verbot der App in einem Wahljahr. Im Gegensatz dazu begrüßte Trump TikTok und gewann mehr Unterstützung bei der Jugend. In Verbindung mit dem Umgang der Regierung mit den Gaza-Protesten sank die Unterstützung der Demokraten durch die Jugend stark. Austrittsumfragen zeigten deutliche Steigerung der Unterstützung junger Wähler für Trump in wichtigen Swing States – ein Anstieg um 24 Prozentpunkte in Michigan, 18 Punkte in Pennsylvania und 15 Punkte in Wisconsin bei Wählern unter 30 im Vergleich zu vor vier Jahren.
Die Wahlniederlage der Biden-Regierung war auf wirtschaftliche Misserfolge und die Desillusionierung der Jugend zurückzuführen, die in erster Linie darauf zurückzuführen war, dass der strategische Wettbewerb mit China Vorrang vor der Verbesserung des Lebens der Durchschnittsamerikaner hatte. Werden die Republikaner, während sich die Trump-Regierung auf ihren Amtsantritt vorbereitet, die Fehler der Demokraten wiederholen? Das Budget Lab der Yale University schätzt, dass die von Trump vorgeschlagenen Zölle amerikanische Haushalte in verschiedenen Szenarien jährlich 1.900 bis 7.600 US-Dollar kosten würden. Werden die Amerikaner das akzeptieren?
Der Wettbewerb der Großmächte könnte sich für die Wähler letztlich als weniger überzeugend erweisen als ihre Lebensmittelrechnungen. Die Republikaner sind dabei, es herauszufinden.
